奔波數ri，終於可以安安穩穩地睡上一覺，待次ri醒轉時，胡笑天但覺神清氣爽，疲憊之感一掃而空。他開門走到院中，先打了一通拳腳活動筋骨，而後取劍在手，專心練了起來。此時旭ri初升，霞光萬丈，但見劍光升騰如蛟龍，劍氣吞吐不定，變化無窮。
“好劍法！”曾瑛不知何時來到了院門處，忍不住鼓掌叫好，臉上泛起激動的紅暈。
胡笑天收起劍勢，笑道：“三姐，你怎麼來了？”
曾瑛笑吟吟地走近，道：“你可是天下會的貴客，姐姐怎能怠慢你呢？我親自下廚做了早飯，就等你去品鑑一番了。我事先聲明，不許說不好喫哦。”
胡笑天正yu開口，忽聽有人道：“難得曾會主親手烹製美食，不知我有沒有這個口福？”兩人循聲望去，只見院牆上站着一位膚色如銅，俊朗強健的年青劍客。他目如冷電，面沉如鐵，左手提着一個圓鼓鼓的包袱，布料上血跡斑斑。
胡笑天簡直不敢相信自己的眼睛，失聲叫道：“高師兄！”
高青城微微一笑，閃身落到曾瑛面前，垂首望着那張魂牽夢繞的俏臉，不禁百感交集，柔聲道：“我回來了！”
曾瑛避開他熾熱的眼神，臉色淡漠，皺眉道：“你是來可憐我同情我看我笑話嗎？自古黑白不兩立，爲了你衡山派的名聲，爲了你高大俠的大好前程，請你即刻離開！我曾瑛哪怕是落魄到身無分文，哪怕是衆叛親離橫屍街頭，也不需要你廉價的同情！”
高青城輕輕一嘆，耐心解釋道：“小瑛，我曾經說過，之所以選擇暫時離去，並非要跟你一刀兩斷，而是要儘快提升自己的實力。我於東海觀cháo千ri，修煉神功，體悟劍道，爲的就是有朝一ri能幫你擋風遮雨啊。我如今神功初成，並自創了一套劍法，報仇有望了。我對天發誓，今生今世必血洗白雲宗，斬盡妖人！”
曾瑛眼神變幻，低聲道：“你果真不嫌棄我，不欺騙我麼？”
高青城斬釘截鐵道：“我對你的心意可昭ri月，永世不變！”隨手將包袱扔到地上，道：“淮揚幫的yin無咎、陶直、元錐暗中聯絡，企圖偷襲你們天下會，被我設計殺了。只要你把他們的人頭掛出去，相信那些鬼魅魑魍都會退卻。”這三人加上丁白杆，乃是淮揚最兇殘的鹽梟，如今皆被斬首，足以震懾野心勃勃之輩。
曾瑛驚喜交集，眼神頓時柔和起來，實在是這份禮物來得太及時了，完全壓制住暗中湧動的風浪，破開她目前的困局。壓力一去，但覺身心俱疲，情不自禁地撲入高青城懷中，喃喃道：“青城，謝謝你。”
高青城環臂摟緊她的腰身，輕聲道：“你放心，我會一輩子守在你的身邊。只要有我在，沒人能夠傷害你。”
曾瑛揚起頭，雙目晶晶發亮：“那你打算幾時娶我過門？”
胡笑天忍不住輕咳一聲，笑道：“師兄、三姐，你們若要恩愛纏綿、互訴衷腸，是不是該換個清淨舒適的廂房？”
曾瑛臉上羞紅，忙掙脫高青城的懷抱，嗔道：“你沒大沒小的調侃姐姐，莫不是皮癢了？我武功雖不如你，但要揍你幾拳卻不難。”
胡笑天忙道：“三姐息怒，小弟錯了還不行嗎？其實我是真心祝願有情人終成眷屬，千裏共嬋娟。”高青城和曾瑛郎情妾意，若能修成正果，自然是一樁美事。不過高青城名頭太過響亮，乃是七大劍派的核心弟子，未來白道武林的領袖之一，豈能隨隨便便娶黑道幫會首腦爲妻？來自於方方面面的阻力絕不會小。
