“你們且看,哪一個更好些。雅*文*言*情*首*發”徐大夫人臨上桌前同兩個弟妹密語兩句,見着她們點了頭,才淨手喝茶,一面抹牌一面直覷着那幾家的姑娘。
徐大夫人一上桌哪裏有失手的時候，便是徐二夫人跟張氏兩個也是贏面比輸面大，一間花廳架起四張桌子,抹骨牌的聲音一響，再矜持的小娘子，一圈下來也露了原型。
徐大夫人瞧中的那幾個被安排在一張桌上,莊媛姐跟蓉姐兒兩個一處摸牌,蓉姐兒有了心事，便不十分起勁，打起來懶懶散散馬馬虎虎,叫捉着好幾回，一桌子只贏她一個的錢。
看着輸了那許多，臉上卻一點惱色也沒有，照樣舒着眉頭，笑盈盈的，拉了抽格撒大錢，一把抓着也不論多少的擲出去，那三家小娘子，莊家姐兒因同蓉姐兒相熟，便給她使眼色，怕她再放衝，另兩家子，卻還脫不得商戶氣，一把抓着就往自家荷包袋裏塞，再一個還差身邊的丫頭細細點數。
點數跟塞錢的兩個，剎時便跟徐大夫人剔了出去，這樣精明已是顯得小家氣了，到時候一個子兒沾不着，便是進了門也不好拿捏。
幾個換換眼色，便只剩下莊家的跟王家的兩個，莊家姐兒是個持得住的，贏了不見多開懷，輸了也只略皺皺眉頭，合稀泥一般兩邊打茬，應對得體，進退有度。
那王家的姐兒卻要跳脫得多，嘴巴倒是甜，笑起來圓團團的討人喜歡，最要緊的卻是手鬆，她那親孃看着不似個精明相的，手卻緊得很，一坐到桌上就把那三個贏了個底朝天。
換了座位調過風水也是一樣，好容易等到她起身更衣，叫女兒來幫着打兩圈，那三個立時便把輸出去的贏回來一多半兒。
徐大夫人出去更一回衣，再回來的時候往另兩邊的桌子邊走地一圈，回到桌上再抹上兩付，倒起身說累了要告辭。
吳夫人一直送到了門邊，她們三個一走，其餘幾家子也都跟着散了，秀娘上了車還在捶腰：“這活計真比在家還累些。”說着抬手揉起額頭來，蓉姐兒給她揉肩：“也不知道弟弟醒了沒，回去他定要鬧了。”
她們倆出來便是是瞞了茂哥兒的，他已經很會走了，還會說單字兒，爹孃姐這三個字說的最順溜，嘴裏咕咕咕的說着旁個聽不懂的話，一刻都不肯離人，只一抬頭不見了秀娘就要叫。
今兒出門便是叫丫頭抱了他到花園子裏頭玩耍才脫的身，茂哥兒精靈的很，看看她們沒換衣裳才肯去，若是換過出客衣服，那是怎麼都不肯放手的。
等到了家，茂哥兒已經睡了，秀娘在前邊院子裏歇息，蓉姐兒換上家常衣裳，穿了銀紗條的裙子坐在羅漢牀上，拿了繡花繃有一針沒有一針的紮在綢上。
那別是個夢吧，進了秋日一場場的落雨，難得今兒是個大晴天，太陽照在九曲橋上的紅欄杆照得好似飛虹，水面蕩了一層層的波光，錦鯉甩了紅綢似的尾巴，灩灩泛上來吐泡。
她是不是遇着了，還是在石墩子上坐着發了場夢，帕子上小小暈開一個溼濡的圈兒，單邊兒還沾着她嘴上的胭脂，真香，她聽見他呢喃，又好像沒說。
恍惚惚的走出來，一路都覺得他在背後盯着她看，還有那一問，問她肯不肯嫁給他。蓉姐兒也不知道肯是怎麼樣，不肯又怎麼樣，只曉得看見他的眼睛，就好像還在燈會那一日，他隔了霧氣燈火瞧過來，她的心跳的像是戲臺子上的鑼鼓點兒。
