七竅裏，漆黑的血像是墨汁，汩汩地往外冒。
他手裏還有半隻燒雞腿。
人卻已經死了。
“噗。”
雞腿落地，就像他的人倒在地上。
聲音很輕，像是一聲嘆息。
死寂。
一種能讓人從頭髮稍冷到腳底的死寂。
空氣裏，彷彿有什麼東西被抽走了。
也許是溫暖，也許是希望，也許是人還能活下去的僥倖。
現在剩下的，只有死亡。
那些臉上還凝固着狂喜的少年少女，現在臉上的表情，比死人更難看。
因爲他們忽然發現，自己隨時都可能變成死人。
恐懼。
恐懼也是一種味道。
它混在燒雞的肉香裏，鑽進人的鼻孔，比任何毒藥都更要人命。
他們手裏的燒雞，忽然都變成了燒紅的烙鐵，燙得人拿不住，又不敢丟。
因爲飢餓還在，恐懼也還在。
“啊??！”
終於有人叫了出來。
女人的尖叫，總是比男人的刀更尖銳，更刺耳。
“死……死了！”
“毒！雞裏有毒！”
恐慌就像瘟疫，尖叫是信使。
有人彎下了腰，將剛喫下去的雞肉，連同酸臭的胃液，一起吐了出來。
污穢的氣味，立刻讓這石洞變得更像是地獄。
每個人都像是被關進籠子裏的野獸，用驚惶而猜忌的目光，死死盯着彼此。
每個人，都可能是下一個死的人。
姜東樾的臉色也變了。
變得很難看。
他的眼睛裏，有驚，有駭，但更多的，是一種計劃被人砸碎後的憤怒。
他剛剛還在販賣希望。
希望是一種價值連城的東西，尤其是在這種地方。
他好不容易才讓那些人相信，他能給他們希望。
現在，一個死人，就將他販賣的一切，砸了個粉碎。
他手裏的燒雞，忽然也變得不再香了。
那味道，像是腐屍的味道。
飢餓的感覺忽然消失，取而代之的，是一種足以將人吞噬的不安。
他手裏的燒雞，忽然也變得不再香了。
那味道，像是腐屍的味道。
飢餓的感覺忽然消失，取而代之的，是一種足以將人吞噬的不安。
他的額角，有汗滲出。
只有一滴。
但他很快就站了起來。
他動的時候，像一頭被激怒的豹子。
“是誰！”
他的聲音，也像豹子的咆哮，帶着一種不容置疑的威嚴，狠狠地攫住了所有人的心臟。
“是誰在害人！”
他將手裏的燒雞，狠狠砸在地上。
那隻曾經無比誘人的燒雞，在地上滾了幾圈，沾滿了塵土與黑血，變得像是一團爛肉。
可立刻就有人撲了上去，像是餓瘋了的野狗，不顧一切地啃食起來。
這就是人性。
姜東樾的目光，卻冷得像刀。
他的目光在每一個人的臉上刮過，彷彿要將他們臉上的皮肉都刮下來，看看底下藏着的究竟是人還是鬼。
他的腳步沉重，走向那具屍體。
他的身體在發抖。
沒有人看得出，他究竟是因爲憤怒，還是因爲恐懼。
“你們！”
姜東樾猛地回頭，目光如電，直直地刺向一個角落。
趙九就站在那裏。
當姜東樾的目光與趙九的目光相遇時，姜東樾那如標槍般挺直的身體，幾不可查地僵了一下。
只是一下。
氣焰便矮了半分。
然後，他就倒了下去。
倒得毫無預兆，就像一截被砍斷的木頭。
他蜷縮在地上，像一隻被煮熟的蝦米，死死抓着自己的胸口，臉色鐵青，全身都在發抖。
“姜……姜大哥！”
“你怎麼了！”
混亂，變成了更大的恐慌。
“別……碰我……有……毒……”
他的聲音越來越弱。
“有人……害……”
最後一個字沒能說出口，他的人，便已“死”了過去。
趙九的目光，卻始終沒有離開過他。
他的眉頭皺着。
“怎麼回事？”他低聲問。
