第一百九十九章 嫌貧愛富
出發去甘家前，辰哥悄悄把一包糖果藏進了懷裏。不巧卻被小圓發現，責罵他一頓後，不但沒帶他一同前往甘家，且將他趕去了書院上學，免得他偷會甘千千。程幕天有些不忍，替兒子辯護道：“不就是一包糖，喫點子又能怎地，至於這般罰他麼。”小圓沒好氣道：“你以爲是他喫麼，程三孃家沒得糖？那是給千千帶的。孩子越大越不好管，還是不要讓他們見面的好。”
她不許辰哥與千千親近的主要原因，程幕天並不曉得，但他卻贊同道：“極是，千千哪裏配得上辰哥，婚姻大事，自古以來都是父母之命，你管得很對。”小圓見他和自己是同一戰線，十分高興，與他邊走路，邊討論孩子們的前程與婚姻，不知不覺走完了巷子，來到甘家門首。
程三娘已在大門口等着了。見到他們一家子，連忙迎上去，第一句話問的是：“辰哥怎地沒來？”小圓答道：“那孩子是個書癡，非要去書院，拗不過他。”程三娘臉上掩不住的失望，欲張口講些甚麼，最終還是沒出聲，默默將他們迎了進去。
小圓只當沒看見她臉上的表情，問道：“甘老爺與甘夫人何在，咱們去行禮。”甘十二捧着個裝蟋蟀的竹籠子出來，道：“我娘去訪舊友，我爹趁機帶着我二哥逛勾欄院去了，哥哥嫂嫂先來瞧瞧我的蟋蟀？”午哥歡呼一聲撲上去，取下腰間的銀絲籠子，道：“三姑父，我與你鬥。”程幕天沉了臉道：“就曉得頑，讀書怎地沒見你這般用心？”小圓輕輕拉他道：“又沒得孩子陪他頑，他不鬥蟋蟀能作甚麼。”話音剛落，就瞧見個比午哥高一頭的男孩子從屋裏跑出來，追在甘十二後頭高喊：“等等我。”
程幕天笑道：“孩子倒是有，全湊去鬥蟋蟀了。”小圓問程三娘道：“那是你家二哥的兒子？”程三娘搖頭：“二哥孩子們沒有帶來，那是二嫂孃家的侄子。”小圓笑道：“生的倒是壯實。”程三娘沒有作聲，倒是屋裏的甘家二嫂聽見，笑着走到門口：“這是十二弟妹的孃家嫂子？”程幕天見有女客，打了聲招呼，看甘十二他們鬥蟋蟀去了。
甘家二嫂，大概是因爲小圓讚了她的孃家侄子。對她分外熱情，挽着她的手將她迎了進去，倒顯得程三娘是個客。小圓邊喫茶，邊不動聲色地打量甘家二嫂，只見她旁繞着一羣鶯鶯燕燕，數了數，足有四、五個，暗道，甘家的船想必很大，千裏迢迢地，還要帶一堆妾來。
甘家二嫂也在打量小圓，見她身後僅有一個丫頭，穿得倒是不差，便問道：“這個是通房？”小圓笑道：“快些打住，她已是許了人家了。”甘家二嫂奇道：“你這出門，怎地沒得妾服侍？”小圓如今一人獨大，也不怕有個善妒的名聲，道：“原先也有個把，瞧不上眼，賣掉了。”甘家二嫂暗暗佩服，瞧了瞧她身旁坐着的程四娘和蕊娘。問道：“這是你兩個閨女？”
程三娘見她亂了輩分，忙插話道：“大的是我妹妹，程四娘；小的纔是侄女，蕊娘。”甘家二嫂從一個妾手裏接過兩對鐲子，遞過去道：“不是甚****鍤攏米派脫就釩鍘！斃≡裁人謝過甘家二嫂，將那鐲子接了，再交與身後的奶孃。甘家二嫂想起方纔送千千鐲子時，那孩子接過去就直接套在了手腕上，相比面前這兩個，好生無禮。她細細將蕊娘瞧了瞧，見她模樣生得好，坐得又端正，真真是越看越愛，可惜同她的孃家侄子年歲隔太遠，也只能在心裏想想罷了。
