建安七年（公元202年）四月，我遣使向江陵城的朱治發出檄文，要他立即退出侵佔的我國領土，並保證以後不得再犯，否則，大軍一到，皆爲魚粉肉末。
這種最後通牒自然不可能期待對方正面的響應。早在傳檄之前，我已經積極準備硬來。
首先是提升了士兵的待遇。所有士卒姓名全部造冊在案，按戰功發取土地。
是的，土地！
江東六郡的所有土地，都已被我的參謀部門均分成數萬份，列爲最重要的軍功報酬。然後，接二連三召開了好幾個動員大會，專門宣佈此一重大利好消息。
我承認，這種舉措是一種冒險，它顯然使我徹底喪失了爭取江東諸大族支持的可能性。但我以爲，爲了保證我軍長期的高昂士氣，這種失去是完全值得的。
當然，我也在很長一段時間裏，極盡所能地向荊襄八郡、長沙四郡等兄弟夥的豪強世族們反覆強調，本人刀鋒所指，只是敵國的土地，永遠不會觸及自己人的任何利益。
賭咒發誓、大拍胸脯作出這種保證的同時，我悄悄成立了襄陽學宮，在現代，被稱爲學校或者學院。
中國封建社會的地方官學，自漢代纔開始設立。
兩漢時代，地方行政制度是封建的王國與中央直轄的郡相立並行，郡國以下各屬若幹縣、道、邑。漢景帝末年（公元前 2世紀中期），蜀郡（今四川）郡守文翁，重視教化，在成都建立學宮，招下縣子弟爲學宮弟子。漢武帝對於文翁設學之舉甚爲讚許，乃下詔，令天下郡國皆立學校官。漢代地方教育實自文翁爲始。
自此以後，有些郡開始設置學官，如昭帝時有的郡設“文學校官”，宣帝時有的郡設有“郡文學官”。但在當時所設。不過是一郡儒者集會的場所。而學制尚未建立，亦未曾普及於各縣邑。
直到平帝元始三年（公元3年），始建立了地方學校制度，並規定：郡國曰學，縣、道、邑、侯國曰校，鄉曰庠，聚曰序。校、學置經師 1人。序、庠置孝經師 1人。所習內容爲儒家“五經”。
東漢時期，由於地方官吏多系儒者，對於修繕學宮，提倡興學比較重視，因而郡國學校得以普遍建立，官學和私學交織發展。形成了“學校如林，庠序盈門”的景象。
幾年前曹操掌政之後，也曾令郡國各修文學，規定凡縣滿 500戶置校官，選擇本地地主階級子弟入學。
因此，我在襄陽開設學宮，也並非特別之事，尤其在招賢館已開張三個多月之後。更是無人注目。衆多高層建築覺得這只不過是飛帥又一項施惠於民的管理政策，最多讚歎幾聲做罷。
可是我自己對襄陽學宮的期望。卻是要把它變成我培養心腹軍事人才的高級學校。
因此，我給出的招生標準是：以寒族士人、軍中優秀少年爲主，年齡在十五到二十五歲之間，最好有一技之長。他們將在學宮裏集體住宿、學習。第一學期的學習時間是一年。
我本人親自擔任了學宮祭酒（也即校長）。至於學宮的首席先生，經過我仔細考慮，還是文武雙全、本地人脈廣泛深厚的徐庶比較合適。他出身豪族，卻長在寒家，曾有遊俠意氣江湖的野性，亦懷儒者治國安民的韜略，是個難得各方都敬服的合適人才。
至於其他老師，也是我多方甄選，大多是不得志的下層士族，文的如汝南孟建、潁川石韜，先後被徐庶說服出山任職。武的我讓張南、宋定暫時放下軍務，專心教授這羣年輕人基本的騎射陣列功夫。現在我地盤大了，人才足了，做事明顯方便許多。擱以前我肯定不可能把這麼多人纔給丟到學校當老師去。
