番外（四）小人物的幸福，之二
炎夏，京郊陸家別院。
碧青提着一個紅漆填彩食盒從內院出來，拐到別院一角的大廚房裏。
大廚房裏煙火繚繞，幾個廚娘僕婦正在大竈菜案前忙碌着。擇菜的擇菜，炒鍋的炒鍋，各種吵雜聲音糅合在一起，真震得碧青耳朵生疼。
“王大娘王大娘”
她對站在廚房門口監督廚娘們做事的一個管家婆子喊了一聲。
那四十歲左右的婆子穿戴得較爲齊整，頭上也插着一支鍍金銀釵，看起來比裏頭忙活的下人們體面些。
她是管着廚房的王婆子，丈夫在莊上也是個不大不小的管事，夫妻倆平時在別院裏頭雖然不是頂大，也算說得上話。
“哎喲，碧青姑娘怎麼過來了？仔細被這兒的油煙燻着。”
王婆子帶着一絲討好的走過來，順手就接過了碧青手裏的食盒。
碧青微微一笑：“沒事，我哪有那麼嬌氣。夫人讓我先來取大少爺的飯，說大少爺已經餓了。”
王婆子忙不迭奉承碧青：“姑娘讓個小丫頭過來說聲就好了，怎麼好勞動你親自到這兒來催……我這就給你取去。”
碧青是夫人身邊得力的大丫鬟，這院裏的僕人誰不知道？夫人又是最和氣最念舊的，服侍過她的大丫鬟們現在都是陸家得臉的管事娘子。
一個春雨，嫁給了大管家塗七，現在管着陸家大宅的一切內務，內總管當得穩穩的。一個碧荷，嫁的是管事陸硯，夫妻倆替夫人打理鋪子裏的生意，比鋪子裏的大掌櫃們還體面。而且，這兩個丫頭出嫁的時候，夫人還給陪了厚厚的嫁妝，真像嫁妹妹似的。
這怎能不讓人眼紅呢？眼下碧青已經到了要出嫁的年紀，許多陸家的奴僕都在打她的主意。
小人物也有自己的算盤，並且都打得賊精。這碧青姑娘相貌中上，性情敦厚，又得夫人青眼，誰家娶了她肯定都錯不了。
王婆子屁顛屁顛的捧着食盒出來，雙手呈到碧青面前：“碧青姑娘，大少爺的飯菜好了。”
碧青輕輕點了點頭，就要轉身離開。那王婆子卻纏着她說些村話，繞着彎兒把話題往她那個跟着老子在莊上做活的兒子身上扯。
“我那大郎，別的不說，力氣可是大得很，他爹抬不動的石軲轆，他一口氣能一手提起一個……做活最是用心……”
碧青一直含笑聽着，沒有絲毫回應。等王婆子換氣的時候，她才說：“王大娘你忙吧，我趁着這飯菜沒涼趕緊給大少爺送去，他可是餓得狠了。”
她打出大少爺的牌子來，王婆子哪裏還敢再纏她，便只得眼睜睜看着她去了。
“王大姐，你啊……”
王婆子剛纔的行事正落在和她來往比較密切的閔婆子眼裏。這閔婆子是管別院裏頭的各色器皿庫房的，平時閒的很，最愛到各院串門。
她閒極無聊，常常打聽各種小道消息。這回主人到鄉下來暫住，更是讓她的八卦細胞爆發起來，一天到晚跟人打聽東家的新聞。
她神祕兮兮的靠近王婆子說：“你這算盤怕是成不了啦。這碧青姑娘，怕是看不上你家大郎呢。”
王婆子平日和閔婆子很熟，也沒那麼多客套的，只說：“我家大郎比碧青姑娘大個半歲，正是年歲相當，而且大郎這孩子老實得很，你也不是不知道。只要我老婆子拉下臉去求求夫人，夫人未必就不給我這個面子。”
“得了吧，你在夫人面前有什麼體面”閔婆子嗤笑一聲：“咱們和夫人才見過幾回？攏共也沒跟夫人辦過多久的事，她肯不肯見你還是二話呢。不過啊，老姐姐，我不是說你家大郎不好，而是……我聽說……”
她湊近王婆子的耳邊：“聽說，夫人是想給碧青姑娘開了臉，放在老爺房裏呢。”
