得知茵茵想翻修木工房，陳長庚帶着幾個弟弟，開始脫土坯，茵茵讓鴨蛋去勸過他們。
“陳大哥，小姐說活兒也要一下一下幹出來，你這麼着，會累着了的。”
“不會，我們悠着幹，累了就停下。”陳長庚和小弟長命合在一起脫土坯。他蹲那兒，把墩瓷實的土坯從作爲模子的木框裏取出，擺整齊，然後再給木框邊上刷上水，在脫土坯的平石頭上擺正，長命抓一把草木灰勻勻地灑在木框裏，長貴用鐵鍁把已經灑過水有點溼的土鏟進木框，裝滿，用石頭杵子（一種帶T形木柄的石頭墩子）夯瓷實，他站到一邊，陳長庚又把脫好的土坯取出來……
鴨蛋見他倆幹起來配合默契，並且這麼着，都可以每幹一下，休息一下，也覺得他們不那麼累，就不再堅持，而是饒有興趣地看起來。
“小紅姐，你大概沒見過這個吧？”老二長富和老三長貴在另一塊埋在地裏的平光的石頭上，脫着土坯，見鴨蛋看得入神，就和她說起話來。
“我是沒見過這個。我覺得你們配合地挺好，跟有人喊着令一樣，這個動作，那個讓開，嘻嘻，怪好玩的。”
“你想玩一下不？”長命墩着土，笑着問。
“長命！”陳長庚語氣有點慍怒。
“讓我試試。”鴨蛋繞開陳長庚，走到長富和長命的那裏：“讓我來一下吧。”陳長命鬆開石頭杵子，鴨蛋好奇的雙手抓住，她抬抬胳膊，雖然能提起來，但根本不能像個男的一樣，靈活地把杵子咚咚咚地砸在木模中的溼土上。
“嘿嘿嘿”鴨蛋不好意思地笑。
“我來，來做我的這個。”長富站起來，從鴨蛋手裏接過杵子，鴨蛋收手時，長富的食指從鴨蛋的手背上滑過，一種滑膩柔軟的感覺讓長富的心跳驟然加快，他覺得臉上也火辣辣地燒起來，幸好天已經黑下來，月光朦朧，看不清這些。
鴨蛋對長富的異常渾然不覺，她學着陳長庚的動作，小心地用舊掃帚沾上水，在木模四周刷了一下，準備把它擺到石頭上。
“把水刷勻，不然一會兒土沾到模子上取不下來，撒這灰，也是爲了防沾呢。”長貴提示鴨蛋。
鴨蛋趕緊把掃帚沾上水，把木框重新刷了一下，這纔在石頭上擺正，長貴用鐵鍁剷土，長富用杵子來拍，三個人一會兒也默契起來了，就是鴨蛋有點慢。
“我來，你剷土。”長貴和鴨蛋換了一下。
三個人當然比兩個人輕鬆，長貴嘴巴不停地說話，鴨蛋和長富卻是一聲都不吭。
“好了，我們夠了，回去啦。”長命在那邊說了一聲。原來他們說好每晚脫一百個，陳長庚和長命收拾東西準備離開了。
“我們也只差一個了。”長貴接聲，他擺好木模，站起來拿起杵子墩起來，長富則低聲給鴨蛋說“收工了，鐵鍁給我。”
鴨蛋似乎有點不捨得一樣，長富小心接鍁，唯恐再碰到鴨蛋了。他把散亂在地上的土鏟到土堆上，最後還用鐵鍁拍整齊，鴨蛋趕緊用竹掃把把地掃了一下，幾個人這才提着工具，送進荒宅的門洞裏放好。
鴨蛋等這幾個離開，才關上大門，她洗了手，腳步咚咚地跑進內院。
“小姐，脫土坯挺好玩的。”茵茵正忙着織毛衣，聞言抬頭：“你去看他們幹活兒了？”
“嗯，我還脫土坯了。”她眨着大眼，一臉興奮。
“就你？搗亂還差不多。”
“我沒搗亂，幫他們剷土呢。”她想到三個人還比兩個人幹得慢，臉兒不由得臊紅了。
“小心明天腰痠背疼。”茵茵這件毛衣已經到最後，她低頭在油燈底下，仔細地收着領口。
“嘻嘻，不會。”
