“啊,原來已經到了。”
艾米走到米迦爾的側前方停下腳步,禮貌地欠身致意:“多謝您送我回來。”
胡桃木色的大門從內側拉開,雷爾夫修長挺拔的身形出現在門口,夕陽照在他高挺的鼻樑之上,像碎鑽亮晶晶閃亮。
艾米瞥了一眼臺階上的灰髮青年,重新掛上了疏離的笑容:“您事務繁忙,我就不邀請您進來喝茶了,在王城的時候我會一直住在這裏,神官大人可以隨時來做客。”
米迦爾沒有看向女孩背後那隻一言不發的狼人,只是溫和地對她露出了笑容:“那麼,早點休息。”
他輕輕抬起寬厚的手掌覆住艾米的肩頭,看到她因爲自己意料之外的親密舉動而神情疑惑後,不僅沒有鬆開,反而將其收攏得更緊。
“不用擔心。”米迦爾低眸,神態自若,繼續寬慰道:“神會庇佑每個向?祈求的孩子。”
聽到這句話,艾米的注意力果然不再放在神官大人放在自己肩膀的手上,而是露出了有些尷尬的、掩耳盜鈴似的笑容。
米迦爾忽然覺得很有趣,他無視那道鋒利的視線,得寸進尺地把手繼續伸到少女的臉頰處,爲她找了找鬢角散落的髮絲,沉聲道:
“進去吧。”
禮貌的道別到此爲止。
關門的最後一個瞬間,艾米看到米迦爾還站在原地,燦若朝陽的金髮下是一成不變的溫柔微笑。
“??呼。”
直至大門徹底閉緊,艾米才總算放鬆下來。
她倚靠在門後,輕撫着自己的胸口,一副劫後餘生的樣子。
“小姐?”
艾米仰起頭,視線撞進雷爾夫擔憂的眸子之中。
她上前一步伸手穿過男人勁瘦的腰,把臉埋進對方的懷裏像吸小狗一樣用力蹭了蹭。
每當這個時候,艾米就會想起第一次遇到刺殺的那晚,在緊張和驚嚇中被雷爾夫好好保護着的瞬間,擁抱沖淡了一切焦慮和緊張,讓她感到莫大的安心。
“唔...好多了。”嘴上這麼說着,但她的手依舊緊緊抓住雷爾夫的後背,不願鬆開。
雷爾夫早已熟悉小姐這種索獲取擁抱來放鬆的方式,熟練地像給小貓順毛一樣輕輕撫摸着她的後背,沉默着一言不發,連呼吸都放緩了幾分。
只有胸膛無法控制的心跳,暴露着他至今無法適應的緊張和侷促。
艾米舒服得輕輕喟嘆:“還是家裏更安心...收拾收拾,我們下週就回託利亞。
她要在神降儀式之前離開這裏。
儘管阿麗薩嘴上總是說自己已經是個老姑娘了,但從她房間佈設和下人對這位小姐的態度來看,這個家庭的年長者們還在把她當成餐後沒有喜歡口味的冰淇淋就會發脾氣的小女孩。
這也是她遲遲未能訂下婚約的原因。
即使她的父母常常對此顯出頭疼和不滿的模樣,但實際上他們十分願意這麼縱容着家裏的小女兒圍着自己撒嬌??坐在牌桌前和阿麗薩的母親尼雅夫人一起打了兩圈牌後,艾米得出這樣的結論。
“你下週就要回去了?”
尼雅夫人似乎十分驚訝,但鑑於她剛摸了一張新牌,因此艾米不確定這是不是她的一種計謀,來掩蓋牌的好壞的技巧。
“是的。”艾米點點頭。
尼雅夫人搖了搖頭:“真是可惜,王城的春天還沒結束,你就要離開了,爲什麼不多待一段時間呢?”
