那天晚上，所有的人都圍着李大海，聽李大海細述漱蘭的故事。
天氣突然轉涼了，房裏生起了火盆。大海坐在火盆邊，小草搬了張小凳子，坐在他的膝前，仰着臉，癡癡地看着他。振廷、靜芝、月娘、世緯、青青、又琳全圍着火盆坐着，都非常專注地凝視着李大海。
“漱蘭的孃家在蘇州，家裏除了母親朱嫂以外，已經沒有人了。元凱和漱蘭婚後，在蘇州住過一陣，生活艱難，又轉往無錫，就在無錫生病去世。漱蘭和朱嫂，把元凱少爺的靈柩送回來以後，就又回到了無錫。這期間，傅家和漱蘭雖斬斷了關係，我卻揹着老爺，每年去無錫兩三次，給漱蘭母女送一點錢去。我想，小草好歹是少爺的骨肉，漱蘭好歹是個媳婦……說不定，老爺會有回心轉意的一天……”他注視着振廷，歉然地說，“老爺，我把元凱少爺抱大的，我實在於心不忍呀！”
“你做得好，做得好！”振廷激動不已地低喃着。“我傅振廷何德何能，會有你這樣忠心的家人啊！”
“後來呢？”小草急急地問，“我不是跟我娘住一起的嗎？怎麼會去北方暱？”
“唉！”李大海長嘆了一聲。“那漱蘭本想把孩子送回傅家莊，自己就追隨元凱少爺去了。誰知老爺在悲痛欲絕中，竟把漱蘭母女三代，全逐出門去。漱蘭回到無錫，痛定思痛，整個人就失魂落魄的。那時小草還沒滿週歲，漱蘭也愛得厲害，可是，她一天比一天糊塗，逐漸就什麼都弄不清了……”
“我知道了，”靜芝啞聲說，“她和我一樣糊塗了，不肯承認元凱已經去了……”
“不不，不一樣。”李大海接口，“太太只有對元凱少爺的生死問題糊塗，其他的事情都清清楚楚，有條有理的。漱蘭不一樣，她所有的事都搞不清楚了。她會在大太陽天，拿着蓑衣，打着雨傘，跑到田裏去，口口聲聲說下大雨了！她還會在下大雪的日子，抱着衣服去井邊洗，把自己凍成一根冰棍。她分不清春夏秋冬，弄不清自己是冷是熱，也不管白天黑夜……她把朱嫂弄得疲如奔命……她是完完全全地瘋了呀！”
小草睜大眼睛，眼裏已蓄滿了淚。
“可是，漱蘭好愛小草呀，在這種情況下，她總是抱着小草不放。所以，下雨天小草跟着她去淋雨，下雪天跟着她去淋雪，大太陽天跟着她曬太陽。這還沒關係，她越來越瘋得厲害，就常常忘了手裏抱着孩子，一次，差點把小草摔到井裏，一次又掉進火盆，幸好朱嫂沒命地搶救，纔沒有燒死……因爲元凱少爺是肺炎去世的，漱蘭最怕的事就是小草着涼，她用一條條棉被把她裹着，有次又差點悶死……這樣發展下去，朱嫂膽戰心驚，一天到晚和漱蘭搶小草，每次搶走了小草，漱蘭會尖叫大鬧，非搶回不可。搶了回來，又不知道如何保護……這樣，有一天，正好我去了，發現朱嫂抱着小草沒命地逃，漱蘭拿着把剪刀在後面追，原來漱蘭要給小草剪頭髮，朱嫂看她眼睛發直，沒輕沒重，嚇壞了，去搶小草，混亂中，朱嫂手腕上被剪刀劃了過去，傷了好深一道口子，流了好多血。我制伏了漱蘭以後，朱嫂已經崩潰了。她把小草交給我，說：抱她走吧！隨你把她送給什麼人，讓她可以好好活下去就行了！我檢查小草，發現這未滿週歲的孩子，已經遍體鱗傷，再看朱嫂那殘破的小屋，和神志不清的漱蘭，我知道，要救她們祖孫三個，只有狠下心來，送走小草……”
李大海停頓了一下，眼光落在小草臉上。
