廠督的聲音柔和溫潤，從耳畔傳來，呼出的氣息拂着她的面頰而過。周景夕的身子有剎那的僵硬，昏沉的思緒也逐漸清明起來——費盡心機設下這個局？這話是什麼意思？
她驀地抬眼看他，微皺眉，“督主這話是什麼意思？這個局是你設的？”說完細細咂弄，登時大喫一驚，半眯了眸子道：“你知道的，對不對？西戎人會在蘭皙郡主大婚這日行刺陛下，你事先是知道的，對不對？”
藺長澤含笑與她對視，如玉的指尖勾起她一絲黑髮，髮梢輕輕從她的左頰搔刮過去。她眼中浮起一絲警惕，歪頭避開了。
這個舉動使他微挑眉，他把玩她的髮絲，微垂了眸子輕聲慢語道，“那麼多的敵國人要入京城，想從西廠眼皮子底下瞞天過海，可能麼？”
她眉頭越皺越緊，感到無法理解。既然早知西戎人的計劃，他爲何沒有事先阻止？難道有什麼比國君的性命還重要麼？復困惑道：“我不明白，你明知陛下有危險爲何會坐視不理？我們是臣子，聖上龍躬比什麼都重要，你不阻止，那同姑息縱容有什麼分別？”
“若沒有西戎人行刺一事，你如何親躬救駕？陛下又如何重新重用你？”他漠然一笑，左手五指慢條斯理地摩挲着她腿上肌膚，光潔滑膩，堪比成色上佳的羊脂美玉，徐徐道，“我原與你想的一樣，可後來，我改主意了。周景辭既然想趁機興亂製造事端，我何不將計就計呢？你看，一場變故便讓陛下對三公主心生嫌隙，對你另眼相看，多簡單。”
他對她的身體太瞭解，所以輕而易舉便能勾惹出許多動情的反應。周景夕咬緊下脣，伸手摁住他在她裙下肆虐的大掌，美眸微凜，語氣不善，“我們是臣子，無論如何都不該拿女皇來冒這個險，若我今日晚了一步，後果不堪設想！”
聞言，藺長澤手上的動作稍頓，打量她，清漠的眼中透出幾分探究的神色，“阿滿，她不過是一個能將你置於邊關，整整五年不聞不問的國君。”
他說這話，在她聽來是荒謬絕倫的。女皇不僅是一國之君，更是生養她的人，難道就因爲陛下將她遺忘在邊關五年，她便應該爲了一己私慾不管女皇的安危麼？臣不可以愚忠，可爲人子女，難道有任何理由可以棄母親於不顧麼？
忽然再次真切地感受到他的可怕。
這段時日以來，他的真誠以待，讓她幾乎遺忘了西廠督主是一個多麼心狠手辣的人。他一貫下得一手好棋，爲達目的不擇手段，所有的人與事在他看來，都是隨時可以犧牲捨棄的棋子。
沒由來的，五公主心中感到一陣極大的失望。起先只是微弱的一絲一縷，從心底生根發芽，藤蔓似的將她纏繞，心口也像是被無形的手攥住了，難受得令人無法呼吸。
“不。”
周景夕沉聲吐出一個字，抬眼，面上的神情冷漠，晶亮的眼毫無所懼地與他直視，“她不僅是大燕的國君，她還是我的母親，所以任何可能傷害到她的事，我都絕不會允許。”
藺長澤聽了扯脣，面上綻開一抹譏誚的笑顏。
生在帝王家，骨肉親情算得了什麼？爲了御極，三皇女連弒君都做得出，她倒好，滿口的君臣母女，倒是連她姐姐一半的本事都沒學到。真是個傻丫頭，滿心以爲自己能頂天立地護國安邦，心腸卻柔軟得不堪一擊。
他低頭，薄脣輕輕印上她的脖子，她一僵，渾身上下都叫囂着抗拒，兩手抬起來試圖反抗，卻被他用力反剪到身後。
她被迫仰起頭，感受到他細密的吻落在頸項處，呼吸漸漸不穩，又聞他的聲音傳來，夾雜嘆息與無奈，道，“若你今日遲了一步，雲霜雲雪自會出手。女皇是你的母親，我自然也不會拿她的性命做賭注。”
