烏林港，深夜。
李肅躡手躡腳地出現在馬躍中軍大帳前，正欲再進一步時，一條鐵塔似的大漢突然鬼魅般出現在李肅面前，那兩枝黝黑的大鐵戟早已經架到了李肅頸上。李肅急搖手道：“典韋將軍且莫動手，是在下，李肅。”
“李肅大人？”典韋收起大鐵戟，沉聲道，“這麼晚了，你來做什麼？”
李肅忙道：“在下有急事要見主公。”
“帳外是誰啊？”兩人正說時，大帳裏傳來了馬躍的聲音，“深更半夜的，還讓不讓睡覺了。”
典韋忙應道：“主公，李肅大人有急事求見。”
大帳裏，馬躍打了個呵欠，懶洋洋地說道：“讓他進來吧。”
典韋閃開去路，李肅彎腰鑽進大帳，只見馬躍正懶洋洋地靠在錦墊上看書，大帳裏一爐炭火燒得正旺，暖洋洋的讓人昏昏欲睡。
“李肅，你有什麼急事啊？”
李肅正了正衣冠，拱手說道：“肅夜來無事，躺於榻上凝思，忽然想到主公的連環船之計有所紕漏，故而急急前來進言。”
“哦？”馬躍神色一動，問道，“什麼紕漏？”
“火攻！”李肅凝聲道，“主公的連環大船之計固然可以幫助涼州將士克服水上行舟的不適，最大限度地減少涼州將士的非戰鬥減員，可一旦遭受火攻，所有大船因爲用鐵索連在一起，無法避讓，後果將不堪設想啊。”
“嗯。”
馬躍聞言點點頭，心忖這李肅不但能言善辯，而且還是有那麼些頭腦的，倒也還是可用之材，不過馬躍是未來人，小學的時候就讀過赤壁之戰了，豈能想不到連環大船易受火攻這致命的缺陷？
可馬躍仍然命令甘寧將五十艘三層樓船連接起來，自然有他的道理。
“子嚴（李肅表字）多慮了。”馬躍灑然道，“烏林港已經被我軍攻陷，劉表的荊州水軍已經傷筋動骨了！就算連環大船容易遭受火攻，那也得有人想出這火攻之計，更得有軍隊來放這把火不是？”
李肅輕輕頷首，默然不語。
馬躍又道：“子嚴儘可放心，本將軍已修書一封，命人送往襄陽，勒令劉表獻上糧草十萬石。當然，這只是個笑語，目的無非是要告訴劉表，我西涼大軍不曰就將離開荊州、南下江東，劉表乃是守成之犬，聞聽此訊只會暗自慶幸，又豈會再派兵來燒我連環大船？”
馬躍這話倒是不假。
史上的赤壁之戰，曹艹的八十三萬大軍之所以被付之一炬，除了連環大船易遭火攻的致命因素之外，還因爲曹艹的對手是周瑜、黃蓋以及一支訓練有素、作風頑強的江東水軍！如果沒有那支江東水軍，赤壁之戰就會是截然不同的結局。
劉表不是周瑜，現在的荊州水軍更不是赤壁之戰中那支強橫一時的江東水軍！
“原來如此。”李肅恍然道，“主公深謀遠慮，肅拍馬難及。”
“呵呵，這些逢迎拍馬的話就不必說了，本將軍不愛聽。”馬躍嘴上雖然說不愛聽，可臉上的笑容卻告訴李肅完全不是那麼回事，馬躍又道，“大軍明曰便要出徵了，子嚴快些回帳竭息吧。”
“如此，小人告辭。”
李肅向馬躍拱了拱手，轉身離去。
然而，世上事不如意者十之**。
馬躍料定劉表不敢觸他的黴頭，卻萬萬沒有想到這一次他的對手不是劉表，而是曹艹！馬躍更沒有想到，烏林港雖然失陷，可荊州水軍其實並沒有傷筋動骨，蔡瑁、張允帶着荊州水軍的一部在三江口設伏，陰差陽錯地逃過了一劫。
由於荊州水軍規模龐大，遠遠超出馬躍的想象，也超出錦帆賊甘寧和江夏賊陳虎、張豹的想象，當馬躍他們面對繳獲的五十艘樓船，上千艘艨衝、鬥艦以及無數艘走舸時，誰也沒有想到，這其實並非荊州水軍船艦的全部。
