沈家女眷去後, 從竈王節起, 林雲暖就下令閉館。
街市上人影寥寥，從二十三這日，便已算是正式的年節開始, 林熠哲的集雅齋也歇了業，兄妹二人湊在一起過年, 總結過去，盤算將來，林雲暖難得陪了兩盞酒, 林熠哲知她量淺，見她有些昏沉沉的想睡, 吩咐人將她送回房去。
就在這時，外頭傳報, 說沈大夫來了。人走進來, 只見穿堂階下，一雙男人的靴子，沈世京面容一沉, 抬眼, 就見到林熠哲目光探究的朝他望來。
沈世京莫名有些拘謹，提了提手裏的東西：“想及兩位獨個兒在京裏過年，又是頭一年，未免冷清，我帶了壇自釀的藥酒，權當給兩位助個興。”
林雲暖笑盈盈地：“沈大夫！”
沈世京見婦人面色有些泛紅, 又見桌上有未喫完的酒菜，不料他們的膳時這樣早，有些不好意思，“抱歉，我是不是，擾了二位？”
林熠哲正想說話，那頭林雲暖已經快步撲出，笑道：“你來得正好，我跟你說，自打你請了家眷過來，說我這裏做的不錯，我簡直更有信心了，沈大夫，您簡直就是我的貴人！您坐，來，讓我哥陪您喝酒，不醉不歸！”
沈世京只覺自己臂膀一沉，婦人附手上來，攀住他的袖子。
林熠哲知她量淺，卻未料這般容易醉，與個男人拉拉扯扯成什麼樣子？登時臉一黑。
“晚霞，還不拖你們奶奶去歇着？”
回過頭來：“沈大夫，您別見怪，我這妹子醉酒無狀，失禮了。”
沈世京一顆心砰砰跳着，強自一笑：“無、無妨，是我……打攪了。”
林熠哲對這人印象不錯，沈世京平素爲窮苦人義診，趕上疫症多發時節，還在城門前佈施湯藥，是個極善良溫和的人。只是，似乎有些木訥，竈王節這樣的日子，怎好爲送一罈酒而午後上門？
之前又那樣賣力地替七妹拉生意，不厭其煩的替她修改方子，有些話雖未明說，他瞧得還是挺準的。
七妹如今這般，若配得這樣一個人照應……
林熠哲回神命人添酒盞，與他小酌兩杯。
待傍晚送了人去，林熠哲便回去集雅齋。如今毓漱女館那邊，有他精心佈置的人手，倒不怕林雲暖獨居其內有何麻煩。
第二日，又去，與林雲暖閒話一上午。
再就是幾日後的臘月二十九，林熠哲命人備了一車半成的醃肉醃魚等，往城南而去。
遠遠看見，原本寂靜無人的街巷，湧了許多的官差。領頭一人一身玄色官服，騎在馬上甚爲顯眼。
他心中猛地一驚，吩咐馬車極速調轉方向。木奕珩已瞧見他，繮繩一勒，追上前來。
“停下！巡防營辦差！”
木奕珩手上，一塊黑沉沉的令牌，朝駕車人一亮。馬車停下，林熠哲只得下車：“木爺？您傷勢已好了？”
前頭木家聲稱，施了三百杖，雖用腳指頭想，也知是放了水的，可這麼快放他出來，不怕惹人閒話？
木奕珩沉着面孔，招手喚來一個差人，道：“仔細盤問，寧枉勿縱。”
林熠哲剛要說話，聽後頭有人喚他：“林兄，林兄？”
一眼看去，見沈世京手裏提着個藥包，正朝他揮手。
木奕珩轉過頭去，見着來人，表情明顯掙扎起來。
沈世京踏着方步，不疾不徐走過來：“你是，木家的……”
木奕珩見無法避過，只得拱了拱手：“沈、沈三叔，過年好……”
林熠哲已驚住。
“好孩子。”沈世京摸了摸口袋，摸出幾隻銀錁子，“大吉大利，吉祥如意。你在這兒做什麼？這麼多人？”
