老營議事大堂內燈火通明，所有的桌椅板凳早就統統被移到了外頭.整個大堂的空地上，用急水溪河邊的泥沙堆砌成了一個巨大的沙盤模型；整個馬尼拉周圍方圓二十裏的地形全部展現在人們眼前。麥小六正拿着一批文件，按照中華公司間諜們最後一次傳送給他的勘測數據，在仔細覈查沙盤模型的準確程度。
三個兵種的指揮使都在場，魯石頭作爲後勤部主管（副部長）兼預備部隊司的司長，也在場參與討論；還有一批荷蘭籍的參謀軍官，加上公司工程部的安和平、李躍等人也在，他倆分別是護衛隊後勤部的部長和主管。
在這樣的場合，葡萄牙僱傭兵們都不許參與，不是信任的問題，而是避免葡萄牙人的尷尬立場：雖然沒幾個葡萄牙人對西班牙有好感，但西班牙人畢竟算是他們一國的同胞。
和西班牙人苦大仇深的荷蘭人則非常積極地幫助中華公司籌劃這場大戰。
尹峯與陳第喫完晚飯後悄悄來到大廳內，誰都沒有注意到他，人人都把全部注意力集中在面前的沙盤上。
眼尖的範.萊頓上尉現在已經是作戰部主管（副部長）了，他看見了尹峯，沒來得及做出反應，尹峯示意他不要聲張，招手讓他過來。
“不要做聲，讓大家繼續討論，明天務必把作戰方案拿出來。”尹峯嚴肅地說。
“船主，哦，將軍閣下”現在外籍僱傭兵們都把尹峯稱作將軍，畢竟這支軍隊是他親手締造的：“我們從來沒有做過這種詳細的計劃，也沒有見過如此細緻的沙盤模型，您得給我們一點時間，或者您給我們一點啓示，指導一下我們吧？”
當時的世界各國軍隊中，參謀制度仍然在萌芽狀態，很不成熟。荷蘭雖然在當時世界上軍事技術算是先進的國家了，但在作戰中還是非常依賴將領的個人素質和臨場發揮。尹峯到不是認爲將領的個人水平和臨場發揮不重要，而是整個中華公司護衛隊中，包括他自己在內沒有什麼人算得上是傑出的將領；因此，尹峯想與其等着培養出一個天纔將領再打仗，還不如把自己的軍隊武裝到牙齒，一切按部就班的來，不靠將領的計謀，靠軍隊整體素質和軍事技術來打仗。這樣的作戰，事先的對敵人情況的偵查和研究就很重要了。
陳第對馬尼拉城的大沙盤非常喫驚，前前後後盤桓了許久，只等得尹峯有點不耐煩了。
“老將軍，我們還要去士兵夜校巡視呢。”
陳第戀戀不捨地離開老營議事大堂。林躍帶着幾名黑人親衛在前面打着火把引路，兩人走在大營操場上。陳第嘆了口氣說：“尹船主，我知道你不願回答我的問題，可我還是想問：你打完了馬尼拉，佔了呂宋島，還想做什麼？”
“老將軍，我不是給您看過一張地圖嗎？”
“那本《東西洋遊記》書中的地圖嗎？南京泰西大儒利瑪竇氏，也有這麼一張地圖，說是記載有世界各國的地理位置。”
“泰西利瑪竇的地圖應該和我的差不多。大西洋歐羅巴洲的洋人，足跡已經遍佈這張地圖所繪的各個大洲，而我們中華上國，仍然侷限在自己的國土上起勁折騰自己。我的護衛隊大軍趕走干係臘人後，面臨的敵人還多的是，還有如此廣闊的世界需要我們去徵服。陳老將軍，我尹峯從海外回到中華大地，沒想過要對抗朝廷，只想要保護海外華人、讓國人睜開眼看看外邊的世界。”
“外邊的世界？”陳第困惑地搖搖頭：“我不懂你在說什麼。任何人要是擁有了這樣一支軍隊，不去爲自己掙個流芳百世，也得光宗耀祖。你和別人不同，我看不透你，也看不懂你。”
尹峯嘆了口氣：在這個時代的世界上，真正懂得自己的人又會有幾個呢？