“啥？”
王婆子一下子懵住了，這麼說，碧青姑娘將來是要當姨孃的？
她一想又不對：“咱們老爺從來不收什麼通房妾室的，這你又不是不知道。怎麼會突然破了例？”
閔婆子“切”地笑了聲，壓低聲音說：“以前不收，不代表以後就不收啊。之前那春雨碧荷這兩位，聽說一個是年紀大了些，一個是長得太好了，夫人都不好往老爺房裏送。這碧青姑娘過了十八歲，夫人還沒給她婚配……說起來，碧青姑娘長得又不如那兩位，脾氣也好，聽說大戶人家最愛找這樣的姑娘當屋裏人了……”
碧青提着食盒往內院走，並沒有聽到八婆們瞎編的閒話。
她年中就已經過了十八歲。一般說來，十八歲的丫鬟，就該由主家來配人了。不過這也不是硬性規定，許多人家因爲丫鬟用得熟手，一時找不到合適的人來替代，或是別的原因，也會晚一兩年才把丫鬟放出去。
像春雨，足足在芳菲屋裏長得二十二歲纔出嫁。這是因爲芳菲自己都晚婚，連帶着就耽擱了她，但是當時還在綢緞莊裏當學徒的塗七可是一直癡心的等待着她的。
“咱們要是能嫁一個像塗大哥那樣的夫君就好了。”
平時閒聊的時候，口無遮攔的碧桃就曾經這樣說過。私底下，她們兩個會叫塗七塗大哥，而不是塗管家。這自然是由於她們和春雨碧荷一起從陽城過來的緣故。
她們是底層小人物，絕不敢奢想嫁給老爺那樣的達官貴人。在她們目光所及的世界裏，塗七就是完美夫君的典範。癡情，專一，有擔當，疼妻子，又有出息……多好
雖然陸硯也是不錯的男人，但是和穩重的塗七一比，他未免就顯得遜色許多。
十七歲的碧桃，都開始幻想自己未來的夫君了，碧青怎麼可能不去想呢？
十八歲生日那天，夫人曾將她叫到面前，親口對她說：“碧青，你現在是個大姑娘了。女大不中留，我始終是要把你嫁出去的……這家裏，你看哪個更好些？若是你有了意中人，直接跟我開口便是，我一定不會將你胡亂配人的。”
碧青固然知道夫人是一番好意。幾年的主僕下來，也值得這個情分，可她只是絞着雙手一個勁兒的搖頭搖頭搖頭，直說自己不想嫁人，根本沒有看中哪個。
她也沒有說謊。
陸家現在大大小小的下人也有幾十口了。適齡的男僕也有不少，甚至也有些護院還未成婚的……可碧青根本就不覺得哪個特別順眼。
碧桃有時會偷偷問她：“哎，碧青姐，你覺得什麼樣的男人順眼些啊？”
她們不會說什麼喜歡不喜歡，更不會說“愛”這個詞。說“順眼”，都已經是女兒家的極限了。
碧青自己都不知道。她比較親近的****……爹爹，叔叔，阿哥，弟弟……都在當年那場陽城大地震中死去了。
如果非要說的話，或許是……像阿爹那樣的男人吧。
她的阿爹生前是個篾匠，有一雙非常靈巧的雙手。在編竹篾框子之餘，會用剩下的廢料給她和哥哥、弟弟編些蟈蟈、蛐蛐、蝴蝶、蜜蜂之類的小玩意。他是很疼他們的……
碧青永遠記得，大地震的前一天，阿爹還給她編過一個栩栩如生的小兔子。她把那個小兔子放在牀頭，看着它睡覺，心裏滿滿的都是歡喜。
那個小兔子，和阿爹一起埋在那堆瓦礫之下了。已經化成塵埃了吧……
碧青將傷感拋到腦後，趕緊將飯菜帶到主屋裏交給柳兒的奶孃讓她餵飯。芳菲見她從廚房回來，順口對她說：“碧青，待會你喫了午飯，替我到村上去跟管事的要幾盆開得漂亮些的茉莉。蕭家小姐屋裏的花不好，得換一盆。”