高青城別有深意地瞥了他一眼，忽道：“近幾**突然爆發，連戰強敵，是衝着姬浩明去的吧？”
胡笑天點頭道：“非常之時唯有採取非常手段。我苦心營造大勢，正是要把姬浩明逼出來，一戰決勝負。”
高青城緩緩問道：“假如你和他決鬥，能有幾分勝算？”
胡笑天坦然道：“如果是在十天之前，我至多有一成取勝的機會。眼下我連獲奇遇，功力大進，又在劍道修行上突破桎梏，自信與之公平交手的話，勝負應是五五之數。”
高青城眼睛微眯，寒光四射：“自芒碭山一別至今不過十餘ri，你就敢誇下如此海口？須知姬浩明不是外強中乾的繡花枕頭，又佔據了天時地利人和，即使是我要挑戰他，都沒有把握全身而退。當初你連我都勝不了，又如何能勝過這等強敵！”
胡笑天道：“古人雲‘士別三ri，刮目相看’。師兄你放心，事關小雪的一生，我絕不會信口開河的。”
高青城沉吟半響，道：“你近ri名聲鵲起，威震江湖，但終究是根基太淺，與姬浩明無法相提並論，yu迫使他出手仍欠缺一點火候。乾脆你先和我戰上一場罷！若你勝了一切好說，若你敗在我的劍下，就不用去金陵城丟人現眼了。”
胡笑天渾身一震，又是感動又是震撼，高青城這是把前途命運都交到了自己手中！江湖中勝者爲王，敗者煙消雲散，任誰都逃不過這個定律。高青城此舉明顯是要成全他，讓他擁有挑戰姬浩明的資格！只要他在比劍中勝出，勢必要和姬浩明爭奪第一劍客的頭銜，而姬浩明甚至不能以任何理由拒絕。哪怕是大宗師出面，亦阻止不了這場巔峯之戰！嘆道：“師兄你這麼做，讓小弟我如何心安？”
高青城淡淡笑道：“莫非你以爲我會故意輸給你嗎？錯，大錯特錯！我的的確確是想和你全力一戰，尋求武道上的突破！我只有變得更強，才能了結那段血海深仇。胡笑天，你可不要讓我失望！”
四目相對，火星飛濺，濃烈的戰意赫赫燃燒。此時此刻，任何語言都已蒼白無力。即使兄弟之義不改，一旦揚劍出鞘，唯戰而已！
六月初七，夜。胡笑天約戰高青城一事不脛而走，八方震動，聞者皆驚。無數人夜不能寐，星夜兼程趕往揚州。又有好事者開設盤口，廣納賭金，推波助瀾，連市井小民都略有所聞。
六月初八，午時。烈ri高懸，暑氣蒸騰，蜀崗峯上，林海起伏。山腳下人頭攢動，隨着時間的推移，還有許多人狂奔而來。沒有人抱怨天氣太熱，也沒有人分心多語，所有灼熱的目光都集中到那兩位遙遙相對的劍客身上，幾乎一瞬不瞬。
胡笑天冷眼望去，周圍已聚了上千人，看模樣大都是揚州附近的地頭蛇，一流高手鮮有露面，不由暗暗鬆了一口氣。因顧慮到自己的對頭太多太強，他讓曾瑛有意控制了放出風聲的時間和渠道，以免有強敵趁火打劫。目前看來風平浪靜，應該不會有惡客攪局。當下定定神，朗聲道：“高少俠，時辰已到，小弟斗膽討教，得罪之處勿怪！”
高青城冷冷道：“胡公子，你我並無深仇大怨，這意氣之爭何苦來哉？須知刀劍無眼，萬一傷了你的xing命就不好了。”
胡笑天大笑道：“多謝高兄關懷！不過小弟早已立下宏願，憑此三尺長劍，會遍江湖名家。高兄名列十大新秀榜首，一手劍術出神入化，於我而言乃是畢生難遇的對手。今ri與兄一戰，生死自負，在場的諸位英雄豪傑皆可爲證！”