轉眼間就到了臘月二十四，老太太的生辰。凌府上下一派喜慶，張燈結綵。儘管老太太事先一再叮囑低調，可是，新親遠戚還是聞風前來拜壽。凌玉棠知道老太太喜歡聽戲，還特意邀請了江陵城裏頗負盛名的戲班過府唱堂會，打算好好熱鬧幾天。
自從分家後，老太太一直跟着二房過，是以這回老太太六十大壽的壽宴，凌玉棠主外，顧氏主內，負責接待女眷們，大房自然也是要過來幫忙。
紫衫紫玉紫菱姐妹還有老九老十一早都被顧氏帶去了老太太屋裏熱鬧去了，紫苑還是像平素一樣，早膳過後，在屋前的鞦韆架上坐坐，拿着書本歪在臨窗的暖炕上翻看着，看累了就逗逗那對兔子，並沒有露出多少悵然。
楊媽媽和春暖也還是像以前那樣伺候着，不過二人神色間皆露出幾分心不在焉，尤其是當西面那邊的院子不時傳來爆仗的聲響還有鑼鼓喧鬧的聲響，就更加將這裏一小片遺忘的天空凸顯的清冷了。
紫苑目光在書本上掠過，心裏卻在琢磨着老太太的侍寢，對於從未謀面的祖母，她談不上任何感情，更何況，自己本就不是她真正的孫女，感受不到那種血濃於水的親情。
加之老太太的這樣不接納，從進府至今都當紫苑不存在，這也讓紫苑心生不快。不管凌老太太跟宿主的爹之間曾經是什麼樣的矛盾，但人已死，一切都該煙消雲散了不是嗎？更何況他們是母子的關係，母親失去了兒子，爲何還要這樣頑固的排斥不肯接納兒子留下來的唯一的血脈？這樣的祖母，着實心腸硬了些，不認也罷！
紫苑輕籲了口氣，換了個姿勢繼續看書，只盼着自己快快長大。
可是，西面那邊的聲響不停的傳過來，攪得紫苑有些心煩意亂，她索性穿了鞋子下炕，決定到院子裏去走走透透氣，身上還有聽風閣的鑰匙，那裏今天應該是個安靜清幽的好去處吧。
楊媽媽和春暖破例一句勸阻的話都沒有，許是覺得紫苑這會子心情不好吧，畢竟，她也是凌家嫡親的小姐，卻倍受冷落到這步境地。
紫苑也就隨着她們去猜想，不做解釋。只要自己心裏明白就成。
紫苑沒打算讓春暖跟着，因爲她看出春暖的一顆心似乎早已飛到了西面那邊的熱鬧之地去了。
紫苑出了院子，徑直朝着二叔的聽風閣走去，大家都去了西院那邊，又是接待賓客，又是看戲，這條路上人跡罕至。
男女賓客是分開入席的，二太太在花廳招待女眷們，大太太從旁協助，打扮的煥然一新的老太太由幾位親戚太太簇擁着坐在主位上談笑風生，神採奕奕，紫衫紫菱這些小姐們也沒有閒着，也都幫着招呼那些親戚家的小姐。
跟花廳一水之隔的對面空地上，一座闊氣的戲臺早已搭建完畢，兩側高高串起的大紅燈籠投映在水面，水波搖晃，滿眼都是灼人的喜慶。
不一會，便有丫鬟來報，說是大姑奶奶攜同大姑爺還有表少爺前來給老太太拜壽。
老太太一聽，立時笑容更甚，忙地打發了丫鬟去請。旁邊的紫菱幾位小姐聽聞，更是大樂，就連清清冷冷的紫衫，都忍不住朝着門口的地方多看了幾眼，紫玉紫菱還有大房的四小姐紫諾更是翹首企盼。
旁邊就有一位親戚太太打趣，“不愧是姑侄連心，瞧瞧這些小姐們，一個個臉上樂的，這大姑奶奶都快喧賓奪主了。”
老太太笑而不語，於氏就笑着跟那親戚太太道：“可不是嗎，我們這位大姑奶奶呀，平素裏最偏愛這些侄女們了，侄子們都還不及三分呢。”
