馬蹄敲打在堅實的路面之上，發出清脆的聲音，已經進入了自家的地盤，所有親衛也都放鬆下來，一邊小聲地說笑着，一邊張望着道路兩邊的景色。
興靈已經完全沒有了戰爭時的痕跡，道路兩邊，莊稼長勢正好，有風吹過，蕩起層層綠波，身處其間，宛如置身於廣袤綠海，頓覺心曠神怡。遠處一排排的茅草房夾在這些綠波之間，金黃色的屋頂在陽光之下熠熠生輝，雞鳴狗吠之聲，清晰可聞，有小童騎着老牛自田埂之上穿行，橫笛悠揚，伴隨着老牛偶爾的揚頭吼聲，有老婦手持柳條，驅趕着正在田間啄食的雞鴨，有老翁蹲坐在田頭，旱菸袋中火苗一明一滅，便有煙霧自口鼻之間升騰，形形色色，各有不同，但唯有一樣東西，卻是所有人共有，那就臉上的笑容，滿足的笑容。
好一幅太平盛世之景。
雲昭很滿足，老婆孩子熱炕頭，曾是他少年時期最爲期望的夢想，那時候，他做不到，因爲經常食不裹腹的他要爲生計，要爲活着而奔走，即便一年累死累活，豐衣足食也只是夢中的天堂纔有的生活。
但現在，他讓很多人達成了這一個夢想。看着那些滿足的笑容，他心裏特別驕傲。這些人的過去，便是他的過去，這些人的現在，卻都是因爲他而改變。
先天之下憂而憂，後天下之樂而樂！他突然想起書中的一句古話。
清脆的馬蹄。喧鬧的馬隊，驚動了田間的老翁，他回過頭來，好奇地看着自遠處而來的馬隊，對於居住在興靈的他們來說，士兵來來往往已經不是什麼稀奇事，別說只是千餘人的隊伍，便是上萬的大部隊。在興靈進進出出亦是常事，但今天，他的隨意一瞥讓他的眼睛驀地瞪圓，他看到了那匹神駿的大黑馬。
烏雲踏雪，是雲昭的身份象徵，那裏出現了那匹獨一無二的馬，那裏便會出現雲昭。
他突然跳了起來。手舞足蹈地在田間飛奔着，手裏的旱菸袋被他拋向了空中。他大聲喊叫着。從一個田頭奔到另一個田頭，矯健的身影與他的年齡渾然不相稱。
老翁的絕大反應讓輕鬆的親衛們頓時緊張起來，隊伍之中霎時之間便安靜了下來，所有人的手不約而同地按到了腰間的刀柄之上，瞪着眼睛看着老翁的舉動。蔣旭踏前一步，巨大的身影將雲昭幾乎完全擋住。
“大將軍回來了！”
“大將軍回來了！”
老翁揮舞着手臂，狂喊亂叫。聲音之中透出難以言喻的喜悅。
雲昭輕輕地笑了出來，手中馬鞭輕輕敲了敲蔣旭。“大個子，閃開。沒事！”
隨着老翁的喊叫聲，半人高的青紗帳之中，探出了更多的腦袋，遠處的茅草房中，一個個的人影閃身而出，老婦丟下了手中的柳長，小童躍下了牛背，他們的目光聚焦在一個點上，那就是在道路之上正緩緩前行的雲昭。
歡呼聲忽然浪嘲一般響了起來，從田間地頭，從鄉野小道，從村落裏，人羣飛奔着向大道聚來。
親衛們更加緊張起來，兩隊人馬從隊伍之中奔出，沿着道路兩側迅速建立起一道分隔線。
片刻之間，道路兩邊已是聚集起了無數的百姓，而更遠處，還有人影在向這邊靠攏。“都督，人太多了，我們趕緊走！”親衛統領吳凡略顯緊張，低聲道。
“這是我的子民，我們的基石，如果我連他們也需要害怕，那算什麼！”雲昭瞪了他一眼，小聲訓斥道。
人羣停在道路的兩邊，老翁領頭，跪伏在地上。
“大將軍安好！”
“大將軍戰無不勝！”
“大將軍公候萬代！”
