東方貼近地平線的天空邊沿纔剛剛開始泛白，王玉婷已經穿戴整齊，準備出發了。她從未這樣早起過，今天的忽然“勤勞”與昨夜的失眠有很大關係，整夜腦子想的全是如何敲詐到更多酬金，以及拿到大筆酬金後如何揮霍的美事。雙眼皮下的烏黑眼珠一夜轉個不停，以至於疲勞的雙眼已被血絲包圍，還未照鏡子，王玉婷已感到眼皮有些浮腫了。不過金黃的銅鏡表面打磨得並不平整，沒能印出她熬夜後的醜態，爲清晨換來了沒有尖叫的寧靜。對着鏡子，隨便用乳白色的梳子整理下零亂的頭髮，短髮就是這樣方便，不用爲它花去太多時間。王玉婷只覺得手裏的短梳用起來很順手，刮過頭皮時，梳子令頭部異常舒適。她最初竟以爲梳子的材質是塑料，但很快否定了這一荒唐想法，之後便實在猜不出這柄白色梳子是什麼製成的了，但假如她知道這是用象牙鏤雕而成，一定會將它放進揹包裏，然後向安娜特的僕人索要把新的。
天色還早，安娜特宅院裏的奴隸們還沒起身。王玉婷可是算準時機的，趁着人們仍在睡覺，正好神不知鬼不覺地溜出去。行李並不多，常帶在身邊的黑色揹包必不可少，裏面放着她從現代帶來的物品；其次便多出根用布條纏繞嚴實的節杖――昨夜撿到的“意外之財。”
由於缺乏陽光的普照，整個世界仍沉浸在深藍色的色彩中，白色的柱廊透着微藍，水池是黑色的，水面偶爾在晨風的推動下泛出少許波光。草叢裏的蟋蟀唱了一整夜歌謠依然不知疲倦，放開嗓子繼續天亮前的最後大合唱，多虧它們，才使寧靜的庭院不至於冷清到死寂。王玉婷大膽邁出她的第一步，跨出房門，迅速竄過光線朦朧的柱廊。院裏果然沒有人，她可以放心大膽地直奔計劃中的出口了。不過，事情的發展不會盡如人意的。一扇敞開的門立刻止住了王玉婷的步伐。竟然有人起得比她更早！
那扇敞開的房門又偏偏是安娜特的臥室。侍女們還在睡夢中呢，主人已經早起了？王玉婷謹慎地靠近議長女兒的房間，幽暗的屋裏沒點燈，牀榻上的金色被褥整潔地平放着，就像沒人使用過它們。安娜特不在屋裏。王玉婷聽見了加快的心跳聲，這意味着她隨時會在院中撞見最不願現在見到的人。牀榻旁的梳妝檯上有東西吸引住了王玉婷敏銳的目光，桌上打開的盒子裏有光芒射出。珠寶盒――這是王玉婷的第一反應。她很快在光芒吸引下畏首畏尾地潛入屋裏。
盒裏的東西果然沒令她失望，黃金項鍊上墜着紅寶石項墜，一圈小鑽石圍繞四周，映着微弱的晨光，發出七彩光芒；粗細不一的雕花金手鐲數對，整齊地放在項鍊旁邊；另有各類樣式的寶石耳環，以及鑲嵌翡翠的戒指。王玉婷忍不住驚喜，輕輕嘆出一聲“哇”！而後拉開揹包拉鍊，將盒裏的首飾一件不落地倒進自己包裏，全當是路費吧！但她依然不肯就此收手，自己已是決定一去不回的人了，爲什麼不多拿些呢？
想到這裏，王玉婷勤快的小手不自覺地上下搜索起來。房間裏所有能開啓的地方全被她搜了個遍，但安娜特的貴族生活實在過得儉樸，除去剛纔的首飾竟沒什麼能讓王玉婷感到值錢的了。失望之餘，卻在牆角的紅漆矮櫃裏找到一個上鎖的盒子。放珠寶的盒子是打開的，而這個盒子卻上了鎖，裏邊一定放着比金銀首飾更值錢的東西。左右搖一搖，有東西碰撞着盒壁，在裏邊晃動。王玉婷憑着她的“財富邏輯”，已認定裏邊的玩意兒價值非凡，礙於砸鎖時會發出噪音，於是她將盒子塞進揹包，心滿意足地溜了出去。