甘家二嫂與小圓閒話了幾句，又欲同程三娘搭話，程三娘卻不大願意理她，搶先開了口，問的卻是小圓：“嫂子，昨日晚上你使人捎信來，說要讓四娘子在仿生花作坊做活兒？”小圓點了點頭，道：“可使得？”程三娘笑道：“自家妹子，有甚麼使得不使得的，只是她喫得了那個苦？”小圓微微嘆氣道：“她自己選的路，別個幫不了她。”甘家二嫂驚訝於她家小娘子還要上作坊做工，問了幾句，得知是庶出，沒得嫁妝。還不願與人做妾，連連搖頭，直稱她的苦日子在後頭。
過了一時，甘老爺與甘夫人一同回來了，程三娘起身去迎，奇道：“不是一起出門的，倒是一起回來，真真趕巧。”哪裏是巧，那是甘老爺機靈，特特派了心腹小廝與甘夫人的貼身丫頭暗通消息，甘夫人那裏一起身，他這裏便撤出勾欄院，帶着二兒子去與甘夫人碰頭，稱是特特來接她的，哄得甘夫人心花怒放。
老兩口本是心情大好，進門卻不見甘十二，四處一找，卻發現他帶着一羣孩子在鬥蟋蟀。鬥鬥蟋蟀本也沒甚麼，頂多安個玩物喪志的名頭，但甘十二今日運氣背，甘老爺來到他身後時，他正在向午哥吹噓當年英勇逃避科考，寫信糊弄家人的事體。甘老爺將這話聽了個一字不漏，氣得鬍子亂抖，一巴掌拍在他的後腦勺上，大罵一聲：“逆子。”
程幕天怕氣壞了老人家，忙上前勸說，將他攙到了廳中坐下。甘夫人聽說甘十二賴在臨安是想繼續逃避科考，糊弄雙親，亦是惱怒非常，她生甘十二的氣，卻不罵甘十二，只把程三娘叫過來責備：“十二貪玩不上進。你不幫着勸，還哄着他留在臨安不歸家，有你這般做媳婦的？”千千聽得這個沒見過幾次面的祖母罵她最親的孃親，上前趕甘夫人道：“你走，這是我們家。”
甘夫人大動肝火，厲聲道：“既生不齣兒子，又教不好閨女，留你何用？”程三娘將千千護在身後，低眉順眼道：“千錯萬錯都是媳婦的錯，娘千萬息怒，別爲媳婦氣壞了身子。”
程幕天聽甘夫人是想休掉程三孃的意思，心一急便要起身，小圓忙按了他一把，悄悄朝甘家二嫂那邊指了指。
果然，甘家二嫂站了起來，走到甘夫人身旁，遞過一盞熱茶，笑嗔：“娘，你以爲天下的媳婦個個都似你一般能幹？我在娘跟前學了這麼些年，還只學了些皮毛呢，依我看，娘把十二媳婦帶回泉州，讓她在你身邊待些日子，自然就懂事了。”
這番話連吹帶捧，且沒傷着程三孃的面子，小圓暗自佩服，怨不得甘家二老出行，只帶了老2一家，果然是有他的道理的。
甘夫人的神色緩和了下來，拍着甘家二嫂的手道：“還是你細心，確是該讓他們回泉州了。”甘老爺點頭附議：“我看十二這樣子，科考是無望了，隨我們回去也好。”
甘老爺與已逝的程老爺交好，很給程幕天面子，便問他意下如何，程幕天自然是隻有點頭的。小圓巴不得甘十二一家趕緊帶着千千，搬得越遠越好。笑道：“三娘子雖是程家閨女，可進了甘家門，就是甘家人，在哪裏住，自然是聽公婆的安排，哪裏有我們孃家哥嫂插嘴的份。再說侍奉公婆，本就是做媳婦的本分，她能到婆母跟前伺候着，那是她的福氣。”
甘夫人聽了這番話，深感她也是個可親可愛的，便向她倒苦水道：“你這小姑子也還算好的，只是多年未能給十二添個兒子，還不許他納妾，實在是不像話。”小圓絕口不提妾這回事，只道：“她日夜在仿生花作坊勞作，不得歇息，生養難免艱難些，待得到了泉州，有甘夫人幫她細心調養，生兒子指日可待。”