要說朝陽堡最紅的媒人，當屬牛氏，所以她之前也不算是吹噓自個兒。誰讓人家長了一張好舌簧，不僅口齒伶俐，而且還十分會來事兒。每個主家都對牛氏讚不絕口，久而久之，一傳十，十傳百，朝陽堡大部分的做媒生意，都她一人包了。
昨天剛剛送走老實巴交的李氏，今天就又有生意上門。一大清早，她就聽到屋外有人喊叫，出門一瞅，居然是羅氏。羅氏在朝陽堡是出了名兒的惡人，不說對方青瑤這小妮子又打又罵，就是她財迷心竅這點，牛氏都聽說過好多版本。雖然牛氏知道這些，但做人歸做人，生意歸生意，她掙的就是笑臉兒以迎的營生，所以就算對方是羅氏，她也要擺出一副和對方十分要好的嘴臉。
牛氏扭着腰肢，走到羅氏面前，笑着說道：“呦！這不是羅大姐嗎？怎麼？有事啊……走，有什麼事兒，咱進屋去說。”
說着，牛氏把羅氏拉進屋內。羅氏直接盤腿坐在炕頭之上，牛氏拿着茶壺給她倒了一杯清茶。羅氏左瞅右瞅，就像是做賊似地，她笑着問道：“妹子，你家那人不在啊？”
“嗨！一大早就上田裏了。”牛氏倒完茶，坐在羅氏對面，笑着說道：“羅大姐，你這一來，是不是想讓妹妹給你說個媒啊？”
羅氏急忙擺手，說道：“我現在都是黃臉婆了，哪還有哪家漢子肯要我啊？”
“誰說姐姐老了，妹妹我找他評理去……別看姐姐比我年紀大一些，但還是風韻猶存，不知道的人，還以爲姐姐是高眼的閨中待嫁黃花大姑娘呢！”
羅氏被牛氏逗得十分開心，單手捂着臉頰，笑開了花兒，說道：“呦呦！呵呵……人人都說妹妹能說會道，說出來的話就像塗了一層蜜膏，今日一見，果不其然。”
“那都是我和外人說的話，對姐姐你，我說的都是實話。”
這一說，羅氏更是開心了，彷彿真的覺得自己回到了含苞怒放的年齡，只是發笑，也不止口否認。牛氏只是說幾句客套話，爲的就是討主顧喜歡，沒想到羅氏這般認真，坐在對面一個勁兒的陶醉，她賠笑道：“呵呵！姐姐，如果這次來不是爲你自個兒，卻是爲誰？”
羅氏如夢方醒，扭動了一下腰肢，說道：“還不是爲了我那個兒媳。”
“瑤兒？難道她看中了哪家的男子？”
“不是，是我允了一門親事給她……哎！朝陽堡人人都說我是一個惡婆婆，但又有誰知道我的難處，自從我家那人和兒子死了之後，這個家就由我一個婦道人家承擔，依靠那五畝薄田，養活我一個人還湊活，再加上我那兒媳，真是難啊！”
說着羅氏就掏出手帕，佯裝擦淚，顯得甚是傷心，她抽泣了幾下，接着說道：“我待瑤兒就和親閨女一般，但她生了一副懶骨頭，總是偷懶兒，所以我就難免重口說她幾句，沒想到就因爲這些，人人都說我是個惡人……哎！算了，誰讓我是瑤兒的婆婆呢！我也想清楚了，我一人受罪就罷了，不能連累人家姑娘，所以就找了一戶人家，和那邊已經說好了，人家也答應，就差一個媒人，我知道妹妹是朝陽堡人人誇讚的好媒人，就來煩勞你，希望你多多操心，把這事兒辦得齊整些！”
羅氏一會兒訴苦，一會兒就笑着誇獎牛氏，牛氏覺得對方就像是在看戲，見羅氏終於說完了，她湊上前去，笑着問道：“說了這麼多，不知姐姐看上了哪戶人家？”
“就是桃河堡的林千戶！”
