十月初一的清晨，崇化坊顯得分外熱鬧，無論是東南角上的西華觀、西南角的靜樂庵，還是東門邊上經行寺，亦或是坊中的大秦寺，長安的晨鼓剛剛響起，各處的大門前就都有信徒接踵而至——西華觀的香火是慶祝東皇大帝的壽誕，靜樂庵與經行寺的鐘聲是舉辦超度法會，而作爲長安最大的祆祠，清晨去大秦寺的聖火祭壇祈禱更是諸多信徒每日的必修功課。
在四扇坊門邊上，也已有牛車在排隊等候，車上多裝有五色冥紙等物，都是坊裏趕早到城外掃墳拜墓的唐人住戶。
小街深處，庫狄家的牛車已經套好。新泉把車後廂裏準備好的東西又清點了一遍，暗自點頭：比往年可講究多了！阿郎如今也是日日要去兵部辦差的人了，入了官門，正應告慰祖先，說起來，原來老主人還是大隋的七品雲騎尉呢，若不是因鬥雞敗光了家產又壞了名聲，庫狄家三代爲官，何至於到如今的田地？現在總算好了，雖說阿郎還只是錄事，但原先那個趾高氣昂處處刁難，險些讓阿郎去修城牆的坊正，這兩日見了阿郎不也要停下來見個禮？若是阿郎能做得好，以後說不定還能入流爲官，那才真真是光宗耀祖！
想到此處，又看了看自己身上嶄新的靛青色夾襖，新泉的臉上露出了一個滿意的笑容。門內一陣腳步聲響，同樣穿着新衣的阿葉探了個頭兒，問新泉道，“還沒來麼？”
新泉笑道，“坊門纔開了多久，哪裏能這般快？娘子和阿郎也太急了些。”話音剛落，就聽巷子口傳來了一聲馬嘶，一輛馬車已轉入小街，一路馳了過來。看着那兩匹越來越近的棗色大馬，新泉和阿葉一時都張着嘴忘記了合攏。
庫狄家的上房裏，珊瑚正在不耐煩的看着窗外的天色，嘟囔道，“不是說坊門一開就來的麼？一家人都等她，好大的架子！”
庫狄延忠冷冷的看了她一眼，曹氏也忙拉了拉珊瑚，今時不比往日。這半年多來，家中受了那麼多刁難，也沒見庫狄延忠抱怨過琉璃半句，自從昨天得了武家的信，更是坐立不安起來。看得出，如今在他的眼中，只怕珊瑚和青林加起來也比不上一個琉璃重要，自己雖然並不清楚具體是爲了什麼，卻也猜得出，庫狄延忠年初突然去參加那流外官的小選，不久前居然一舉得中，背後多半是琉璃的原因——也不知道那小賤人交上了什麼好運，竟是得了貴人的眼！自己心裏何嘗不氣不恨？但形勢比人強，說不得要見機行事了。
青林卻是笑嘻嘻的滿是好奇，因崇化坊沒有像樣的村學，他滿了五歲便長住了舅父家中，和曹家的表兄弟們一道啓蒙，逢年過節纔會回來，對於那個大姊姊，只有一點點模糊的印象了，聽說是被應國公府的夫人娘子接去住了的，不知道如今會是什麼模樣？
一家人各懷心思，一時都沒做聲，就聽門外響起了阿葉急促的聲音，“大娘回來了！”
庫狄延忠霍然坐直了身子，目光往珊瑚臉上一掃，“帶上青林，去門口接你姊姊！”
珊瑚驚訝的瞪大了眼睛，剛想說什麼，曹氏已推了她一把，低聲道，“快去，千萬別惹惱了她。”
珊瑚不情不願的站了起來，磨磨蹭蹭的往外走，青林早想跑出去，看見姊姊的臉色，又按捺住了，規規矩矩的跟在了珊瑚的後面。兩人剛下了臺階，就見一行人已經走了進來，中間那個正是許久不見的琉璃，身邊帶着一個眼生的婢女。
一眼看過去，她看上去與一年前頗有些不同，打扮倒也不見得多麼華貴，身上罩着一件米色織錦披風，下面是滿地萬字紋的深碧色六幅裙，頭上挽了個雙髻，只戴着一根碧玉步搖，顏色素淨，卻映得她身姿玉立，肌膚勝雪，更有一種說不出的貴氣，看起來竟十足已是一個官家女子。連她身邊的婢女，身上穿的雖然也是素色衣裙，但一看便知都是上好的綾羅。
