文廟內檀香繚繞,江行舟與顧知勉肅立於聖賢殿前,向七十二聖像,執禮甚恭。
殿中聖像羣立,或執春秋簡冊凝眸遠眺,或握紫毫玉筆揮灑煙雲。
最奇處當屬正中那座至聖先師像??雖以青銅鑄就,那雙眸子卻似能穿透千年光陰,將殿中人的文心才膽照得分明。
二人焚香祭拜,香菸嫋嫋間,彷彿與先賢神交。
待出了文廟,天色尚早。
江行舟負手而立,抬頭望向文廟匾額。
春闈在即,天下舉人匯聚洛京,屆時[學海]開啓,必是羣英爭渡,定然精彩。
二人漫步天街,但見??
青石御道兩側,朱樓繡戶次第排開,金漆招牌映着晨光,灼目生輝。
“西域火玉!十兩紋銀一塊!”
“南海鮫綃!五十兩一尺!”
街衢熙攘,商販雲集,叫賣聲此起彼伏。
攤位上奇珍異寶流光溢彩:
通體赤紅的珊瑚樹,自鳴的青銅編鐘,更有匣匣幽香墨錠,其上詩文光影流轉。
江行舟拾起一管紫毫筆,筆桿天然紋路竟凝成“文光射鬥”四字。
忽聽,顧知勉低呼一聲,原是駐足一處養獸攤前。籠中一頭妖侯呲牙低吼,兇相畢露,駭得他猛地縮手。
“嘶??!”他倒吸一口涼氣,苦笑道:“在江州時也算見多識廣,到了神都,竟似個鄉野村夫。”
“難怪都說,‘神都一街鋪,可抵江南一世家。不到神都,不知天高地厚!''''
二人正閒談間,忽聞前方龍吟般的嘶鳴聲裂空而起。
霎時街心人潮如分波裂浪,慌忙向兩側退散。
只見一匹通體如雪的異獸踏空而來,其形似馬卻生麒麟角,四蹄凌虛踏步,足下生雲。
每落一步,便有冰晶凝結又破碎的脆響??正是傳聞中“踏雪麒麟”的異種混血神駒。
異獸背上端坐着一位月白錦袍的貴公子。
腰間那枚紫氣氤氳的琅琊王佩,在陽光下折射出攝人心魄的華光。
其面容雖俊美如玉,眉間那抹與生俱來的傲意,卻比腰間琅琊玉佩更爲奪目。
蹄聲未歇,一隊玄甲騎兵已如黑潮般席捲而過。
爲首侍衛高擎的琅琊王旗迎風怒展,旗面竟是由萬千金色篆字織就。
細看時,那些文字正是一首戰詩,字字如劍,在風中錚鳴不已。
“天子腳下,御街縱馬??這是何人?!”
江行舟目光一凝,只見那白衣青年策馬踏空,冰霜凝路,行人紛紛避讓如潮。
他眉頭微皺,心中驚疑??這可是神都御道,縱是公侯將相,亦需下馬緩行,此人竟敢如此肆無忌憚?
顧知勉微微側首,低聲道:“似乎是琅琊王世子。”他聲音壓得極低,似怕被旁人聽去,“聽說,琅琊郡國勢大,朝中重臣亦需退避三分,也難怪他這般張揚。”
街上行人噤若寒蟬,紛紛低頭讓路,唯恐觸怒這位貴人。
一旁賣糖葫蘆的老漢聽見二人議論,臉色驟變,慌忙湊近,低聲道:“兩位小郎君慎言!”他左右張望,確認無人注意,才繼續道:“這位世子可不單靠王府權勢………………”
老漢嚥了口唾沫,聲音更輕:“他身負‘天驕文心’,乃大儒欽點的‘百年難遇”之才!
自陛下推行唯科舉是舉以來,即便是皇家子弟,若無功名,亦難學實權。可這位世子??”
他頓了頓,眼中敬畏更深:“據說,他三歲誦《論語》,七歲通《春秋》,十二歲便已能引動文道共鳴,如今更是朝野公認的‘文道驕子'!”
江行舟與顧知勉對視一眼,俱是心頭一震。
“琅琊王世子?......皇家子弟?文心天驕?”
