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番外：那些完成的未完成的心願
九斤兒在酋長競選會上激情洋溢的演講很快通過小米蝦這個小喇叭傳給常慧慧。
“難得他有心。”常慧慧若有所思地看一眼霍農。
霍農被她看得莫名其妙：“你看我做什麼？九斤兒二十多歲了，他本來聰明伶俐，鍛鍊了這麼多年，當上酋長不是很正常嗎？”他從未跟九斤兒說過那個小坑的事，因爲他不需要說，當時他不在場，九斤兒卻是在場的。
常慧慧坐在一個由竹子編織成的靠背椅上，竹香陣陣，陽光恰好。她眯着眼睛笑了笑，說道：“是很正常。阿飛當了八年酋長，肯退下來讓權給年輕人十分可貴。你說呢？”
“你說的都對。這樣很好，以前都是族長去世纔會把部落傳給下一代的年輕人，老族長總有照顧不到的地方。”霍農繼續搗藥，他聞了聞味道，又用手捻了捻搗出的汁水，有些滿意，決定不和常慧慧談論部落裏的煩心事，“我前些天用松鼠試了這個藥，效果還不錯，你試試？”
常慧慧看了一眼石碗，點點頭，毫不猶豫地說：“好呀，你試過的藥都是好的，我相信你。”
小米蝦湊過來瞧了一眼，露出訝異的神色，霍農怎麼說是松鼠試的藥呢？她前幾天明明看到霍農自己用這兩種草藥敷自己的腿，她擔心自己神色露出端倪，會讓霍農的苦心白費，連忙轉身，飛快地說：“爸爸，媽媽，我去做飯了。”
走到竈臺那裏眼淚突然流了出來，連忙用袖子擦擦，開始清洗中午要喫的菜和米，她想起就是她手中的菜米也是霍農在山上嘗藥時找到的，爲此，不知他遭到野獸襲擊多少次，最可笑的是有一回被馬蜂追着跑了十幾裏，仍是頂了幾個包回來嚇壞了一家人。自那之後，常慧慧不肯讓霍農冒險，霍農只好每次出門跟着狩獵隊走，只是每次他都會跟丟，直到回部落的時候大家纔等到發現了新食物和新藥材的霍農。
她正感傷着，小石頭從外面跑回來大叫：“媽媽，爸爸，九斤兒當上酋長了他是我們的新酋長”
“我們早就知道了。小米蝦一投完票就回來告訴我們了。”常慧慧笑嗔他，看了一眼廚房。她和霍農本來在小石頭結婚後過二人世界，但她行動越來越不便，莫名其妙暈倒兩次之後，小石頭主動搬回來與他們住，每天讓小米蝦做家務，她爲此很過意不去。
小石頭撓撓頭：“原來小米蝦早回來了。”他走過去，蹲在常慧慧身邊：“媽媽，今天是特殊日子，我們可以多加兩道菜嗎？”
常慧慧想了想：“可以，我記得去年冬天發的幹蘑菇還有剩下的，用那個炒肥肉片好，再加道海蚌湯。等會兒晶晶亮亮他們兩家子也要過來，多下些米。”
小米蝦連忙說記下了。
常慧慧問小石頭：“九斤兒在競選上說了些什麼呀？”九斤兒向來有主意放在心裏，她問過幾次，他不肯說，常慧慧也就不問了，畢竟很少有父母幹涉孩子的生活。小石頭也是自己願意被*涉才搬回來的。
“他說，他若當了酋長，要讓我們部落從這座城池發展到原來的那座城池，那條大河全是我們的領地。”小石頭簡單地點出其中吸引族人的亮點。
常慧慧笑着點頭說好，她已經聽小米蝦說過了，但也要給小石頭表現的機會。小石頭又把場上衆人的神色和反應描述一遍，聲音十分歡快。
