襲爵的問題僵持不下，雙方各持己見，也不知道單純是爲了面子，還是別的什麼原因，勳貴分明已經乏力，卻還在堅持，正義之士們也只是說着車軲轆的話，依然不肯退步。
池之提出的看起來像是一個折中的方案，雙方不明真相的羣衆都很震驚，震驚完了就指責：憑什麼呀？他們明明已經堅持不下去了，只要再堅持一下，我們的目的就達到了。池之，你這是要坑我們嗎？
好心解決問題的池之被兩派一齊鄙視，雙方固然不彈劾他，見了他卻也沒有太多的好臉色。正直之士私下議論，背後又翻了一回池之的黑歷史，認爲他這個過於圓滑。勳貴們則認爲，這個建議很矬，不能滿足大家的願望。世家倒覺得他有些“軟弱”。
蕭復禮卻很是讚歎。小皇帝伸手又託着本書，左思右想，倒是確定這是一個平衡之道。雖然他很不甘心要給有爵之家繼續優待，對國家目前的狀況來說，這無疑是一個大家都不滿意卻能夠勉強接受的辦法。
蕭復禮的心中，已經取中了這一條建議，尤其是算一算，發現自己並不虧本之後。他微微透露了一點自己的意思，僵持雙方都不肯應聲。
一片抗議聲中，雙方的陣營也出現了動搖。首先是部分封地並不是那麼富裕的諸侯，算一算自己拿到手的實惠，至少是不虧。世襲不易，口上這麼喊着，潛意識裏未必就覺得一定能成。有了這麼一個突破口，力量對比就發生了微妙的變化。眼見形勢一片大好，正直之士緊密圍繞在袁曼道的周圍，開始窮追猛打。
兵家有語“窮寇莫追”，說難聽一點叫狗急跳牆，說通俗一點叫兔子急了還會咬人。正直之士大多也算是公心爲國，少數人也可以說有些仇視權貴的心態，其堅持的結果也真是對國家有利。然而由於態度過於惡劣，居然引起了反彈！對方原本要讓步的，發現他們蹬鼻子上臉，人家又往前跨了一步了！
如此反覆，蕭復禮想沉住氣也不行了。一個國家，最忌諱的不是外有強敵，而是內部生亂。這麼吵下去，朝臣們該分明站隊了，到時候黨爭一起，國傢什麼正事都辦不成了。妥協妥協……其實他一點也不想妥協！當皇帝，就是得學會受氣，蕭復禮這樣告訴自己，然後逐個召見宰相。
皇帝開始協商了！
李幼嘉是最早被叫到大正宮裏單獨奏對的，聽聞蕭復禮問他的看法，李幼嘉堅定地道：“世爵世祿，危害極大。固可保功臣子孫之平安，也是把人都養廢了。池之之策很好，既不至於過急，也不至於過緩。”
身爲一個專業的補刀黨，如果只侷限於朝上打嘴仗，顯然不是個合格的技術人員。李幼嘉的補刀功體現在方方面面：“聖人沒有發現麼？自從池之之策奏聞之後，有些人的心思已經動搖了。”
蕭復禮咕噥道：“被一激，又回去了。”
李幼嘉很是和氣地道：“聖人不妨與大家談一談，單獨談，讓大家都剋制一點，”接着補刀，“只要大家不那麼衝動，下面就好辦多了。均苦樂是均平，元勳軍功與外戚等承襲不同，是分化。是一而二、二而一，爲的就是反對的人少一些。就照着這兩條路走，早晚功成。”
蕭復禮深思道：“池尚書之策已盡善盡美矣！衆人不惜犧牲，圖的也就是個封妻廕子而已！我治國，又少不了這些人。下手太剛強，則我初臨朝，威望不及景宗（老皇帝），恐難服衆。屆時爭執又起，耽誤國事，是爲後世開惡例。”