珊瑚呆了一呆，隨即緊緊的咬住了下脣，看看自己身上因爲要去祭墓而換上的白襖青裙，顏色也一般素淨，怎麼看起來竟像是還不如她身邊的侍女？曹氏的吩咐一時都忘得精光，滿腦子想起的都是這一年多來家裏過的艱難——她倒是去享福了！忍不住冷笑一聲，“姊姊，好久不見，果然是氣派越發大了。”
琉璃從頭到腳看了她一眼，輕輕的一笑，“多謝誇讚，珊瑚，一年不見，你倒是一丁點兒也沒變。”
這笑容，這話語落在珊瑚耳朵裏頓時有一種說不出的難受，就像被人輕輕一腳踩到了地上，偏偏每個字都挑不出毛病來，頓了頓才道，“比不得你的好運道。”
琉璃垂眸一笑，“說的是，能蒙貴人垂青，原是琉璃的福分。”低頭又看見青林在眨着眼睛看自己，快兩年沒見過，七歲的青林倒是生得越發像庫狄延忠了，也是一副清秀的好相貌，看見琉璃看自己，笑着道了句：“大姊姊。”
琉璃微笑道，“青林長這般大了。姊姊有樣小玩意兒，你拿去玩兒吧。”說着，便從袖子裏拿出了一個小小的荷包遞到了青林手裏，青林見這荷包上繡得十分精緻，裏面摸着是個硬硬的什麼東西，忙道了謝，笑得越發歡快了。
珊瑚被琉璃兩句話堵得一口氣全塞在胸口，發作不得，又見了青林這副模樣，忍不住恨恨的瞪自己的弟弟一眼。只是此刻卻似乎沒有一個人注意到她的臉色，琉璃也只問，“阿爺可在上房？”
珊瑚這纔想起自己是來迎接這個姊姊的，越發氣悶，冷冷道，“自然是，全家等你半日了。”
琉璃不由笑了起來，“妹子說話越發有趣了，坊門開了到如今不過半刻鐘，阿爺難道認爲女兒能從天上飛過來？”說完也不理她憋得發紅的臉色，往上房就走。
庫狄延忠聽着外面的動靜，臉色有些發沉，曹氏心裏也暗道不好，琉璃一進門，索性便站起來迎了兩步，“大娘，一年多不見，越發出落了。”
琉璃點頭一笑，跟庫狄延忠行了禮，“琉璃見過阿爺，阿爺一向可好？”又向曹氏福了福，“庶母萬福。”
庫狄延忠已換上了滿臉的笑容，點頭道，“一切尚好。”曹氏忙道，“你阿爺前些日子已得了兵部的錄事，近來倒是極忙的，身子卻還好。”
此事琉璃早已知曉，不過還是笑着道了句恭喜，曹氏一面往她身上看，一面就瞟她身後的婢女，只見手上都是空空的，心裏好生失望，眼珠轉了轉，笑道，“大娘這一年多不見，個子怎麼看着也高了些？這通身的氣派，真真都快認不出了！氣色也好，想來那邊府裏日子定是順心的，夫人們待你都極好吧……”
琉璃微笑道，“琉璃承蒙貴人照看，自然比先前在家時氣色要好些。”
曹氏張了張嘴，本來打疊好了的一番話，頓時一句也說不出來，還是庫狄延忠乾笑了一聲，站了起來，“走吧，沒想到你當真來得這麼快，如今出城去，倒是一點兒也不晚。”
琉璃也跟着轉了話題，“想着今日路上擁擠，好在應國公府原有門戶通向坊外，故此晨鼓響起前便讓女兒出門了。”
一行人到了門口，抬頭看見那高頭大馬拉着的青色油車，都是一呆，琉璃笑道，“這車還算寬敞，請阿爺和庶母上車。”曹氏臉色頓時露出了喜色，這種車原是貴人家纔有的，她見過不知道多少次，卻還從未坐過！忙又悄悄的拉了珊瑚一把，讓她也說句話，好拉她一道上去。