牛氏一驚，說道：“呦！我可聽說那個林千戶已經五十歲了，而且還有二房妻室，瑤兒現在不過才十四歲，這要是讓嫁過去，可是免不了被那老大老二欺負……妹妹剛纔也說，你把瑤兒當親閨女一般疼愛，這樣做……呵呵！姐姐別嫌妹妹多嘴……這樣做是不是有點委屈了瑤兒。”
羅氏一聽，臉色有點微變，她側着頭說道：“妹妹說這話姐姐我可不愛聽……難道我這個做婆婆故意讓自己的兒媳往火坑裏跳不成？林大人那可是千戶，是朝中的五品大員，有多少戶人家的姑娘擠破頭都擠不進去……再者說，瑤兒她畢竟是改嫁，林大人肯讓她嫁過去爲妾，那是瑤兒她三生修來的福分。現在有多少人喫不上飯，瑤兒跟着我能有什麼好日子？不像林大人是大富之家，就算過去被那兩方妻室刁難，那也總比每天喫不飯強啊！”
牛氏表面賠笑，心裏卻是暗暗罵道：這賊婆娘，口口聲聲說是爲了瑤兒，我看是爲她纔是……她肯定又不知道訛詐了那老頭兒多少銀子。她突然想起了什麼似地，笑着說道：“姐姐，我這裏倒是有個人選，也許比起那林千戶更加適合瑤兒！”
羅氏一聽，來了興趣，比五品大員還厲害，會不會是京都的大官兒，急忙把一張賊臉湊過去，問道：“妹妹說的是哪位大官兒。”
“不是什麼大官兒，就是千戶大宅中李氏的兒子，王義……昨日李氏來找過我，想讓我給他說個媒，我正爲這事兒犯愁呢！沒想到瞌睡的時候，姐姐就來給妹妹送個枕頭，想想兩人都是十四五歲，雖說瑤兒是改嫁，但是人長的水靈，做得一手好女紅，還非常賢惠，再者說，李氏也是奴僕出身，想必權衡之下，這事兒真能成也說不定。”
羅氏老臉一拉，不高興道：“妹妹！你這是拿姐姐開涮呢吧！一個是奴僕，一個是千戶，但凡明眼人就知道哪個好，哪個差……虧你還和我說什麼比林千戶更合適的鬼話，弄了半天就是那王義……哼！”
牛氏沒想到羅氏一聽是王義，她這般生氣，也難怪，牛氏當然不知道王義爲了解救方青瑤，借治病來故意刁難羅氏。牛氏即使捱了罵，仍然面不改色，接着說道：“呵呵！雖然李氏和王義一開始都是奴僕，但現在王義那麼出息，又會治病，還會製造灌溉工具……現在又打理着一千畝莊田，誰會知道五年後，王義會成爲什麼樣子……姐姐，所以說這人啊！還要往遠處看一看，那林千戶家境殷實不假，不過他已年過半百，一截兒身子已經埋土裏去了，如果有一天他一命嗚呼，不僅可惜了瑤兒一個好姑娘，最重要是陷姐姐你自個兒於不義啊！？”
“啪……”
羅氏一拍桌子，怒道：“妹妹，你收了那王義多少銀子？這樣編排我，而且還咒罵林千戶，幸虧我是厚道的人，如果換了別人，給你傳揚出去，被林千戶聽到，你這生意還怎麼做？”
牛氏一聽，急忙說道：“哎呦！姐姐息怒，我做的這種生意，一般都只說好的，不說賴的，這不是和姐姐親近，所以多考慮了一些麼！還請姐姐高抬貴手，千萬別讓林千戶知道。”
羅氏白了一眼牛氏，沒好氣道：“這還差不多。”她穿上鞋，下了炕頭，把一百錢仍在桌子之上，說道：“這是妹妹的傭金，應該不會比那王義出的少吧？只要把事兒辦好了，姐姐少不了妹妹的好處……好了！我也該走了，否則那小妮子又要偷懶！”
牛氏拿着那裝着一百錢的錢袋子，把羅氏送到家門口兒，陪笑道：“姐姐放心，到提親的那天，姐姐傳個話兒，妹妹一定把事兒辦妥當了。”