艾米露出恰到好處的遺憾之意,來回應伯爵夫人的挽留:“我剛剛租下了隔壁哈爾男爵的領地,還有許多瑣事要處理。”
阿麗薩也附和道:“我纔剛認識你,你就又要撇下我回去了,只留我一個人孤零零的在王城無所事事。”
因爲女兒的這話,尼雅夫人雖然喫了一張牌,卻並不十分高興:“怎麼會無所事事呢?你去談個戀愛結婚,就忙起來了。”
“母親!”阿麗薩用手指擋住她的嘴脣,誇張地?了一聲:“別催了,您只需要給我介紹個貝爾伯爵那樣的男人,我保準樂意。最好年紀比他再大些,生得病也比他更重些,能讓我一嫁過去就高高興興地做寡婦,然後回來每天陪您打牌買衣服,多
好啊。”
尼雅夫人彎起食指指節抵住額頭,無奈地長呼短嘆。
阿麗薩擔心母親繼續喋喋不休地催自己結婚,於是拼命用眼神朝艾米暗示,把話題往她身上帶:“對了,上次舞會我還沒來得及問你呢,你的訂婚對象是哪家的?”
艾米有些糾結,她不想瞞着新認識的這位朋友,但也並不想因爲未婚夫的原因這麼快在王城社交圈出名,給自己帶來麻煩。
看到小姑孃的猶豫,尼雅夫人以爲對方是位沒錢也沒領地的落魄貴族,好心地打着圓場:“你一定在擔憂繼承的問題吧?如果對方沒有領地的話,你恰好可以保留你父親的姓氏和家族封地,直到你有了自己的兒子。
阿麗薩聽懂了母親話裏的意思,似乎是爲自己剛纔的行爲感到抱歉,她悄悄餵了艾米一張牌。
“倒不是因爲這個...”
艾米遲疑片刻,緩緩道:“我的未婚夫是洛克公爵。”
“是那位公爵大人。”她迎上兩雙驚詫的目光,再次點頭確認。
牌桌上有那麼一瞬間的安靜,於是艾米趁兩人走神,贏下了這局。
尼雅夫人憂心忡忡,理智上她知道自己現在發出質疑並不禮貌,但出於對艾米的喜愛和對小姑孃的關懷,她還是想確認這件事是真的??冒充大貴族的詐騙事件在王城也不是什麼新鮮事,但他們一般選擇那些不怎麼知名、又上了年紀的鰥夫或
寡婦,而鮮少選擇洛克這樣在整片大陸都極有名氣的男人。
“那麼,婚事是怎麼敲定的呢?”尼雅夫人小心翼翼地詢問。
“是我父親去世前爲我訂下的婚事。”艾米答。
尼雅夫人繼續問:“訂婚的時候,你有見過公爵本人嗎?”
艾米:“事實上,我只和他通過信件,並未見過他。
母女倆對視一眼,表情都有些古怪。
古老且具有傳承的貴族家庭更清楚門當戶對的意思,尤其在婚姻這件事上。落魄的貴族會爲了金幣和根基較淺的家族結婚,也有兒女衆多的家族會容忍那麼一兩個沒有繼承權的孩子選擇漂亮但貧窮的伴侶,更極端些的例子,也有貴族爲了魔法
的血脈和平民大魔法師結婚....但總之,這種事情並不常見。
而洛克公爵,不僅來自古老的家族,是年輕且卓越的繼承人,而且還擁有幾乎無法估量的巨大財富,這樣的人,他的妻子不會是一個沒什麼根基的貧窮貴族的女兒。
尼雅還記得,幾年前的社交舞會上,他曾送給剛成年的奧多美公主一枚璀璨奪目的昂貴寶石,當時王城的貴族圈就有他打算求娶公主的傳聞。
“如果你還未見過洛克公爵的話...”夫人斟酌着說辭:“可以寫信詢問他對婚期的打算,也許你們可以約在王城聊這件事,如果你需要一位長輩來了解婚禮的禮儀和細節,我十分願意陪你一起見他。”
她盡力讓自己看起來不那麼多管閒事,說完後仍然不忘解釋道:“畢竟你的父母去世了,有很多事情不便處理。”
艾米明白了夫人的未盡之言。
她沒想到自己糾結半天說出來後兩人卻是這個反應,不免有些憋笑??就算這位公爵大人是冒名頂替的假貨,也是下了血本來行騙了,或者說,單從他們通信的細節來看,很難說誰是詐騙的那方。