可憐的小草，聽了這樣的故事，她又落淚了。
“我知道了，然後，你就把我送到表叔表嬸家！”她吸了吸鼻子。“可是，你怎麼不告訴我呢？”
“我決定送走小草的時候，”李大海繼續說，“朱嫂哀求地對我說，要我保證照顧小草，但是，永遠不要告訴小草，有關漱蘭的一切，她哭着說：不要讓孩子知道她的母親是這種樣子！她還說，她要全心照顧她的女兒，既然無力撫養小草，從此，就當不曾有過這個孩子！我抱着小草離去的時候，正下着大雪，漱蘭知道我抱走了小草，她追在後面慘叫：‘不要不要……我要小草！我不闖禍了！求求你們！別把我們母女分開呀！還給我！求你們把小草還給我……’那叫聲真是悽慘，我抱着小草回頭對她們說：‘你們永遠不會失去小草！我發誓要讓她好好長大，總有一天再與你們團圓！我一定做到！’”
小草聽到此處，早已成了個淚人兒。她把李大海緊緊抱住，哽咽地喊：
“海爺爺！你一直瞞着我！你怎麼一直瞞着我！現在呢？我娘好不好？我外婆好不好？她們還在無錫嗎？無錫在什麼地方呢？我們快去找她們吧！”
“是啊！”靜芝也哭得稀里嘩啦。“振廷，我們快去無錫，把朱嫂母女兩個，都接到傅家莊來吧！”
“是！”振廷拭了拭淚，看着小草。“我們明天就動身，去接你娘，接你外婆！讓我用以後的歲月，來彌補以前的錯。”
“太好了！”世緯感動得眼睛都溼了。這才知道，當初月娘述說漱蘭“扶柩歸來”的故事時，刻意隱瞞了有個女兒的事實，想必，月娘對振廷不認小草，也很不以爲然吧！他注視着小草說：
“小草，真沒想到，當初我送你來揚州，只是找你的海爺爺，現在，不止找到了海爺爺，還有你娘、你外婆、你爺爺、奶奶……原來你不是小孤女，你有一大家子親人呢！明天，讓我和青青，陪你去接你娘！”
“我可不可以去呢？”華又琳忍不住問。
“去去去！”月娘說，“我們大家都去，當初不曾給漱蘭風光過，現在，我們把她風風光光地接回來。老爺，行嗎？”
“就這麼辦！”振廷回頭就喊，“長貴！你快去安排船票，算算看有多少人去？”
“月娘，你就去打掃房間！”靜芝吩咐。
“我讓出我的房間給她們住！”世緯急忙說，“我住到客房裏去，我現在那房問，是元凱以前住的，或者可以喚回漱蘭的回憶！”
“對對對！”月娘說，“這樣最好不過……”
“等一等，等一等！”李大海見大家說得熱絡，急忙提醒衆人，“你們一定要知道，漱蘭已經瘋了許多年，而朱嫂，也早已心力交瘁……你們要接她們回來的計劃，還是等見了面再說吧！”
大家注視着大海，每個人都感覺到大海言外之意，是無比地沉重。只有小草，帶着全心全意的熱誠和期盼，說：
“我已經等不及明天了！如果今天就是明天，那有多好！”
漱蘭和朱嫂，住在無錫郊外，一棟破落的小四合院裏。院子早已荒圮，雜草叢生。東西兩廂房都空着，她們母女，住在南院裏。兩間窄窄的屋子，堆滿殘破的傢俱，和殘破的日用品。
這天的漱蘭很不安靜。整天在屋子裏東翻西翻，不知道在找尋着什麼。朱嫂的眼睛跟着她轉，平常用來安撫她的毛線籃，今天也起不了作用。她像一隻困獸，在室內兜了幾百圈後，忽然跑進院子裏，一眼看到放在屋檐下的水缸，她大驚失色，衝過去提起水缸邊的兩個水桶，返身就往外狂奔而去。