踩踏着沾滿露水的青翠草葉，天色太早，大門一定是關閉的。王玉婷向着昨晚讓自己溜回宅院的那面牆跑去，她記得那裏有張木凳，是負責園藝的奴僕藏在那裏用於休息的，她正好可以藉着它翻出牆外。
突然，花園裏傳來喊聲，“誰在那？”是個女人的聲音。
眼角餘光中，一位白裙侍女站立在花園一旁蜿蜒的石板小徑上。王玉婷不敢答應，加快速度，衝向目的地。那面牆已輪不到容她慢慢攀爬了，假如侍女喊叫，她的行蹤會立刻暴露。揮動手臂，手中的節杖越過紅牆，飛向牆外的街道。王玉婷藉着衝刺的速度，右腳踏上園藝工的矮凳，縱身一躍，手掌觸摸到牆頂，看似纖細，卻很有力氣的雙臂吊住身體，收縮的肌肉把整個身子往上拉扯。
“是玉婷小姐嗎？”侍女不確定地問道。很快，她身後傳來一聲責罵，發出罵聲的是位年老的婦女。
王玉婷熟悉這個老女人的聲音，她是安娜特身邊的老奶媽。王玉婷只好自認倒黴，或許宅院裏的人昨夜與她相似，同樣徹夜未眠。她不敢回頭，順着上躍的力道翻出牆外，逃之夭夭了。
“你這挨鞭子的！叫什麼？你難道不知道會打擾到小姐嗎？”傲慢的老奴僕仗着主人的信任向年輕者擺出架子。
年輕侍女不敢頂嘴，低下頭，像躲避發臭的乞丐般，轉身跑開。
老太婆撇了撇皺巴巴的，早已掉牙的嘴。這時，她聽見遠處有人在叫她的名字，老太婆的聽力已大不如以前，但對主人的召喚卻一向靈敏。安娜特在叫她，這可是不允許耽擱的事。
老奶她駝着背，跑步到達偏廳門前時，衰老的身體已氣喘鬚鬚。“小姐，老太婆聽從您的召喚趕來了。”
半掩的房門裏露出一個長裙女人的身影。“索西婭，我好像聽見侍女的叫聲。出什麼事了嗎？”安娜特躲在門後問道。燈光透過半開的門從房裏射出，議長女兒的身體擋住了視線，使人看不到裏邊的景象。
“沒什麼大不了的。不懂事的孩子踩到死老鼠，嚇到了而已。請放心，有我爲您守着。”
“原來是這樣。沒什麼事了，你走吧。”
駝背的老奶媽更加彎曲她的背脊，向主人行禮後退下。安娜特輕輕關上房門，回到光線明亮的廳堂中。“諸位，我們繼續。”她對房裏的客人們說道。
不大的房間裏坐着十來人，都不是陌生面孔，除去安娜特身旁的青年軍官，昨天這羣人纔來拜訪過。
僅僅一夜，卡蘭巴爾議員衰老的臉上又增添出幾條焦慮的皺紋，老頭兒身體向來不好，熬夜更使他的咳嗽聲時斷時續地在屋中迴響。他喘出幾口粗氣，喫力地說：“剛纔安娜特小姐開門時，我才發現黎明女神已經離開她的臥榻，爲世界帶來光明瞭。各位，爭論也到了該有結果的時候，難道你們之中就沒人能想出對付漢尼拔的對策？我們現在很危險，漢尼拔很可能已得到寫給哈斯德魯巴的密信，上邊有我們的簽名，僅憑它，哈米爾卡的兒子就有足夠理由逮捕我們。你們不着急嗎？你們願意眼睜睜看着漢尼拔一步步清除阻礙他的勢力，獨覽大權？你們……”
“尊敬的卡蘭巴爾議員，難道只有你一個人懂得着急？我纔是最着急的人！”打斷卡蘭巴爾說話的人是安娜特身旁的軍官。城防軍的馬戈指揮官從坐榻上跳起來，他委屈地緊皺眉頭，像揹負着天大的冤屈，“請萬能的巴勒爲我作證，只有他知道我在整件事件中是多麼的無辜！漢尼拔抓走的是我的信使！請注意，是我的信使！爲什麼讓我的信使送信？我一番好意提醒你們，可你們卻陷害我！這下可好，漢尼拔不僅會剷除你們，就連我也會被連根拔除，元老院在伊比利亞的力量一夜間土崩瓦解，對巴爾卡家族來說將是場偉大的勝利！”