元修……
暮青穴道受制，口不能言，只能定定地望着元修，任昔日摯友的名字從喉頭滾過又嚥下，割得五臟六腑都疼。
元修看着暮青那被血糊住的眉眼和那清冷如霜的目光，一時失了神。這夜這風，讓他想起了在上俞村中初見她的情景，那眉眼被血糊住、口口聲聲說着孤僻的少年……
“你還是當年模樣。”元修走到暮青面前，在她肩膀上拍了下，就像當年那喜歡拍愛將肩膀的大將軍。
可他終究已不再是西北軍的大將軍，而是北燕帝。
暮青覺出身子骨兒一鬆，知道穴道已解，一聲不吭地從袖中彈出把解剖刀來，抬手就朝元修刺去！
侍衛們大驚，正要出手，元修已經制住了暮青。
彷彿早就料到暮青會上來就動手，在她抬手的一瞬，元修就握住了她的手腕。怕傷着她，他的力道很輕，暮青卻覺得經脈中似有內力在遊走，渾身麻軟無力，只能任由元修將她擁入了懷中。
甲冑冷寒，男子懷裏的溫度卻燙得灼人，他笑了起來，一股烈陽般的氣味侵入她的鼻間，連聲音都是初次離她這麼近，“你這脾氣也還是老樣子。”
元修聲音帶笑，聽不出苦澀意味，他是真的很開懷。
侍衛們戒備着山林四周，聽見笑聲無不側目。陛下心性深沉，不苟言笑，縱然是笑，笑意也從不達眼底，他們侍駕多年，還是頭一回見到陛下開懷的樣子。
暮青緊鎖眉頭，極力壓抑着情緒，她已能開口，卻還是不發一言。
元修放開暮青，望着她眸底湧動的情緒，眉宇間的不忍之色稍顯即滅，抬手拍了下她的肩，將她的穴道重新封上了。
“你我稍後再敘舊，有客人到了。”元修說話間瞥了眼月落的方向。
侍衛們大驚，剛抽刀轉身，元修就朝那方向憑空揮出一拳，拳風如雷，颳得老樹繁枝颯颯一搖！
枝斷葉落，樹上卻沒有人。
樹上無人，林子裏卻傳來一陣桀桀怪笑，笑聲似近似遠，若實若虛，蒼啞枯老，不似人聲。
侍衛們急忙護駕，將元修和暮青圍在中間，仰頭望向山林上空。
山林上空星光細碎，蒼老之音從四面八方而來，“小子，放下我家少主人，婆婆我讓你死個痛快。”
“原來是梅前輩。”元修負手而立，顯然知道少主人稱呼的由來，也知道梅姑。於是就在說話之時，他負在身後的手忽然掌心一張，大風捲起棄在地上的長弓，長弓入手之際，箭已在弦！
弓箭是從鎮上的弓兵手中奪來的，箭上淬了毒，離弦之時捎着罡風，嗖地朝方纔那棵老樹射去！
眨眼間，箭從樹身穿過，留下一個手臂粗的洞，洞後無人，毒箭卻去勢未停，所經之處，穿樹之音猶如雷聲，木屑紛飛如同星墜！
山林裏被一箭開出條路來，歪歪斜斜的樹後被逼出兩道人影，一男一女，正是那灰衫漢子和柳寡婦。
侍衛們一見到人便縱身掠去，與二人纏鬥在了一起。
拼殺聲響徹山林，元修立在暮青身邊沒動，依舊看着那樹。
樹後傳來一陣怪笑，一張猙獰的面孔隔着樹洞與元修對視着，梅姑撫掌讚道：“好！好！能覺察出我的蹤跡的人，很久沒有見到了，看來當今江湖上的後生也不全是草包。”
暮青身不能動，看不到梅姑，心中卻不犯疑。梅婆婆等人沒回天選大陣，這些年來，一直在暗處跟着她。侍衛們起初毫無覺察，後來是因爲神殿御膳房裏總丟膳食，這頓丟只雞，那頓丟只鴨，御廚起初以爲是誰偷嘴，嚴厲盤問之下一無所獲，這才報告了殿監。