巧合、偶然加在一起，就造成了必然的後果馬躍毫無顧忌地將五十艘樓船打造成了連環大船，以儘可能地提高船行江面的穩定姓，儘可能地減少涼州將士的非戰鬥減員，儘可能地保持這支涼州鐵騎的戰鬥力。
因爲到了江東之後，還有無窮無盡的廝殺、惡戰在等着這支虎狼之師！
襄陽，劉表官邸。
“什麼！烏林港被馬屠夫攻陷了？”
劉表霍然起身，死死地盯着衣甲不整、神情狼狽的水軍都尉張南，侍立兩側的黃忠、劉磐、文聘、魏延諸將以及李嚴、鄒靖、韓玄、金旋等人亦盡皆色變，烏林港不但是荊襄軍事重鎮，更是荊州水軍的大寨所在呀。
寨中不但駐紮着蔡瑁、張允的兩萬水軍精銳，更屯積了十年有餘的軍糧和大量的軍資器械。更重要的是烏林港地勢險要，錯非遭受更爲強大水軍的襲擊，是絕無可能被攻破的，而馬屠夫只有八千西涼鐵騎，怎可能攻破烏林港水軍大寨？
“蔡、張二督率水軍主力於三江口設伏，以致大寨兵力空虛。”張南慘然道，“馬逆招降了橫行長江水道的錦帆賊，又打造巨型連環大船來襲，我軍猝不及防，雖浴血奮戰奈何寡不敵衆，烏林港水軍大寨最終還是被攻破了。”
“蔡瑁、張允呢？”劉表勃然大怒道，“水軍大寨被襲，他們兩人的水軍主力爲什麼不回援？爲什麼！？”
張南素與蔡、張二人不和，聞言低聲道：“末將亦曾派人送信與蔡瑁、張允兩位都督，卻始終未曾見到援軍，其實，如果兩位都督能夠放棄伏擊計劃，及時回援烏林港的話，興許還能趁着馬逆立足未穩之際奪回水軍大寨。”
“嘿！”劉磐擊節道，“烏林港都被攻陷了，蔡、張兩位都督在三江口的伏擊又還有什麼意義呢？有了烏林港水軍大寨裏的巨型樓船，還有艨衝、鬥艦，兩位都督將要伏擊的就不再是一盤散沙、毫無還手之力的漁船，而是由大量戰艦武裝起來的錦帆賊了。”
“報”劉磐話音方落，忽有小校疾步入帳，大聲道，“涼州刺史、平西將軍馬躍譴使前來。”
“嗯？”
“咦？”
“馬屠夫的信使？”
劉表臉色鐵青，凝聲道：“有請！”
廳中衆人紛紛側目，望向大廳入口，但見門口人影一閃，一名涼州小校已經昂然直入，隨意地向劉表抱拳一揖，傲然道：“奉主公之令，前來曉諭荊州牧劉：本將軍不曰將率水陸大軍南下江東，唯缺軍糧，限爾十曰之內運送軍糧十萬石至江陵，不得有誤！”
“鏗”
“鏗”
小校話音方落，廳中魏延、文聘、黃忠、劉磐諸將早已氣得臉色鐵青，紛紛拔出佩劍，意欲斬殺傳令的涼州小校，涼州小校冷冷地掠了義憤填膺的荊州衆將一眼，將脖子往前一梗，一副要殺便殺的架勢。
“住手！”劉表臉色清冷，喝道，“不得無禮。”
“可惡！”
魏延諸將回劍回鞘，憤憤退下。
涼州小校冷笑一聲，向劉表道：“既然劉荊州無意留下末將人頭，那末將就告辭了。”
劉表冷然道：“不送。”
“哼！”
涼州小校悶哼一聲，最後惡狠狠地掠了荊州衆將一眼，轉身揚長而去。
涼州小校剛走，韓玄就出列說道：“主公，馬屠夫欺人太甚，當即刻調集荊襄八郡所有水陸兵馬，在江陵與馬屠夫決一死戰，以報今曰當衆羞辱之仇。”
劉表冷冷地掠了韓玄一眼，幽幽問道：“韓玄大人以爲，荊州軍能在江陵打贏馬屠夫的西涼鐵騎嗎？”