海叔今天還要在那邊住最後一晚，茵茵嫌房子好久不住人，有點潮溼，她要把房門打開通通風，還讓魯媽曬了一牀半舊的褥子給海叔。
茵茵想着海叔第二天一早就會過來，沒想到喫早飯時，還沒見人影。
“魯媽，你到老宅那裏看一下，海叔怎麼還沒過來，說好在這兒喫早飯的。”
魯媽已經做好了早飯，她答應一聲，解下圍裙，走到大門外，用圍裙把自己上上下下拍了拍，抬腳往村裏走去。
魯媽沒想到，海叔正和太太吵架，周圍一大堆人端着飯碗看笑話。
“你個老奴才，見我孤兒寡母，欺負我。這是想當強盜哩，啊，強要從我家把牛拉走。”張焦氏聲嘶力竭地大喊着。
“分家清單明明寫着給老大，老大讓我來牽牛，你憑啥擋着不給？”無奈海叔年紀大了，聲音壓不住張焦氏，張焦氏不給他說話的機會，她不停地哭喊，翻來覆去說着：“老奴才欺負人，我不活了啊，欺負我孤兒寡母，鄉親們，你們看呀，這讓人怎麼活呢，嗚嗚——”
海叔氣得臉色鐵青，他和張焦氏都拉着牛繮繩，誰也不肯讓步。魯媽一路小跑回去報告給茵茵。
茵茵開了屋裏的板櫃，取出帷帽帶上，匆匆往外走。
“二少奶奶，等會兒帶上陳長庚他們。”
“不用，你跟着我就是。咱們又不是去打架。”茵茵出門往裏正家裏走去，張焦氏不講理，有人講呢。
裏正一家正準備喫飯，茵茵開門見山說了事兒。“肖大叔，又來麻煩你。那頭牛還是你看不過去，幫着說服婆婆給了我，她現在又耍賴了。”
“咱們這就走。”裏正放下手裏正編的竹器，站起來拍拍身上的碎屑，抬腳往外走去，“你這個婆婆，一點也不像個大戶人家出來的。”
茵茵跟在後面沒說話，她婆婆是公公的丫鬟，真正的婆婆死了，她又生了兩個兒子，公公死了，太公公想把這一家人送到鄉下，抬了婆婆爲正室，作爲交換的條件。
圍觀的人見裏正來了，就讓開一條道兒，張焦氏還在那裏哭喊，海叔已經蹲在那兒了，不過，他手裏還緊緊攥着牛繮繩，茵茵心裏一陣兒感動，海叔對她太好了。
“張家太太，這是怎麼回事兒？”裏正站在人圈裏，聲音並不大，張焦氏卻不再哭喊了。
“這海叔，一聲不吭，就要把牛拉走。”張焦氏聲音有點嘶啞。
“我給你說了，我要是不說，你怎麼知道的？”海叔聲音裏帶着氣憤。
“老海，怎麼說話的，走，家裏說話去。”裏正是想讓看熱鬧的人散了，茵茵示意海叔跟裏正走。張焦氏放開牛繮繩，由海叔牽着牛，從院裏的角門走進去。
“瞧瞧你們這是什麼事兒，啊！主子不像主子奴纔不像奴才的。”裏正先把人都打倒。
“嗚嗚，欺負我孤兒寡母。”
“閉嘴！你還好意思說，這牛分家單子寫得清楚，是老大家的，你憑什麼攔住？”張焦氏不哭喊不休，海叔終於說出憋了一早上的話。
“我沒說給她，就還是我的，你憑什麼拉着走？”
“分家的字據一簽，就不是你的了，憑什麼還要你來說？”海叔鬍子翹着，目眥盡裂，他實在是氣壞了，如果張焦氏不是女人，他估計都動手了。
“別吵了。當我是什麼？”裏正不悅地呵斥這兩位。
茵茵搬了個杌子給裏正，裏正坐下，斯條慢理地捻捻鬍子，咳了兩下清清嗓子，這才說道：“張家太太，這你就不對了吧？既然分了家，寫了字據，就該是什麼就是什麼，你怎能攔着不讓把牛牽走呢？”
“我也不是不讓他牽走，他總得要我點頭吧？”