聽寧徊風如此說，衆人的眼光都不由落在那口古怪的箱子上。此廳本就不大，諸人座位相隔不遠，中間又放上這麼一口大箱子，頗顯擠迫，更添一種詭異的氣氛。
諸人進廳時見到那箱子突兀地放於正中，便覺得其中定有文章，卻委實想不透寧徊風葫蘆裏賣的什麼藥，均不言語。惟有扎風耐不住叫道：「寧先生你玩什麼花樣？這口箱子中放的是什麼？」龍判官呵呵笑道：「大師莫急，這口箱子裏的東西乃是寧先生精心爲大家準備的，與在場諸位都有點關係。」聽他如此一說，衆人心頭疑慮更深，均望着寧徊風，待其解謎。
寧徊風眼見衆人的好奇心全被勾了起來，滿意地一笑，提高聲音：「各位遠道而來，可算給足了擒天堡面子，可這結盟一事卻也讓堡主與我左右爲難，卻不是怕得罪哪一方。只是川東離京師甚遠，能得到泰親王與太子另眼相看，既是受寵若驚，又是誠惶誠恐，惟恐空掛一個盟約卻談不上有何助益。」「普天之下莫非王土。」龍判官接口笑道，「龍某雖只是武林中人，但一向奉守朝廷法紀，擒天堡雖是江湖門派，卻也常常幫助官府維護一方安定，若是能爲川東百姓多出一分力，實是心中所願。」
寧徊風與龍判官一唱一和，這番話可謂取巧至極，既不表明態度與何方結盟，又不開罪各方勢力。衆人心頭無不暗罵一聲「老狐狸」。梵溟軒卻聽水柔清低低道了一聲「寧滑風」，肚內暗笑，強自忍住，目視水柔清，重重點了一下頭，面上卻仍裝做若無其事的樣子。
寧徊風繼續道：「何況泰親王與太子一向對擒夭堡多有照顧，只要泰親王與太子有何吩咐，擒天堡上下無有不從，事實上以往雖無結盟之約，卻已有結盟之實。而這若是簽上一紙合約，白紙黑字寫得清清楚楚，卻不免會引起江湖上一番說辭……」說到這裏，見齊百川與關明月臉上色變，寧徊風微微一笑，拍拍手掌，二個黑衣人應聲走了進來，站在那口大箱子旁邊，靜待寧徊風號令。
林青與蟲天師互望一眼，神色喜憂參半。聽寧徊風語意，結盟一事怕是要不了了之，但顯是另有下文。莫不是與將軍府已先結盟了？推想到鬼失驚未現身於此，或許便是與擒天堡已有了什麼合約回京覆命了。
寧徊風呵呵一笑：「若是現在當場宣佈擒天堡與何方結盟，只怕過不了幾天便鬧得天下盡知。人言可畏，擒天堡擋得住千軍萬馬卻未必抵得了江湖流言，所以我與堡主商議之下，便分別給諸位送上一份禮物，待齊兄與關兄將禮物送回京師，親王與太子自然便知道了擒天堡的態度，卻沒有必要在此公佈了。此間苦衷，尚請齊兄關兄原諒一二。」他這一說大出衆人意料。齊百川與關明月心中忐忑，均猜想對方是否早已與擒天堡暗中來往，所以一件禮物便可推知擒天堡的心意，只是表面上誰亦不願示弱，都是淡然處之，一副早就深知內情的樣子，同時抱拳道：「但憑寧先生決斷。」
林青與蟲大師猜不出寧徊風心意，見齊百川與關明月不置可否，心中都泛起一絲不安。寧徊風送禮之舉大有可能是緩兵之計，表面上互不得罪，暗中卻與一方定下合盟，而聽他言語合情合理亦是無從指責。他們剛纔已聽出箱中實是藏有一女子，不知寧徊風會做何安排，只好靜觀其變，畢竟身爲外人，不好橫加干預。梵溟軒與水柔清聽到這箱子中原來是送給齊、關二人的禮物，均是大爲好奇，以擒天堡富甲一方的財力，這禮豈不非同小可，恨不得趕快打開箱子看看究竟。