凌家的大姑奶奶是老太太的長女，嫁到江陵城的文家爲媳，嫁過去的時候，大姑爺在都察遠左副都御史，凌玉棠升任大理寺卿，少不得大姐夫文昌的舉薦。
這花廳裏所有的女眷家的老爺，官銜本來都在凌玉棠之下，這會子來了文大姑爺，自然都是起身見禮。
文昌卻帶着妻，子率先上前給老太太拜壽，老太太眉眼間全是笑，連聲叫着快起。於氏趕緊過去攙扶大姑奶奶，眉眼間透着一股得意之情。
女眷們紛紛過來迎着大姑奶奶落座，凌家幾位小姐在顧氏的引領下上前來給大姑奶奶請安，大姑奶奶自然是挨順的誇獎了一遍，眉目慈和。
小姐們退到一旁，目光卻都被大姑爺身後那個清秀少年的所吸引，親戚家的小姐們目光閃爍，帶着幾分羞怯，凌家的小姐們卻不然，個個目光炯炯的看着那個正跟老太太拜壽的少年，就連紫衫，今個臉上都露出幾分難得的笑色。
那個少年被老太太喊道面前細瞧問話。
約莫十四五歲的光景，穿一身水藍袍子，墨髮如錦緞。星眸熠熠，笑容溫潤，站在那裏，挺拔如松。老太太問什麼，他答什麼，一舉手一投足，儒雅斯文，有着一種說不出的飄逸之氣。
三小姐紫衫目光追逐着那個少年，臉上帶些淡淡的欣賞，四小姐紫諾微紅着臉，六小姐紫玉也抿着嘴望着他，目光有些期待又有些膽怯，還夾雜着一絲自卑，紫菱不然，大大咧咧的望着他，間或還朝他微微招手示意，滿臉雀躍。他目光觸及紫菱，也朝紫菱微微一笑，紫菱的臉刷一下就紅了一大片，被旁邊的紫衫瞧去，不屑的輕哼了聲，再次看向那個少年，紫衫眼底多了些怨怒。
其他的幾位親戚小姐，則都是好奇和驚羨並存，膽氣小些的，急微垂着頭，但還忍不住用眼角的餘光去撇。
親戚太太們也沒有主意到小姐們的反應，因爲滿屋子人的注意力全被老太太跟着這個美玉一樣的少年給吸引住了。
直到大姑爺帶着那個少年退出去，大傢伙這才圍住老太太和大姑奶奶，讚歎打聽那個少年。老太太和大姑奶奶臉上洋溢着同樣的笑容，大太太於氏自然擔負起給衆人解惑的責任。
“這是我們凌家的外甥少爺，也是大姑爺和大姑奶奶的嫡長子……”
太太媳婦們都發出了嘖嘖的讚歎聲，“原來是江陵城有名的四少之文家大公子啊，真是久聞大名，今日一見，果真是一表人才，氣度非凡。”說這話的，是大太太於氏的孃家太太們。
大姑奶奶就謙虛的笑了笑，“親家太太過獎了，犬子不過是讀了些書，做得幾篇文章罷了，不過一介書生，哪比得親家太太家的公子少爺們，一個個都是錢鉢子，水都能生財。”
大太太孃家於家是大秦國屈指可數的幾大富商之一，家裏的公子少爺們，從小就精於生意。
於家人就笑的滿臉生光。
坐在於家人對面的是二太太顧氏孃家人，顧氏出自書香門第。
緊接着二太太顧氏孃家那邊的親戚也接了話茬，“文大姑奶奶真是謙虛，文大人是朝中重員，皇上跟前的得力人，普天之下莫非王土，伺候好了皇上，那可是名利雙收。文大姑爺和我家姑爺都已經是這樣的佼佼者了，如今真是青出於藍而勝於藍，這外甥少爺更是了不得，我雖然是個婦人居住深閨，但文少爺的大名我卻是聽過的。”顧家人的話，一面恭維了文家，另一面也暗讚了凌玉棠，老太太和文大姑奶奶聽着，都是笑眯眯的，老太太就端起面前茶杯，“親家嫂子，喝茶。這茶葉還是皇上賞給二爺的，聽說是貢茶，你嚐嚐味道如何？”