狂風吹過海面，巨lang混合雨水猛烈襲擊着海邊的沙灘、礁石。大海似乎是要把底翻上來，無數的大lang捲上沙灘。
福建都司所屬浯嶼水寨把總沈有容與銅山把總張萬紀，率領福建水師的20多艘戰船正在澎湖列島避風。這是位於澎湖島、白沙島與西嶼間的馬公港，這是澎湖列島最好的天然良港。沈有容和部下在澎湖島上媽祖宮的汛兵營房內一起喫着乾糧，等着風小一點了就準備出航。
他們已經在此等了整整兩天了，夏季的颱風也沒完沒了颳了兩天，今天早晨纔開始慢慢減弱風力。
爲追擊一股行蹤詭祕的倭寇，他們由福州浯嶼水寨出發，已在臺灣海峽行駛了10天。兵營周圍都是風雨聲，30來歲的銅山把總張萬紀鬱悶地看着遠處的海灣。那裏就是後世有名的澎湖灣。
他走近40多歲的沈有容，看着這個執軍紀甚嚴的驍勇戰將，猶豫了一下說：“士弘兄，如此大風，那夥倭寇應該早就遠去廣東一帶了把？”
沈有容字士弘，武舉出身，曾經在薊鎮戚繼光手下做過小軍官，後來在劉家口以所部29人對朵顏部騎兵3000人，以鳥銃射殺70餘騎，陣斬6人，一戰成名。可惜他爲人太過正直，甚至上書言國事邊事，雖然戰功卓著，但一直不得升遷，最後不得不辭職回鄉。4年前，福建巡撫金學曾非常誠懇地再三延請他來福建，於是他就成了浯嶼水寨欽衣把總。
他長年在北地邊關第一線作戰，習慣了步戰，忽然成了掌管水師的軍官，還是不太習慣的。而且，浯嶼水寨前任把總是喫空餉出了名的，所謂水寨戰船居然只有規定數額五分之一。沈有容下了大力氣整頓，頗有成效。但是兵可以徵調，戰船卻沒法從其他地方搞來。所以，這次出航追擊倭寇，一半以上的戰船都是買來的商船充數。
聞得同僚的詢問，沈有容皺皺眉頭道：“應該跑不遠。倭寇的八幡船耐不得風，此刻一定也在哪處海島避風。待風停了，我的船一直往南追，張兄的戰船可在附近搜索一下。”
張萬紀吸了口氣，無言地退回。沒什麼好說的，這沈有容言下之意就是：他是一定要追擊到底的，你張把總就自己看着辦吧。張萬紀心想：真是個死不回頭的牛脾氣，難怪在北邊幹了20多年軍伍，還是個把總而已。
風又颳了一整天，在晚間終於停了。第二天，太陽昇起的時候，空氣格外的清爽。水兵們紛紛上了船，解纜升桅，準備開船出海，繼續追擊倭寇。
作爲先鋒的二號福船由沈有容親自坐鎮，首先出了馬公港，現在的風向是西南向，戰船要往南出澎湖灣，就得戧風而行。忽然，沈有容的一名親兵在船頭大喊起來：“大人，大人，船，一隻船！”
沈有容大步奔到船頭，立刻看到澎湖灣東南邊一處小海灣裏，距離水師船隊大約3裏地左右的海邊，停泊着一隻十五六丈長的大船。他忙問一邊的嚮導漁民郭義：“這是什麼船？”
漁民郭義沒有馬上回答，反覆看了一會說：“大人，看外形不是倭寇的八幡船。”正宗“大和型”倭寇船常掛八幡大菩薩旗，所以一般叫它八幡船。
“這艘船起碼是兩千料的，看樣子是西洋番人的商船。”一名親兵猶疑地說。
“他們船上的桅杆還沒豎起來，啊！”他叫了一聲，沈有容疑惑地看看他，郭義緊張地趴到了船舷上，用喫驚的口吻說：“他們的桅杆豎起來了，豎的很快啊。他們一定也發現我們了。”