殿監不敢拿小事擾她，就點了幾個殿值侍衛夜圍御膳房，企圖抓住蟊賊，不料御膳還是丟了，侍衛們連蟊賊的影子都沒見着。殿監這才驚覺此賊是個高手，慌忙將事情稟告了月殺。月殺命兩名神甲侍衛避在御膳房暗處查察此賊，不料依舊是賊影未見，御膳照丟。
她得知怪事後命殿監清點了殿庫等要所，發現珍寶器物未有遺失。神殿宮殿閣樓一百一十八座，內藏奇珍異寶、御藥典籍無數，遺失的卻只有御膳。
一位來無影去無蹤的高人藏身神殿不爲行刺、不爲盜寶，只爲了偷喫御膳？
她心裏有了數，畢竟這世上能在神甲侍衛眼前盜走東西而不被察覺的高人沒多少，頓頓偷喫，連喫數月的古怪人就更少了。
既然梅姑不願露面，暮青也不說破，只命御膳房每日多備幾道例膳，並列下少了的膳食單子，十日一奏。三個月後，她閱過食單，勾了幾道常被偷喫的菜，命御膳房多做這些菜，尤其是節慶的日子。
就這麼着，御膳房裏的喫食頓頓被偷，一直被偷了三年。
可自她起駕離開神殿那日起，就再也察覺不到梅姑的蹤跡了。她猜測，儀仗沿途歇在驛館，梅姑應是混入了市井當中，但這只是猜測，這位脾氣古怪的老人究竟有沒有跟上來、離儀仗多遠，她都一無所知。
今夜，梅姑來得這麼快，着實在暮青的意料之外。這次先行出京是她和大哥密謀的，目的是爲了借隱藏在朝中的逆黨之口將她的行蹤泄露給沈問玉等人，以便將大皇子的殘餘勢力一網打盡。這次奉旨行動的是虎賁軍，大圖的精銳騎軍，戰馬之精良，不輸邊塞馬匹。元修扮作虎賁軍入城，他本就善騎，坐騎又精良，出了城奔馳十餘里也就一刻的時辰，暮青料想梅姑若在，定會跟上來，卻沒想到她會來得這麼快。
拼殺聲正急，暮青的思緒卻飄遠了，回過神來時，心頭咯噔了一下——太靜了。
不是殺聲停了，那灰衫漢子和柳寡婦正與侍衛們纏鬥，靜的是元修和梅姑，二人隔着樹洞對望着，這麼久的時間裏，誰都沒動。
忽然之間，林子裏起了風，暮青看不見那棵樹，卻覺察出了起於那方向的一絲微風，聽見了樹葉輕微的響動聲。
梅姑毫無預兆的從樹後閃出，灰白的發和老袍在微風裏揚起，地上的樹葉乘風而聚，朝元修捲去。
這些落葉都是元修方纔用箭震落的，此刻聚起，鋪天蓋地，彷彿殘牆。
元修在梅姑動時也跟着動了，他取箭開弓只在眨眼之間，樹葉捲來時，箭已離弦。
箭破樹牆如穿豆腐，輕而易舉地破洞而去，洞後卻猛然飛來一片老樹皮！
那隻是一塊樹皮，卻有刀斧之力，與元修內力剛猛的一箭迎面撞上，箭的去勢竟然一停，箭身咔嚓一聲從中爆裂成兩半，如同兩支長針般向左右射去，一支穿入樹身，一支朝混戰的人羣而去。
一個侍衛正與灰衫漢子廝殺，猛的驚覺身後有殺氣逼來，旋身欲避，卻怎敵得過元修和梅姑一同逼出的殺招？
噗的一聲，半支長箭從侍衛後腰刺入，自腹前穿出，帶着一串血珠扎進了一塊山石中！
侍衛悶聲跪倒，頭頂鐵環聲嘩啦啦一響，還沒來得及抬頭，大環刀已經落了下來。
一顆人頭滾入山林深處，灰衫漢子踏住屍身躍起，揮着帶血的大刀與餘下的侍衛廝殺在了一起。