他苦笑了一下說：“老將軍，您別管其他的，只要記住；官府不來對付我們，我們就絕不會造反。”
“你們這樣子，和豎旗造反有多大區別啊？”陳第搖搖頭，嘆息着加快了腳步，跟上尹峯等人，向夜校走去。
這幾天，臺灣港按照福建沿海的傳統，到處張燈結綵，準備過元宵節。過完元宵，反攻馬尼拉的大戰就將開始。
尹峯的全家好不容易能在一起過個年，因此這兩天他就早早回家了。他宣佈全臺灣中華公司所屬人員全體放假三天，讓大家好好過完年，然後，將是中華公司所面臨的前所未有的大戰。
每年過年之前，也是公司發股份紅利的時候。尹峯想着讓大家好好過完正月，但是事情總是不如人意。
這一天他正準備去看梨園戲，在曾倩和婉兒服侍下換上全套的儒服長袍。曾倩堅持要他穿這套行頭。
曾景山和韓平，還有海澄趙家澳趙氏家族族長趙明成一起上門，急匆匆地把尹峯拉出門外。
尹峯瞪大了眼睛，將信將疑聽完曾景山的報告：“什麼？海澄、安海各大家族要退股？爲什麼？我們今年的分紅可是去年的一倍啊！”
曾景山冷笑：“還不是因爲傳聞官府將要對我們動手。那些人害怕到時會血本無歸，全然不想想，他們在公司賺的錢，再過一年後就能翻本了。”
尹峯想了想說：“眼下公司缺錢嗎？”
韓平道：“許心素那邊的賬目還未全部算清，不過公司在內地十三省的盈利，肯定比去年只高不低。還有錢莊的收益還未報上來，就這樣，公司金庫內還存着三百萬兩現銀。”
“這就是說，公司不差錢？即使這十幾位大商家全退了股，我們也還有二百萬兩銀子可以流動？去倭國交易的船還沒有全部回來，帶回的倭銀也足夠我們打仗用了。”尹峯也冷笑了一下，甩頭往回走：“這事你們看着辦吧，反正公司章程規定可以退股，不過股息和一些費用得算清。韓掌櫃，告訴那些商家，下回再想入股，我們就要提高他們的份額了，不拿個二十萬來，我們一概拒絕。”
趙氏家族族長趙明成上前一步：“等一下，船主，海澄縣令換人了，羅旭日老爺託人來說，那個縣令也要把公司送給他的股份退還！”
趙明成家族現在也算生活在臺灣的一個大家族，不少趙家子弟在護衛隊參軍，趙鐵這樣的子弟還成了一方統領；還有在莊丁隊中幹活的趙家子弟也不少，因此，趙明成被委任爲臺灣港的碼頭總管。他對尹峯在戰火中把他們趙家老小救出馬尼拉一直十分感激。
尹峯搖搖頭：“這是想撇清和我們的關係，別管他，讓他退吧！”
這事多少影響了尹峯看戲的情緒，在臺灣港大碼頭的戲臺下，尹峯看着梨園戲幾乎昏昏欲睡。不過，他不太看得懂戲文，也是一個原因：本來他對傳統戲曲就不怎麼了解，加上這個唐家班的梨園戲全是用泉州方言唱的，故事尹峯也不太熟，因此他看得心不在焉。
唐家班所搬演就是閩南方言唱的早期梨園戲，是和流行於閩南地方的民間曲種“錦歌”混合的一種戲曲形式，讓說閩南話馬馬虎虎的尹峯聽得很是費勁。戲裏唱的是閩南土腔土調，後人稱之爲"下南腔"。（元代各省設“路”，泉州人把福建以北叫做“上路”，把自己叫做“下南人”。上路老戲就是指來自浙江、江西等地的劇種，而下南腔唱的戲就是本地戲。）倒是曾婧看得很有興趣；在大陸上，她可是大門不出的大小姐，難得看戲；在臺灣港她是受人尊重的大東家夫人，可以公開出頭露面，坐在戲臺前第一排最好的位置，看着家鄉方言演唱的戲文，這感覺她非常享受。