沈有容轉頭向那奇怪的船看去，卻見這艘船已經迅速豎起桅杆，並正在迅速展開他們的帆。郭義喫驚地說：“這隻船很古怪啊，豎起桅杆的速度很快，張開帆也這麼快。我所知道的最好水手也做不到啊！哦！他們的帆像是我們鳥船的快帆！”
沈有容極目張望了半天，覺得這船確實有古怪，在發覺有水師船隻出現後迅速起錨張帆，往外海駛去，擺明了不想和大明水師打個招呼。這艘船應該和福建水師船隻同時在澎湖灣避風，雙方相隔不過五六裏地。
“下令，追上去巡緝！”
旗兵用旗號通知了水師船隊所有船隻，連銅山把總張萬紀的船也列隊轉向。
由於必須往南駛出澎湖灣，所以追擊者和被追擊者都是面臨側風，必須戧風而行作之字形運動。但是那隻古怪的大船上，三根桅杆既有懸掛橫帆也有縱帆，使調動船帆迎風的工作簡化了很多，所以這艘船雖然比水師船隊任何一隻船都要大，但在行駛中出奇的靈活。
在澎湖灣口，古怪的大船已經慢慢和水師船隊拉開了距離。一到外海，由於運動範圍可以更加擴大，這艘船忽地在主桅頂上拉開一面三角帆，加快了速度，企圖以更大的之字形航線甩開追擊者。
在無垠的大海上，船與船之間的追逐遊戲可以曠日持久，持續幾天甚至幾十天。
於是，一根筋的沈有容鐵了心要追上這艘怪船，整個戰船隊也就不得不跟着指揮官死追。
古怪的不中不洋的大船上，船主尹峯站立船頭，和他的船長原葡萄牙托馬爾號商船二副----在崖州疍民漁村被他劫持過的船員，巴雷託船長的侄兒小巴雷託一起觀察着前方海域。新興號船的直庫林曉從船尾跑來，樂呵呵地說：“那幫子水師船不頂用，被我們越甩越遠了。”
當時的中國船員職司等級與西方各國不同；每艘船的船主以下，有財副一人，爲船主的副手、書記官，商業上的財務總管；
再下總管一人，統理船務，相當於船長或大副位置。另外有管理船上武器裝備和作戰訓練者爲直庫，上牆桅者爲阿班，管理下錨司椗者有頭椗、二椗，管理纜繩和帆布的有大繚、二繚，司舵者爲舵工，頭目兩人隨時更代值班。
最重要的是管理指南針的嚮導，所謂的“司針者”叫做火長，理所當然是船上擁有特權的重要人物。
眼下總管船長就是小巴雷託，他還負責培訓所有水手；直庫就是林曉，還負責戰時組織水手作戰。另外，爲訓練炮手，貝爾納多通過自己的關係網，在暹羅國買火器時，順便僱來了一名葡萄牙僱傭兵；雅克?範?德?庫特雷。
尹峯並不知道，在葡萄牙歷史上，這是位葡籍僱傭兵中的傳奇人物。他從裏斯本出發，1592年9月到達果阿，然後再到馬六甲。庫特雷在馬六甲呆了近十年，直到1603年才返回果阿，他在自傳中說自己到過許多馬來亞的貿易中心，從彭亨開始，然後是柔佛、阿育他耶、柬埔寨、馬尼拉和蘇門答臘，幾乎所有東南亞的重要海港他都去了，並且一路上不斷和各種敵人作戰。本來他是要回國寫回憶錄去的，現在被貝爾納多僱傭，來到了尹峯的船上做火器教官。
尹峯的船上裝有絞盤，他把17世紀後期在歐洲纔開始普及的絞盤裝置，提前了近百年裝到自己船上，所以新興號豎起桅杆和拉起纜繩的速度很快。
他走向船尾，僱傭兵雅克正在船尾的12磅銅製主炮邊觀察着海面。
“庫特雷少校，我們的炮能打到他們的船嗎？”尹峯用葡萄牙語問他。