衆人祝福問安之聲亂七八糟地響起，雜亂但卻透着真誠，發自內心的呼喚使這些喊聲顯得無比自然，雖然亂，但卻是他們真心的呼喚。
雲昭微笑着向他們揮舞着手臂。
“大家辛苦了！”他張開喉嚨，大聲道。“日子還過得去麼？”
一句簡單的回應，卻使跪伏着的人羣更加激動，老翁激動得老淚縱橫，哽嚥着道：“託大將軍洪福，喫得飽了，穿得暖了，今年眼看着就又是一個豐收年了。”
“好，很好！”雲昭點頭道：“大家都起來吧，回去吧，日子會越過越好的，瞧瞧，大家跪在田裏，將上好的莊稼也弄爛了，你們不心疼，我還心疼呢！這可都是糧食哩！”
一句話讓衛昭周圍的親衛都笑了起來，老翁也在笑，笑中卻仍在流着淚。
“大將軍萬歲！”道路邊上，突然響起一個稚嫩的聲音，一片安靜之中，顯得格外突出，雲昭抬眼看去，卻是先前那個騎在牛背之上吹着橫笛的孩子，手裏仍然握着橫笛，一雙大眼睛忽閃忽閃地看着雲昭，敬畏之中帶着好奇。
雲昭笑着摧馬過去，彎下腰來，一伸手，已將這個最多七八歲的孩子抱了起來，放在大黑馬的馬脖子上，笑道：“萬歲可不能亂叫，只有皇帝才能被稱爲萬歲的。小傢伙，你懂麼？”
孩子眨巴着眼睛，臉上雖然有些驚懼，卻並不顯得特別害怕，在萬衆矚目之中，他大聲道：“可是我聽媽媽平日裏都是這麼說的。村裏叔叔伯伯們也這麼說，大家都願意大將軍活一萬歲，這樣我們的日子就會更好過了！”
雲昭大笑起來，“千年王八萬年龜，我要活一萬年，那可成什麼了！”
風趣的回答讓周圍鬨笑一片。笑聲之中，雲昭卻突然發現，眼前這個小孩子竟然是個女孩。只是作了男娃娃裝扮，如果不是此刻距離近，還真是沒瞧出來。
“你是個女娃？”雲昭驚奇地道。
孩子用力點點頭，“嗯，媽媽說家裏沒男人了，要我像個男娃娃那樣勇敢，將來能成家立業。”
雲昭心裏一沉，“你爹爹呢？”
女孩低下頭來。眼眶裏淚水滴溜溜轉着，“爹爹打蒙狗子死了。沒爹爹了！”
“你再沒有兄弟姐妹了麼？”看着女孩泫然欲泣，雲昭心裏有些難過。
“還有一個哥哥，也當兵去了，大半年沒有消息了，村裏叔叔伯伯們都說，肯定也死了。我常聽見媽媽夜裏哭！我也哭！”
雲昭轉頭看向身邊的吳凡，低聲問道：“獨丁不抽。這孩子家只有一個男子了。怎麼也被徵兵了？”
吳凡搖搖頭，“都督，屬下不知，這得回去問郭長興大人，不過這種事情是常有的。”
雲昭眉頭微微皺起，轉過身來，柔聲問道：“你家沒男人了。田地怎麼辦？”
“村子裏建了互助組，幫着他們家種田！”離雲昭最近的老翁聽得真切。趕緊道：“大將軍放心，縣裏的大人們對她家這種情況都很照顧。免了她們家所有的賦稅，聽說如果她兄長當不幸了，還會有功勳田賞下來呢！村子裏也有照顧，斷不會讓她家受委屈的。”
雲昭微微點頭，“這樣做很好，不要讓英雄們流血犧牲了，英魂在九泉之下仍不得安寧。你叫什麼名字呀？”
“我叫珠兒！”
“你哥哥叫什麼名字？”
“我哥哥叫蘭昆！”
雲昭看向路邊的老仇，“像珠兒家這種情況，你們村子裏還有嗎？”
老仇連連搖頭，“沒有了，沒有了！”
雲昭雙手託起珠兒，將他遞給老翁，“你們要好生照顧她一家，明白麼？”
“大將軍放心，村子裏一定會妥善照顧的，謝謝大將軍的體恤！”