這是他一手帶大的孩子，世上沒有人比他更瞭解她，包括她自己。表面上爭強好勝，跋扈強勢，可是心地卻比所有人都正直。會爲了陸氏一族的冤案遠走大漠，也會爲了民生疾苦踏上奪嫡之路，會對一個素昧平生的舞姬出手相救，也會因國主濫殺無辜而痛苦不堪。他時時嗟嘆心疼，這樣一副仁善的心腸或許會造福蒼生，卻需要更大的毅力和勇氣來面對奪嫡之爭的種種殘酷。
他的脣移開，轉而伸出雙臂擁抱她，摟進懷裏來，修長的臂膀用盡全力。她一滯，毫無防備被納入他懷中，雙手訥訥地垂在身側，似乎還沒有回過神。
下巴擱在他的左肩，空氣裏的味道好聞又熟悉，是屬於他的。她的目光越過他的肩定定落在某處，聽見自己的心跳一聲大過一聲，一陣快過一陣，彷彿下一刻就要從嘴裏蹦出來。他的聲音再度響起，道，“我有時寧願你不是這樣的性子，可是沒辦法。有時又寧願自己看不透你，可是也沒辦法。”
藺長澤的聲音透出難掩的凝重，五公主微怔，一直以爲這位廠督是無所不能的，沒想到他也會有煩惱的時候。她琢磨着他話的話，隱約也能想到他話裏的意思，於是笑了笑，支支吾吾說，“我也知道，自己性子不好，固執難通，所以很難伺候。”
他聽得一陣失笑，輕撫着她的發，道，“你自幼便如此，我早就習慣了。”提起這個不由又有些慨嘆，她是他帶大的人，性情卻與他大相徑庭，拿捏人心玩弄權術，他樣樣遊刃有餘，卻偏偏養出了一個一根筋的實心眼。
垂在身側的手臂緩緩抬起來，周景夕感到些許不自在，卻還是將雙手放在了他的肩上，姑且算是回抱。
她抿了抿脣，覺得這副情境下沉默不大好，她至少應當說些什麼，於是道：“其實過去我一直把自己當做你的影子，覺得自己也與你一樣陰險歹毒，所以纔會下定決心去玉門關，離開你。可是後來我仔細想過，我雖然是受你教養長大，可我就是我，不是誰的影子。再一想，廠督何等人物，心腸之狠手段之毒，我這輩子都望塵莫及，自然也就釋然了。”
這話不是什麼好話，拿來誇人實在有些匪夷所思。藺長澤微蹙眉，覺得皇族行五威震邊疆的小帝姬着實不大會聊天，此情此景說這個，他懷疑她是故意的。
他低下頭半眯了眸子覷她，公主仰着一張小臉回望他，神情正經得有些木訥，似乎並不認爲自己的言辭有什麼不妥，甚至在他臉上盯了半天，忽然綻開嘴角勾起個大大的微笑，興沖沖地對他說：“以廠督在京中的耳目，必定聽說過萬花鄉吧？”
這回換成督主微微一怔，他頓了頓，道，“是京中有名的青樓，你問這個做什麼？”
“你知道就好！”五公主眼中驀地一亮，抄起右手用力在廠督肩膀上拍了一把，一對杏仁兒大眼閃閃發光，坐在他身上抱着他的脖子侃侃而談，“哎，我聽說那窯子裏的小倌兒長得賊標緻，其中一個花魁名爲青更，傳言這青更公子，那是面如桃花酥胸撩人……”
他聽得皺眉，，不待她說完便打斷，語氣不善道：“你爲何突然提起這個？”
她眨了眨大眼睛，哦了一聲擺擺手，笑道，“其實也沒什麼，就是上回和副將聊了聊，那青更公子魏芙見過，說是世間最好看的美人兒。”說着一頓，表情頓時嚴肅三分，正色道，“這我聽了當然不能忍，督主你豔名遠播，舉世聞名，怎麼能隨隨便便被個小倌兒給比下去呢！”