李幼嘉識趣地道：“諸侯廣佔田地、奴婢，世代相因，亦非國家之福。先朝多少代，皆因兼併、臣強國弱而亡，這是必得治的。惜乎眼下不得良策以根治之。”
蕭復禮自嘲地道：“景宗朝喪一柱石而爭來的大好局面，就要葬送在我的手裏了！”
李幼嘉連連擺手：“聖人不要灰心！其實臣曾以鄭相公的學生自居，鄭相公曾言，萬事毋沮喪，一天做不到的，就兩天，只要做，總能成。”
“善哉斯言！”蕭復禮又恢復了一點信心。
李幼嘉見狀長出了一口氣，蕭復禮又問李幼嘉，還有什麼可以補充的。這正對了李幼嘉的專長，他想了一想道：“爵位之事，眼下只得如此。聖人親政日短，有些事情，景宗也是壯年才能辦得到。然則萬事皆由韋知勉所願，未免荒唐了。嫡庶之分，聖人一定要堅持啊！”
蕭復禮冷靜地道：“這個我省得。一旦鬆了口，我家無寧日，”他認真地考慮了一下，招招手，示意李幼嘉靠近，“丞相也要堅持啊！我記得先帝時亦曾論過嫡庶的？”
李幼嘉會意：“正是！景宗時更是議過，毋以妾爲妻！”
蕭復禮心中大定：“卿定要持之以恆。”
“臣敢不從命！”
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送走李幼嘉，蕭復禮定定神，決定召李神策來，希望通過李神策放出風聲，溝通世家。在他的名單上，杞國公、應國公等也是要談一談的——當然也忘不了退休老幹部鄭靖業。
李神策往蕭復禮對面一坐，就知道這小皇帝要說什麼，心中也是百感交集。自從做了宰相，李神策發現自己的脾氣都快磨沒了。作爲主政全國的人，李神策完全明白這事兒不可能恢復到世襲而不降的局面——客觀條件完全不允許。李神策終於明白了魏靜淵的苦處，也知道鄭靖業還不算太混蛋：只要是個目光長遠的政治家，就會發現，世爵必須裁抑，特權階級的人口只會越來越多，挖國家牆角只會越挖越兇殘，必須加以抑制，必要的時候不止要讓他們放血，還要抽脂割肉！
李神策心裏已經許了池之的建議了，只是不知道要怎麼跟世家開口而已。現在蕭復禮給他遞了個現成的藉口來，李神策答應得也很痛快：“聖人所言甚是！國家耗不起了。”
蕭復禮感動地道：“李相能如是想，實是國家之福。李幼嘉能如是言，我不算太詫異，相公如是言，實是令我感動。只是這樣，要把相公架到牆上啦，我很不忍心。先生說，景宗常憶魏靜淵，以爲負一良臣，我不想後悔，我不欲避事——相公不妨透些風聲，朕意如此。”
李神策深深地看了蕭復禮一眼，生出一股豪氣來：“聖人何出此言，爲國家臣不避水火。且這樣對世家也未嘗不是一件好事，免得鎮日裏衣食不愁、不愁出仕，連子孫都不用愁，養出一羣廢物來。”
蕭復禮加了一句：“我去崇道堂聽課，先生說‘物競天擇，適者生存，人亦如此’，相公所言，正可爲注啊！自己弱了，別人都要強。”
李神策的心，複雜得自己都分辨不出來：“就是這樣！就是這樣！”
蕭復禮一連搞定兩位宰相，心中大定，繼續請了袁曼道來。袁曼道的年紀已經很大了，鬚髮皆白，做這個宰相，純粹是蕭復禮趕鴨子上架，要用他來壓一壓人。看到老宰相顫顫巍巍地進來，蕭復禮親自跑出去攙他入內，袁曼道感動地道：“不敢，不敢。”
蕭復禮誠懇地道：“相公本該安享天倫，是我又勞動相公了。”