江行舟眸色一沉,目光追隨着那道月白身影,揚起的雲氣殘痕。
那麒麟駒踏空而行,霜華凝結,在日光下折射出細碎冰晶,如星屑灑落。
顧知勉眉頭緊鎖,聲音壓得極低:“唯科舉是舉’之下,連皇家子嗣都需下場爭鋒。
看來此番春闈,不僅是天下舉子之爭,皇室宗親也不得不下場角力......”
話音未落,
“咦?”
一聲輕咦,卻似金玉相擊,清晰傳入每個人耳中。
卻見,那琅琊王世子疾馳而過,卻似乎在人羣中看見什麼人,立刻勒馬回頭,昂然看向江行舟。
那本該絕塵而去的麒麟駒突然長嘶一聲,前蹄凌空人立而起。
麒麟駒鼻息噴出霜霧,在空中凝成細小冰花。
琅琊王世子單手執,竟在衆目睽睽間勒馬回首。
那俊美如畫的世子居高臨下,目光如電般刺來,脣角噙着一絲琢磨不透的笑意:
“這位,莫非是作《別江南諸君》??[莫愁前路無知己,天下誰人不識君]的江行舟?”
江行舟瞳孔驟縮。
那首七言絕句,不過是秋闈放榜後,他與同窗道別時的即興之作。
是他目前所寫所有的詩詞文章裏面,最不起眼的一篇。
這位深居琅琊王府的天潢貴胄,竟連這般“冷墨殘句”都瞭如指掌?
江行舟整袖抬眸,與馬上琅琊王世子四目相對,拱手一禮:“拙作粗淺,竟勞世子記誦,慚愧。”
語氣平和,卻將那句“天下誰人不識君”中的孤傲氣韻,悄然藏進骨子裏。
他心念電轉間,忽覺背脊微涼??
若連這等最不起眼的一篇文章都被緊盯,自己那些其它名氣更大的詩詞文章,恐怕早被翻爛了吧?
琅琊王世子聞言朗聲長笑,手中銀絲馬鞭在空中劃出一道流虹,鞭梢輕點江行舟方向:
“江兄何須過謙?
‘莫愁前路無知己,天下誰人不識君'二句,可是驚動了我琅琊王府上下。”
他脣角微揚,眼中閃過一絲玩味:“那我琅琊王府邀請大儒講經,提起此句時竟拋下經卷,連嘆三聲,好氣魄,志向之高遠,令人擊節稱歎。”
麒麟獸似乎感應到主人心緒,昂首長嘶,蹄下雲氣翻湧。
“自那日起??”
琅琊王世子廣袖一揮,“我琅琊王府上下,從垂髫稚子到白髮老僕,誰人不識‘江解元'大名?
就連我那貼身書童,都夜夜挑燈謄抄江兄文章。”
江行舟心頭一震。
自己遠在江南道,何曾想詩句,竟傳入琅琊王府深院?
他不動聲色地整了整青衫:“在下遠在江南,昨日初至神都,世子爲何卻能一眼認出?......”
“哈哈哈!”
琅琊王世子突然仰天大笑,玉冠垂下瓔珞,腰間琅琊玉佩隨之一:“江解元莫非不知?
大周十道鄉試榜首的畫像,早由各地官府快馬送入吏部。
莫說本世子,恐怕三省六部官員,皆能一眼識得!
何況似江兄這般??少年俊朗,江南道有史以來最年輕的小三元,人羣之中鶴立雞羣!”
琅琊王世子目光灼灼,眼中鋒芒驟然一盛,手中銀絲馬鞭倏地纏回腕間,語氣卻陡然轉沉:
“只是不知??”
他聲線如冰刃破空,“江兄已奪解元,此番入京,是否欲在春闈中連奪會元、狀元,成就百年難見的‘大三元'?”
“亦或是...”
世子忽然輕笑,指尖掠過麒麟獸的銀聚,“另擇官途捷徑?
以江兄之才,若願入我琅琊諸侯王郡國幕府。
無需科舉大考,明日便可領郎中令官銜。”
此言一出,四下人羣頓時竊竊私語。
這分明是在試探江行舟的盤算,是否要爭那春闈科舉的巔峯”解元、會元、狀元”!??大三元及第,這顯然極難!
有此志向,必然是打算入大周朝廷爲官!