地面是冷的。
血跡與碎肉的腥臭，混着焦糊的烤肉味，將這裏的一切都染上了死氣。
血的腥，肉的焦，混成一種死人的味道。
伏良就站在這味道的中央。
他身形高瘦，像一杆未曾打磨的竹槍，卻鋒利得能戳破人的膽。
他的眼睛不像餓狼。
他的眼睛是飽餐一頓血肉後，扭曲的亢奮。
像一頭剛剛從屍堆裏爬出來的野狗，嘴裏還叼着人的骨頭。
烏黑的弩身，森冷的箭矢。
弩彷彿不是被他握在手裏，而是從他的手臂上生長出來的，成了他筋骨的一部分。
“跪下！”
伏良的嗓音，帶着一種沙啞的撕裂感，像一道旱雷，炸在所有人的魂魄上。
魂魄是會碎的。
一個又一個少年，一個又一個少女，他們的膝蓋彷彿不再屬於自己，被一道無形的力量狠狠地砸向地面。
他們跪下了。
在絕對的暴力面前，尊嚴是一種奢侈。
它不講道理，只講生死。
空氣裏，只剩下三種聲音。
衣料摩擦的簌簌聲。
膝骨撞擊石面的悶響。
還有數十道被絕望堵在喉嚨裏，細微卻急促的喘息。
這些聲音交織在一起，像一首無聲的哀歌，也像一羣被困在籠中，等待屠宰的牲畜發出最後的悲鳴。
所有人都跪下了。
除了三個人。
三個不想跪，也不能跪的人。
他們就像風暴中兀自挺立的礁石，在潮水般跪伏的人羣裏，顯得格外刺眼。
伏良的目光終於從那些溫順的羔羊身上移開，像兩條冰冷的毒蛇，緩緩遊弋，最後死死纏住了趙九。
他看見趙九紋絲不動。
他笑了。
他喜歡這種反抗，他需要用這些反抗者的血，來鞏固自己剛剛建立起來的秩序。
這個石洞，這片煉獄，他伏良，纔是新的王。
他的弩，開始緩緩移動。
像死神的指尖，劃過一張張絕望的臉。
弩鋒所指之處便是一片戰慄的臣服。
趙九的目光，死死地盯着伏良那把弩。
奇怪的是，他的心跳，在這一刻，竟比任何時候都更加沉穩，更加平靜。
人在絕境中，要麼瘋狂，要麼澄澈。
趙九的心，已如冰下的寒潭。
裴麟不動聲色地挪了挪腳，距離趙九更近了一分。
他的身形瘦削，卻像一把緊繃的刀，隨時準備出鞘。
他快速地掃過四周，將整個石洞裏的情勢盡收眼底。
他注意到，除了伏良，他身側的少年手裏抱着斧子，像個巨人般杵在伏良身邊，提着巨大的錘頭，臉上掛着一抹嗜血的獰笑。
裴麟壓低嗓音，聲音細若遊絲，只有趙九一人能夠聽到，在無數人絕望的抽泣聲中，顯得格外清晰。
“他會瞄準你。”
裴麟沒有看趙九，他的眼睛，像最老道的棋手，牢牢鎖定着對面的伏良：“但他不會射。”
趙九的眉梢，微微一動。
“弩。”
裴麟的聲音繼續傳來。
“裝填很慢。”
“只有一箭。”
“你看他抓弩的姿勢，生疏得很，根本沒用過。第一箭射出，他絕無可能在瞬息之間，搭上第二支。”
他將弩箭的弱點，毫無保留地呈現在趙九面前。
趙九明白。
這世上能活下來的人，靠的從不是運氣。
他們總有幾分不爲人知的本事。
“我能躲開一次。”
裴麟的聲音裏，沒有半分情緒。
他沒有說他會怎麼做，但他說的每一個字，都像是在趙九面前立下的一份血契。
他會用自己的命，去引誘伏良射出那唯一的一箭。
他賭趙九能在這一箭之後，了結一切。
趙九忽然想笑。
這是一個好辦法。一個瘋狂卻又直接的辦法。
可裴麟憑什麼認爲自己能做到？
“剩下的人，”
裴麟輕描淡寫地補充了一句：“交給你了。”
他沒有問趙九行不行。