“血毒。”桃子的聲音更低，像是蛇在耳邊吐信，“油脂和高溫，會催發血毒。他站得最高，出盡了風頭，自然也死得最快。”
裴麟冷笑。
笑聲裏只有譏誚。
“出風頭的代價，有時候就是死。”
趙九沒有笑。
他見過真正將死的人。
人在死的時候，表情、眼神，不該是那樣的。
所以，姜東樾是裝的。
可他爲什麼要裝死？
燒雞加速毒發，這件事或許是真的。
但爲什麼偏偏是那個壯碩的少年？
從他拿出燒雞，到分給衆人，再到他自己毒發，時間太短，也太巧。
趙九站起身，走向了那具毒發而亡的少年屍體。
他抽出了刀。
“你要做什麼？”桃子問。
趙九沒有回答。
有些事的答案，需要自己去找。
刀鋒刺入屍體的腹部，趙九沒有絲毫猶豫。
一股難以形容的腐臭，混合着血腥，轟然炸開。
趙九忍着那股足以令人昏厥的惡臭，將手伸了進去。
他的手在溫熱而黏膩的內臟裏摸索着。
然後，他摸到了。
他閉上了眼睛。
當他把手抽出來時，手裏握着的，是一個早已被胃液浸泡得發白的饅頭。
是姜東樾沒喫的那個饅頭。
饅頭是毒。
滾燙的燒雞，是催發毒性的引子。
原來如此。
姜東樾不是怕死，他是怕被發現。
他用自己的死來金蟬脫殼。
因爲他知道，接下來，會死更多的人。
趙九緩緩抬起頭，看向那些仍在驚惶中的人羣。
果然。
一聲聲淒厲的慘嚎，已經此起彼伏地響了起來。
如同鬼哭。
石洞的門沒有開。
地獄的門。
開了。
聲音是會死的。
石洞裏一聲聲慘烈的嚎叫，還在空曠處來回跌宕，彷彿被無形的手扯成了千萬縷，纏繞在每一塊冰冷的石壁上，久久不散。
那是毒藥在撕裂血肉，是生命在黃泉路上，最後的回望。
趙九蹲着。
他將那個沾着血和胃液的饅頭，輕輕地放在了屍體的胸口。
趙九沒來由地想起一些舊事，想起那些年，他還沒有來南山村時，聽望北縣的老人說。
人活一世，喫的是五穀，行的是正道。
饅頭是五穀，現在卻成了穿腸的毒。
這世上，哪裏還有路？
哪裏還有道？
連道都沒有，還分什麼反正。
他緩緩抬起頭。
目光像兩柄藏在鞘裏的刀，刀鋒未出，寒氣已然浸透了這片幽暗的石洞。
一具具扭曲的身體，一個個倒地的身影，在燭火下，像一幕荒誕的皮影戲。
戲裏的人，都死了。
他開始數。
一。
二。
三。
每數一個，他的心就沉一分。
他不是憐憫。
他數的是命，
是自己的命，也是別人的命。
是活下來的機會。
九。
十。
十一。
他數得極慢，像一個最吝嗇的賬房，在盤點自己最後一點家當。
每一個冰冷的數字都是一筆血債。
十七。
十八。
十九。
他的目光，最終落在了卷所在地上的人身上。
姜東越。
他“死”得像是一丈被水泡爛的紙，蒼白無力。
可趙九分明看到，他的胸膛，依然在微不可察地起伏着，像一隻在風中搖曳的燭火，看似隨時都會熄滅，卻偏偏，還亮着那麼一絲光。
二十一。
算上姜東樾，不多不少，整整二十一個人。
死人，是不會騙人的。
活人，卻不一定。
這片場地，因爲這突如其來的大面積死亡，瞬間陷入了一種詭異的安靜。
偌大的石洞，忽然陷入了一種死寂。
一種能讓人聽見自己心跳的死寂。
活下來的少年少女們，像一羣被抽了魂的木偶，呆呆地立着，目光空洞，茫然。
他們是沒頭的蒼蠅，沒了方向，只剩下本能的顫慄。
趙九動作輕緩，沒有發出一點聲響。
他沒有去看那些失魂落魄的人。
他們的恐懼毫無價值。
他想現在就給姜東樾一個致命一擊。