“你認爲他們那樣勤懇的忙碌，是有意義的嗎？”
在一個稍顯悶熱的午後，淺野由加利在我的私邸遊泳池邊對我提出了這樣的問題。她指的是由提都斯和寒寒具體負責的兩個調查小組。雖然在向全球聯合會提出拘審申請時遭到了駁回，但並沒有將此事放棄。在深知內幕的人看來，我們這些狡猾大大的人作出了這種愚公移山的蠢行，委實有點不可思議。
“人這輩子，總會做些愚蠢的事。”我斜眼看着她說：“比如，你公然跑到雷隆多來住愷撒皇宮不走，就很不合適。路人皆知是怎麼回事，你爲何不乾脆搬進這裏來算了？”
“人家家教很嚴，怎麼可能作出那樣的事？”
一邊說，我倆就開始作出一些絕對有違嚴厲家教的動作來。不想走廊盡頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，靜唯拿着我的手機跑了過來。見到這種不雅的場面，她微微把頭轉到一邊，說：“有緊急情況，提都斯少將的電話。”
好久都沒有緊急情況了。難道遠征艦隊遭到了突然的毀滅性打擊？我將信將疑地接過了電話，催促淺野由加利到一邊去，她卻始終賴在我身上不走。我仰着頭對着靜唯的側臉輕嘆了口氣，拿起電話說：“喂，出什麼事了？”
“最近一週，連續三個採礦隊出事了。”提都斯說：“開始以爲是意外，但最後一個採礦隊失去聯繫前發出了緊急求救信號。這邊正在組織力量進行搜救工作，但我的直覺認爲此事不同尋常，應該向你提前報告。”
的確不同尋常。那些採礦隊名義上說得好聽，什麼“人類礦產資源開發隊”，實際上全都配有護礦士兵、防空炮火和地面工事，每一個都是相當牢固的堡壘。我遲疑了片刻，回答道：“你先進行處置，有情況及時報過來。我這邊也組織人研究研究。”
五個小時後，提都斯的最新報告送到了雷隆多政府大樓的第一會議室裏。在阿爾法下屬的四個礦星上再次發現了六八年五．二九事件中的怪物羣。幾個採礦隊的駐地都被完全破壞了，堆積如山的礦石堆似乎正在被怪物大量地吞噬而迅速減少，從軌道上遠距離拍攝的照片清晰地反映出了現場的慘狀。最令人毛骨悚然的是，那些怪物竟似已經有了相當的智力——有數百名被撕裂的人類軍民屍體被穿刺在各種金屬枝條上，斜立在地表。那是在對我們的挑釁麼？
這樣的畫面一旦公佈，只怕地面的好戰勢力會鬧翻天吧？
但我們首先需要考慮的並不是如何去彈壓地面上那些熱血激昂的憤青，那是地面上的人應負的責任。看過這些畫面之後，會議室裏出現了長時間的沉寂，聲音、眼神、手勢，什麼都凝固了，只有煙霧依舊我行我素地盤旋流動。
“我先來說。”辛巴按熄了手中的煙，打破了會議室裏的寂靜：“數量太多了，而且佔據了幾個礦星後，看來增殖速度還會進一步加快。必須有宇宙艦隊的支援纔可以投放陸軍，不然等於送死。”
寒寒緊跟着開口了，她不緊不慢地說：“宇宙艦隊後方唯一正規編制的司令就在這裏，我們讓她表個態吧？”
“是啊是啊！”四周的人都不懷好意地起鬨起來。
淺野由加利冷冷地掃視了四週一圈，周圍的喧譁聲頓時沉寂了下去。她鎮住了全場，方纔臉色一變，笑吟吟地說：“與各位相比，下官的資歷實在是過於淺薄了，難免惹衆位笑話。再說了，奧維馬斯閣下臨走時才臨時組建第十二艦隊，用意也很明顯，只是要我作一個看家人，把後方剩餘的那些破爛玩意看好。要說到行軍打仗，我就實在是一竅不通了。不知在座各位中是否有賢才能人，有信心可助我一臂之力的？”
這女人可不簡單，她說得輕鬆委婉，實際上是以退爲進，只等着我們這邊連說：“豈敢豈敢”，求着告着請她出山。她的確不會打仗，但似乎第十二艦隊裏有善於作戰的中級軍官。奧維馬斯艦隊裏一貫臥虎藏龍，一點也不奇怪。
我這邊正在籌措如何給她假打回去的語言，忽然司徒江海按耐不住站了起來：“領導們，讓我上吧！沒能參加遠征艦隊，已經是本人的畢生之憾了。這種報效全人類的戰事，怎能少得了我一個……”
我實在沒想到這個在紅艦隊做慣了思想工作的傢伙會如此沉不住氣。看來一口氣擴充實力的機會確實太過誘人，把這個本來不蠢的傢伙的智力搞得迅速下降了。眼看他還要繼續發表自己的雄心壯志，我一舉手掌喊道：“停停停！司徒，我有喊你發言麼？”
“啊？”司徒江海露出了極端無辜的神情看着我。
“你也真是的，惹人家笑話。你現在什麼身份？帶着一個雷隆多的民兵護衛團，人家可是正牌的三星中心艦隊編制，會少得了你一個人麼？需要你去主持大局麼？”
我連續一串如機關炮式的話打得司徒江海面如白紙，大爲受窘之下，不由手足無措。淺野由加利此時又來作好人，柔聲笑道：“部長，請別這樣呵斥屬下嘛。司徒中校也是立功心切，稍微着急了點。這樣斥責他，會傷到將士報效之心。”
“依淺野司令的意見，就算了。不對你作什麼處理，但以後說話之前要多想！”我依舊死板着臉呵斥司徒江海：“不要聽到什麼就以爲是什麼了。就算淺野司令同意，讓奧維馬斯閣下知道了你企圖去越級統轄他的屬下艦隊，你日後也別想有好日子過！”
“哎呀，部長閣下怎麼說得那麼見外？都是宇宙艦隊一家人嘛。”
“司徒啊，說了這麼多了，我想你也能明白了。有委屈，下來可以跟我單獨交流，這裏就不多說了。你肩膀上的擔子也不輕。”我逐漸放緩了語氣，忽然用商量的口氣對淺野由加利說：“這樣吧。雖然你說是一家人不該見外，但我看這個問題還是值得斟酌考慮的，需要考慮到奧維馬斯閣下的感受。我認爲呢，首先，你一定得坐鎮指揮，進行決策工作。其二，即使需要精通軍事的人輔助，我們這邊出也不合適。事後上將閣下知道了，說不定會說我覺得三星艦隊無人。對不對啊？”
“這點大人過慮了。”淺野露出了職業化的笑容：“奧維馬斯閣下哪裏會是那樣小肚雞腸的人。情況緊急，雷隆多這裏羣英薈萃，給予我們適當的支持是最好不過。”
“不不不，那樣不好。上將就算不說，只要那麼想一想，就對我們的整體合作不利。再說，又不是沒人，對不對？我覺得，三星艦隊裏人才就很多嘛。淺野司令就不要推辭了，我建議在三星艦隊裏選一個人來任你的副手，負責具體的戰術落實層面，你覺得如何？”
我這樣一陣虛虛實實的話使淺野由加利的防備心盡去了。她已經開始考慮具體的人選了，面上還是保持着笑容，說：“部長閣下想得是整體合作氣氛，果然跟我們這些考慮的層次都不一樣，保持着超羣的高度啊。那麼，這件事就麻煩部長閣下安排了。我這裏倒是有些人選，不知閣下覺得怎樣？”