木奕珩臊得臉都紅了，擺手道：“沈三、叔，我已經及冠了……”還訂了親，已經是大人了，收什麼銀錁子？還當他是當年那個在沈府裏搗蛋的泥孩子？
身旁那差人見是木奕珩的長輩，便殷勤答道：“這年節時候，有些外來人歸鄉，家裏宅子空了，就入了那些小毛賊的眼，我們接到線報，在這兒部署抓賊，爺若無急事，不若避避，免得那賊人走投無路，傷及了您老人家。”
“老人家”沈世京鬆了口氣：“是這樣啊，小九，我給你介紹，這位是我一個朋友，姓林。他不是什麼可疑人士，你行個方便讓他過去。”
又和林熠哲介紹：“林兄，這是我世侄木九，現在城防營做校尉，巡城防火，都是他們，大年節下的，也十分辛苦，他若適才有何得罪，我替他向你賠個不是。”
木奕珩：“……”
林熠哲一笑：“哦，原來是木賢侄啊！”
木奕珩額上青筋跳了兩跳，眸子戾氣盈盈，吩咐人讓道放行。
沈世京見林熠哲的車往回走，不由詫道：“林兄不是去毓漱女館的嗎？前兒我聽林夫人有幾聲咳嗽，正要送些藥去。見着你在這兒，以爲同路……”
林熠哲飛快地將他手臂一扯：“沈大夫，我與你有幾句話說，隨我上車！”
沈世京莫名其妙被拉上車，木奕珩在車下，眸子轉了轉，脣角勾起一抹冷意。
除夕夜，各家門前都刷了新漆，掛了門神、福對兒，街市上因無店鋪營業，顯得十分冷清。偶有爆竹聲傳來，驚起四鄰犬吠，人人都躲在屋裏，享受難得的團圓閒暇時光。
有馬蹄聲，一陣快似一陣。接着毓漱女館門前，就傳來一陣緊似一陣的敲門聲。
迎門的婆子見是個眼生的年輕男子，“這位後生，可是找錯了地方？大晚上的瞧錯了門？”
“沒找錯。你家主不是姓林？你告訴她，她男人來了，叫她親自出來，跪着把爺迎進去！”
那婆子變了臉色：“這……”她家奶奶不是新寡之人？難不成……
婆子臉色變得青白，渾身顫抖。
木奕珩只聽一聲巨響，伴着婆子驚恐的喊叫聲“詐屍啦”，嘭地，那大門在他面前不足一寸住處緊緊閉上，幾乎撞上了他高挺的鼻樑。
他再拍門，不死心地，一下一下，那婆子不敢再開門，溜進裏頭，捉住個女婢，叫她去跟林雲暖回話。
林雲暖穿着家常衣裳，在屋裏和阿倩、徐阿姑他們打牌，徐阿姑的兩個小女兒，坐在階下玩雪喫糖，屋裏其樂融融，一派祥和，一聽婢子的回話，當即如投石入水，泛起漣漪，林雲暖的臉色變得難看，咬牙切齒。
阿倩推一推她：“他都光明正大的打上門來了，哪還在乎臉面？你這樣躲着，可不是什麼法子。有事還是得說開了，弄得明明白白。大過年的，別叫他把四鄰都驚了。”
還努努嘴，朝那兩個女孩兒示意，意思是不要鬧得影響不好，叫小孩子都瞧了笑話。
林雲暖只得起身。
木奕珩手打酸了，上腳踢那門，震得舊傷處一扯一扯的，絲絲拉拉地疼。
他像是沒感覺，嘴裏喊着林雲暖的名字，把一肚子氣都撒在門上。
門陡然被拉開，一腳收勢不住，差點踹在林雲暖肚子上。
兩人一照面，都用恨恨的目光打量對方。
木奕珩瘦了，兩腮都塌下去，穿一身玄色暗紋的袍子，沒半點當年雲州初識時的張揚鮮豔。
林雲暖氣色極好，人站在燈下，鬥篷裏頭穿件兒洋紅色對襟襖，下頭深藍色馬面裙，看起來水靈鮮活，似乎比從前還年輕幾分。
木奕珩咬牙切齒的，也不顧那看門的婆子，跟來的晚霞、悅歡等人在旁，伸臂把人一攬，用手肘勒住她脖子：“你他娘……”