最後，我規定了最莫名其妙的一個標準：首批學員人數只要一百零八人，不許多，也不許少。
在劉表執政這十年間，襄陽地區可稱太平盛世，四方難民流士如水滴溝，似江奔海，一時間把襄陽及附近地區擠得滿滿的，因此學宮在很短的時間內就招到了上百名合格的少年學員。因爲有我不許多招一人的命令，不然招一千人、兩千人也是富有餘力。
自然，因爲本地豪門的年輕男丁之前大都已被鎮軍府的“招賢館”率先徵辟，因此，學校的成員，就自然而然只能以平民子弟爲主。
這一點眼下不會有什麼人非議。
等他們能非議的時候，局勢也已不是現在這樣了。
回過頭來，江陵的朱治接到我的外交來函，果然當場破口大罵，差點把我的使者給砍了頭。還好野蠻行徑總是少數而且不得人心，在朱然、呂範等人的勸阻下，我的使者捧着掉了一隻耳朵的腦袋，急忙跑回了襄陽。
我真是怒火滿胸，當即把這位使者樹立爲“浴血奮戰”的英雄，號召大漢南軍的軍人們向他學習，爲他報仇，誓把江東軍的耳朵全都切割下來。
經過這麼一系列精心策劃，重賞加熱血，襄陽軍隊的士氣達到從未有過的頂峯。
打鐵須趁熱！一切就緒之後，我接連發出數道密令，分送江夏、武陵、長沙和油口。
襄陽本地的大軍也在十天內集合完畢，做好了攻擊江陵的全部準備。
五月初，襄陽軍四萬人，水陸並進，沿漢水河谷穿越大洪山與荊山之隙。
七日，江夏水師在甘寧的率領下，進據天門。十日，我自率主力至荊門。先鋒大將公孫箭引軍三千，隨之攻擊竟陵（今湖北潛江西北）。
竟陵是襄陽與江陵之間往來的咽喉要道，去年周瑜襲取江陵不久便攻下竟陵，派駐五千軍守護。等朱治、呂範趕走周瑜之後，遵照孫權之令，裁減竟陵軍，補足江陵城防，專心東圖江夏。
因此，五月十四日晨，當公孫箭攻至城下挑戰時，竟陵城守軍不足兩千人。
守將徐逸是呂範的心腹部將。頗有武力。見公孫箭身邊只帶五百親騎，意甚輕蔑，勃然大怒，又想先立首功，因此當即率領全軍出城迎戰。
徐逸僻居江東，不知公孫箭的大名，自恃驍勇。竟然要求與敵主將單挑。公孫箭欣然從其所請。
雙方交手未及十招，徐逸已是大汗淋漓，遮擋不住，敗退回陣。他隨即指揮部下發起攻勢，打算以衆凌寡。
公孫箭哈哈大笑，九環刀一舉。身後的五百親騎立即列開三棱錐陣，如狂暴風浪般，衝擊過去。
三刻鐘之後，竟陵守軍大潰。徐逸連斬數名脫逃軍官，依然無法阻止潰敗。
襄陽的騎兵衝至中軍，將他團團圍住，公孫箭喝令徐逸立即投降，可免一死。
徐逸面色鐵青。慘笑三聲。橫刀自盡。
竟陵隨即易手。
一日之間，江陵的北大門便告丟失。江陵守將朱治聞訊大驚。急招朱然、呂範、周泰和潘睿等文武計議，加緊守禦，嚴防死守。
然而，他們都沒有想到，在竟陵失守的當天夜裏，阿飛軍的細作頭目，已經成功潛進江陵城中。
這名細作頭目，便是阿西。
自黃敘等失手落入朱治、潘睿手中，龐統的任務重心轉到周瑜身上之後，江陵的整個諜報工作，徐庶就交給了阿西。
對此業務非常嫺熟的阿西終於有了發揮餘地，全盤接手不久就重新和江陵裏的地下關係，尤其是龐統密信裏指明的董允取得了聯繫。