「此箱分爲三層，這第一層的禮物乃是送給妙手王的。」寧徊風目視二個黑衣人，吩咐道，「開箱！」
二個黑衣人走前幾步，各出雙手，分按在箱子兩側，齊齊低喝一聲，往中間一擠。箱蓋應聲彈起，箱子上面約有二尺餘長的半截木板隨之而碎。他們開箱的手法與衆不同，那箱蓋分明已被釘死，卻不用斧鑿，全憑手上勁道互抵後產生一股向上的彈力將箱蓋頂開，憑威猛的掌力將箱子上半截木板盡數震碎，而下面的木板卻絲毫不受影響，顯示出頗爲深厚的內力。最難得是那箱蓋平平飛起，不見絲毫傾斜，顯是二人手上的勁力不偏不倚正好抵消，可見配合熟練，心意相通。
蟲大師見兩個黑衣人身手矯健，配合無間，心中微驚，口中卻淡然道：「擒天堡藏龍臥虎，寧兄這兩個手下功夫可不弱啊。」單是這二人手上的功夫怕就不在江湖普通二流好手之下，卻僅僅是擒天堡中不知名姓的隨從，擒天堡的實力可見一斑。寧徊風笑道：「雕蟲小技，讓兄臺見笑了。」
木箱上半截一碎，露出裏面的物事。頓見一道紅光射了出來，照得廳中諸人眼前都是一花。定睛看時，卻是一株尺餘高的大珊瑚，紅光湛然。珊瑚被雕成假山之狀，十分精細，上可見亭臺行廊，橋欄水瀑等。這麼大的整株珊瑚本就少見，再加上這份雕琢之功，價值着實不菲。假山中尚有一小山洞，洞中卻放了一顆足有雞蛋大小的玉色珠子。那珠子全身晶瑩，不見一絲瑕疵，反映着珊瑚的紅光，透出一股明澹清冽之氣，洞小珠大，也不知是如何放進去的。這寶珠的價值相較那珊瑚只怕還要更勝一籌，最難得寶珠與珊瑚渾然一體，似是天然長就一般，這份大禮確可謂是無價之寶了。
衆人看得目眩神迷。此等寶物縱是有心求購怕也難得，也不知寧徊風從何處弄來。梵溟軒平日少見此等華貴之物，更是瞠目結舌。
寧徊風對關明月輕聲笑道：「此寶本叫‘剖腹藏珠’，我卻嫌其隱含刀兵之氣，重起個風雅名字爲‘珠胎暗結’。煩請關兄帶給太子，以表我擒天堡對太子的一番誠意。」
關明月大喜，他素知太子最愛收藏各種名貴寶物，但即便是皇室內也少見這樣精緻的寶物，縱是與擒天堡合約不成，也可對太子有所交待，何況寧徊風既然故意起名叫「珠胎暗結」，其意怕亦是不言自明。齊百川心中不忿，忍不住喃喃低聲道：「什麼‘珠胎暗結’，我看是‘明珠暗投’。」
水柔清見梵溟軒嘴裏唸唸有詞，只道他見這寶物驚得呆了，忘了與他賭氣，偏頭問道：「你做什麼？」梵溟軒臉上一紅，卻不言語，原來他正在拼命記下這幾個成語，以備日後不時之需。
蟲大師聽齊百川語意不善，有意相幫關明月，笑道：「齊兄言重。江湖人都講究彩頭，送禮更要取個好名字，若要一意糾纏於這等枝節，豈不讓人看輕了？」關明月聽林青一方幫自己說話，膽氣愈壯，冷冷道：「江湖上一些不知名的小捕快也自封爲什麼神捕，何況這等千年難遇的寶物。」這話確是直諷齊百川的神捕之名了。
齊百川大怒，但畢竟關明月成名已久，是京師大大有名的人物，而自己不過刑部一個捕頭，何況泰親王嚴令不得與太子人馬衝突，不能太過開罪，一腔怒火盡皆發在蟲大師身上，戟指喝道：「你是何人？不敢報上名姓的藏頭露尾之輩，這等地方豈有你說話的餘地？」他雖見蟲大師適才露了一手不俗武功，但心火上湧之下，再也顧不得許多。