到了晌午，九斤兒和晶晶亮亮以及他們的家人孩子一大羣人回來聚餐，來時從自家帶了自家的食物，就像湊份子一樣。晶晶最是得意，她廚藝最好卻很少下廚，因爲她在狩獵隊裏根本沒有時間顧家。
九斤兒說：“媽媽，這次競選玉兔姐姐和阿飛酋長給我的幫助最大，玉兔姐姐讓支持她的人把所有的票都投給我。”隨着年齡見長，九斤兒說話做事越穩，面上看不出一點驕傲的喜色，比常慧慧當初當上酋長時還顯得鎮定得多。
“你早該請他們過來的，怎麼現在才說？”常慧慧責怪他。
“這裏是你和爸爸的家，我當然要先求得你的同意纔行。”
九斤兒說完，讓竹屋裏的小孩跑腿去請客人來。
不大一會兒，玉兔一家和阿飛一家都過來了。阿飛年紀大，孩子都不在身邊，只有玉兔家的一個孩子還跟在父母身後，其他幾個不是結婚了就是搬出去跟年輕族人住一起了。進門後阿飛直接嚷嚷：“慧慧，我今天偷個懶，直接把魚拎來讓你家小米蝦做了”
常慧慧笑着不說話，小米蝦笑盈盈地接過來，剛轉身就聽到了她從小打架到大的玩伴來了：“我不請就來了，你們不會怪我吧？”
是英長老，身邊跟着四五個男伴。說起來英長老因爲年少有爲，贏得許多男孩子傾慕，在虎氏祭司們的撮合下早早成婚，迎了七八個丈夫，且個個是狩獵隊裏的好手，羨慕死了一衆只有一個丈夫的女族人。
小米蝦跟英長老是不打不相識，看出英長老不自在的臉色，連忙讓英長老進來，對她身後空着手來的男人說：“啊呀，真是的，今天的飯做少了，不夠你們幾個人喫可怎麼辦呀？”
那幾個人一聽，臉色垮了下來，來時英長老保證說慧慧家的飯夠喫不讓他們帶，現在當然不能戳破她的話，得給妻子留面子，只好自行說幾句抱歉便回去了。
那邊小米蝦打發走英長老的丈夫，這邊大家已經在餐桌上談論起這場競選。
阿飛遺憾地說：“其實，小紅長老能力還是不錯的，得人心，只是鍛鍊得少了，她又固守在醫組，不肯接受其他事務，不然這次選酋長不會差那麼遠。九斤兒，我這是在提醒你，別驕傲自滿，隨時有人可能會超過你。”
九斤兒從小聰明，小小年紀接觸過的事務和事物都不少，是阿飛着力培養的人，不單單是因爲他是慧慧的兒子。
“阿飛叔叔，你放心好了，我心裏有數。”九斤兒從容地答道。
阿飛數落完，常慧慧接着說：“我們是過來人給你提建議。你看看你阿飛叔叔，是真正提得起放得下的人，你以後也要學他，該放下時就放下。有遠大的理想是好事，可作爲酋長，不能做不切實際的夢，要以族人的利益爲先……”
常慧慧難得教訓兒子一次，一說就滔滔不絕起來。九斤兒聽得能背下來，還能預測她下一句說什麼，他給霍農使眼色。
霍農趁着常慧慧停下喘氣的空隙，見縫插針地說：“慧慧，來，喝口湯吧。你喜歡海蚌湯，這個湯才燉好，味道很不錯。”
他一打岔，常慧慧不知道自己說到哪裏了，只好停止對九斤兒的訓導，半天纔想起一個差點忽略的問題：“小紅的能力是大家公認的，剛我聽阿飛你說小紅跟九斤兒的票數差得遠，這是怎麼回事？”
“唉，小紅救治了很多人，口碑好，能力嘛，只有長老們看得到，但是有一條，”阿飛也嚐了口那湯，咂咂嘴，在常慧慧要開口再問的時候接着說，“但是有一條，她沒有結婚，也沒有孩子。族裏也有沒孩子的長老照樣當選，而小紅不知道爲什麼，她不肯結婚。祭祀組的長老們不喜她忽略傳承的責任，堅持不肯選她。”