華城灰宮。
在CIA局長卡倫到來的時候，會議已經進行了半個小時，而包括總統在內，十幾名軍政要員都在等他。
卡倫不是故意遲到，是在等一份很重要的情報。
由“鎖眼”偵察衛星拍攝的照片。
因爲太過匆忙，所以除原件之外，只有一份複印的副本。
所幸的是，主要是幾張照片，以及附帶的簡要說明。
看完之後，赫伯特把文件遞給坐在右手邊的參聯會主席，國務卿詹姆斯則把文件遞給了左手邊的國防部長。
赫伯特與詹姆斯都沒有開口，只是朝卡倫看了過去。
“有足夠多的情報證明，梁夏陸軍沒在哈立德國王軍事城部署航空兵，空軍也沒有在昨晚大規模出動。有理由相信，昨晚在邊境線附近跟伊拉克裝甲部隊交火的，很有可能只是一個陸戰營。”
“只是一個營？”
問出來的同時，國防部長布魯斯揮了揮手裏的文件。那模樣，彷彿他纔是這個房間裏的主角。
卡倫只是點了點頭，並沒有直接做出回答。
CIA只向灰宮負責，聽從灰宮下設情報辦公室調遣，跟五角大樓沒有直接關係，不用聽國防部的命令。
布魯斯明顯很來火，在注意到赫伯特的臉色後，也就老實了下來。
在這個房間裏，輪不到他來發號施令。
就算他跟赫伯特的關係非同一般，也沒有好到可以在灰宮裏，當着衆多高官與將領的面對CIA的局長指手畫腳。
讓布魯斯安靜下來之後，赫伯特才把目光轉向旁邊的參聯會主席。
“進駐沙烏地的是梁夏陸戰隊的精銳部隊，而且率先獲得了新式主戰坦克。”科林明顯比布魯斯沉穩得多。“如果梁夏空軍把剛服役的‘聯合指揮機’派了過去，打出這個結果就沒什麼好奇怪的了。”
“你說的是‘指-10A’？”詹姆斯直接問了出來。
科林點了點頭，說道：“我們的‘聯合星’也已經服役，而且在演習當中，表現出很強的探測與指揮能力。有理由相信，‘指-10A’的對地探測能力與指揮地面部隊作戰的能力不會比‘聯合星’差。”
其實，科林沒有說，“聯合星”就是抄襲的“指-10A”，或者說在“指-10A”那裏獲得了靈感。
雖然不會像山寨版那麼低劣，但是很難說超越。
“聯合星”能夠達到“指-10A”的水準就很不錯了。
在科林說完後，就連赫伯特都忍不住嘆了口氣。
做爲參加過上次大戰的老兵，還是海軍航空兵艦載機飛行員，赫伯特很清楚梁夏帝國的軍事實力。
要說的話，紐蘭共和國一直都在追趕梁夏帝國，卻始終沒有追上！
在上次大戰中戰敗，並且因爲戰敗而爆發內戰，以及後來所進行的一系列改革，都可以看成是爲了追上樑夏帝國必須做的準備或者付出的代價。接近半個世紀的努力付出，無一例外都是爲了洗刷戰敗的恥辱。
當然，還是爲了奪回失去的東西：霍瓦依羣島。
只是，發展到現在，差距依然十分的明顯。
首先就是人口。
按照梁夏帝國上次人口普查，也就是五年前的統計數據，人口已經超過了7億，現在也許達到了8億。
紐蘭共和國去年的普查結果是3.6億，就算把沒統計進來的非法移民算上，也肯定不會超過4億。
僅此一點，就決定了紐蘭共和國的戰爭潛力遠不如梁夏帝國。
按照戰後做的總結，戰敗的頭號原因，就是人口數量僅相當於梁夏帝國的一半。
用戰後流行的話說：人多了未必強大，人少了肯定弱小。
其實，這決定了紐蘭共和國在戰後的基本政策。
簡單的說，就是鼓勵本國公民生育更多的子女，放寬移民的限制，加強跟孤大陸其他國家的往來。
在此基礎之上，組建了以紐蘭共和國爲首的北孤自由貿易區。
這也是全球第一個以經貿爲主的國際組織，並由此開啓了自由貿易的時代！
此後，在北孤自由貿易區的基礎之上，紐蘭共和國發起“南進戰略”，而這套由前總統羅納德提出的，並且加以實施的經濟政治戰略，又被形象的稱爲“第二門羅主義”，核心思想就是重新霸佔西半球。
“南進戰略”成了紐蘭共和國崛起的標誌事件。
羅納德也由此成爲了紐蘭歷史上最偉大的總統之一。
在羅納德之前，紐蘭共和國更像一個區域強國。
在羅納德主宰灰宮的八年間，紐蘭共和國完成了由區域強國到全球大過的蛻變，成了貨真價實的超級霸權。
在很大程度上，赫伯特是在享受羅納德的政治遺產。
也沒什麼好奇怪的，赫伯特給羅納德當了八年副手，他在兩年之前當選總統更像是由副轉正。
可問題是，這才10年！
哪怕在過去的10年裏，紐蘭共和國的發展速度爲全球最快，也不足以彌補自身的先天不足，更別說扭轉實力對比。
就算把楓葉國與墨西哥算上，按照北孤自由貿易區計算，人口也只有5億，而南北孤大陸的人口總量還不到10億。梁夏帝國自身有8億，巨大陸東南地區還有大約4億，狹夷皇國有1億，高巨王國有大約5000萬，如果把南方次大陸也算上的話，梁夏帝國勢力範圍內的人口總量超過20億。
這裏，還沒有算上新月地區與玄大陸東部那些國家。
人口規模上的巨大差距，首先就決定了雙方的經濟實力。
發展至今，梁夏帝國依然是全球頭號強國。
雖然對梁夏帝國經濟總量的評估，不同的國際機構給出的結論不一樣，但是總體差距並不是很大，沒有一家機構否認梁夏帝國爲全球頭號經濟體的事實，而估算結果，即梁夏帝國在全球經濟當中所佔的比重，也在30%到40%之間，遠遠超過處於第二梯隊的紐蘭共和國與迢曼帝國。
差距有多大呢？
按照較客觀的估算，紐蘭共和國的經濟總量大概只相當於梁夏帝國的7成，最多不超過8成。
如果不考慮進出口，僅計算本國生產消費，紐蘭共和國還不到梁夏帝國的一半。
簡單的說，紐蘭共和國更加依賴貿易，其相對龐大的經濟總量跟北孤自由貿易區可以說不無關係。
貿易在紐蘭共和國經濟當中所佔的比重高達30%，而在梁夏帝國不到10%。
按照國內生產消費統計，紐蘭共和國的經濟總量大概只有梁夏帝國的6成。
迢曼帝國