彷彿這不是一個請求，而是一個結論。
有些信任，不必言說。
一個眼神，便已將生死相託。
趙九沉默。
他能感覺到胸口兩根斷裂的肋骨，像毒蛇的獠牙，每一次呼吸都刺入肺腑。血毒帶來的灼熱，正焚燒着他的每一寸血管。
他的腿在痛，骨在痛，渾身上下，無一處不痛。
他沒有自信。
這不是普通的搏殺。
“我沒有把握。”
趙九的聲音低沉沙啞，每一個字都無比艱難，卻又無比誠實。
時間彷彿在這一刻被無限拉長。
每一秒，都像一年那麼漫長。
伏良的手指，在弩機上輕輕摩挲，那細微的聲響，像死神在哼唱着搖籃曲。
弩槍的準星，越過了最後幾個跪伏的少年，即將指向他們。
就在趙九全身肌肉繃緊到極致的時候，他感到自己的褲腿被輕輕抓住了。
一隻手。
一隻冰冷、顫抖的手，輕輕抓住了他的褲腿。
那動作很輕，輕得像一片落葉。
那力量卻很重，重得像一個溺水之人抓住了最後一根稻草。
趙九的心臟猛地一跳，他低下頭。
是曹觀起。
他的臉煞白如紙，卻焦急得像一團火。
趙九看見，他的嘴角，有一抹不易察覺的油光。
是燒雞的油。
桃子沒有放棄他。
她偷偷地將一些肉餵給了他。
曹觀起用盡全身力氣，張開了嘴。
他的聲音，虛弱得幾乎聽不見，卻像一道雷在趙九的腦海裏炸響。
“我有……辦法……”
趙九沒有絲毫猶豫，猛地蹲下身，將耳朵湊到曹觀起的嘴邊。
他知道，一個能在地獄裏對你說“我有辦法”的人，他帶來的，一定是比地獄更可怕的東西。
曹觀起的嘴角，扯出一個比哭還難看的笑容，那笑容裏是無盡的慘痛。
他的氣息斷斷續續，卻無比清晰。
“我讓他們……來殺我……”
“你們……才能殺了他們……”
曹觀起靠着冰冷的石壁，他身上僅存的那點熱氣，正被石壁一點點偷走。
他那張曾經俊美的臉上，如今只剩下兩個空洞洞的黑窟窿，就那麼“凝望”着身前蹲下的趙九。
乾癟的嘴脣一張一合，像兩條離了水的魚。
“我有辦法。”
四個字，從那破風箱裏擠出來。
趙九隻是看着他。
昏暗的燭火下，曹觀起嘴角那抹不易察覺的油漬泛着微光，像墳地裏的鬼火。
“他們……曾是我的狗。”
他的聲音裏，忽然有了一絲力氣，也多了一股要把自己也搭進去的狠勁。
趙九把耳朵湊得更近了些，能聞見曹觀起身上的血腥氣，混着一種將死的腐朽味道，卻又被他自己的體溫捂得有些溫熱。
“伏良、賈重，張葉……”
他每念出一個名字，就像是親手揭開一道自己身上的舊傷疤，皮肉翻卷，能看見裏面森森白骨。
“曾經……我真把他們當朋友啊……”
他忽然笑了。
“哈哈哈……”
他的身體隨着笑聲劇烈顫抖，那不是冷，也不是怕，而是一種瀕死前極致的亢奮。
他要用這些醃?事，自己的醃?命，去換那幾個人的命。
他要點燃一場火。
而他自己，就是第一根柴。
曹觀起的聲音，不知爲何，竟漸漸清晰起來，甚至帶上了一絲詭異的笑意：“讓他們來殺我。你們……才能去殺了他們。”
趙九凝視着他，凝視着這個幾乎瘋癲的少年，沒有說話。
曹觀起顫抖着的手臂抓着自己的膝蓋，喉嚨裏發出一聲近乎破碎的苦笑：“我覺得……我這條命不該就這麼折在這兒，你說呢？”
趙九還是沒有回答，沉默着，像是在思索一件很遙遠的事。
曹觀起的目光，越過人羣，落在了手持強弩的伏良身上，平靜得像是在看一塊早已刻好了名字的墓碑。