捂住耳朵發懵，那燙熱的目光，怪嚇人的，她是懵住了，還是真個答應了？這要緊的當口，竟糊塗起來，漫不經心的紮了指尖兒，一縮抬起來看看沒破皮。
指尖上那一點點細細的疼又把她扯了回來，她剛纔一直蕩在天上，這回落了地，心裏悶悶的，又不知道他說的是真是假，煩起來把繡花棚子一扔，坐到牀上去踢掉鞋子，拉起帳子。
甘露也正打瞌睡，今兒太陽太好了，氣又涼爽，微風一陣陣的吹進來，窗臺前擺了一小銀匣子的茉莉花粉，吹得屋子裏一陣陣香風，針也懶了線也怠了，等回了神，看見姐兒已經睡到牀上，進兩步走到邊上：“姐兒解了衣裳再睡。”
裏頭已經沒了聲息，甘露自個兒也趴在涼牀上去，蓉姐兒看看帳子上頭的頂的花，眼睛不知怎的溼了一圈，不知從哪兒升起來的委屈，這才一天都沒過呢，真個要等上十天那樣久。
大白從紗帳外頭鑽了進來，蓉姐兒一看見它更想哭，伸手一張，大白甩甩尾巴從她胳膊底下鑽過去，蓉姐兒掀開薄被子，大白綣起來睡在蓉姐兒身邊，溼溼的鼻子尖尖碰在蓉姐兒手上，就跟小時候她想爹孃時抱了它睡一樣。
大白洗得乾乾淨淨，身上還撲了香粉，爪子搭在蓉姐兒手上，沒一兒呼嚕起來，外頭的太陽直直射在房裏，拉起了密帳子，還氳着一塊塊光斑，照得繡了纏枝八寶花的繡帳子一圈一圈，蓉姐兒枕着軟枕，心裏想了一回徐禮，又想了一回假山洞，大白的肚皮壓在她手上一起一伏，很
快她也睜不開眼了，兩眼一眯睡了過去。
徐大夫人在車上便沒忍住，問兩個妯娌：“二弟妹跟三弟妹，看着哪個更好些？”
徐二夫人知道她的心意：“我看莊家的跟王家的，這兩個姑娘算是出挑的。”若真論及好拿捏，怕是王家這個姐兒更容易些，瞧着就是個沒心沒肺的性子，親孃還疼上，桌上一圈輸了那麼些個，也一句都不說她，還笑盈盈的。
再看她伸出來的兩隻手，便是內眷也不過這樣打扮，才時新起來的三五個絞金鐲子戴法，她一手就三個，抹起牌來只她那一桌子最熱鬧，叮叮噹噹俱是金器的聲兒，還有頭上的插戴，那一幅金鑲玉蟹荷葉的首飾，前前後後插戴起來總有十好幾件，還沒及笄便疼寵成這模樣，往後嫁妝怎麼會少了。
徐大夫人又看看張氏：“三弟妹，總是你的兒媳婦，得要你來挑。”
張氏想想自家肚皮裏那個，把心一橫：“我倒覺着，王家姐兒天真爛漫，喜歡她那性子呢。”她早已經細細問過，莊家姐兒比王家的姐兒大一歲，說是一歲，若按着出生來算，及笄便要早上一年又八個月。
她肚皮裏這個是男是女且不知道，媳婦若早早進了門有了身子，她肚裏這個小的又要往哪裏擱。莊家的姐兒看着精明瞭些，討一個憨憨的兒媳婦回來，才容易攏絡，家裏總要有個人向着她纔好。
徐大夫人徐二夫人哪有不明白的，彼此眼光碰一碰，徐大夫人便道：“我也愛王家姐兒那個性子，是該樂着些，咱們禮哥兒自小就是個老八股，說話作事跟小老頭兒似的，該給他定個活潑些的娘子，也好往娘那兒說兩句好聽的。”
幾個女人有了默契，回去便往徐老太太耳邊吹風，起的由頭也是現成的：“孃親疼小叔子，更該心疼禮哥兒纔是，給他定個實惠些的娘子，往後三房日子也好過呢。”
徐老太太一口差點啐上兒媳婦的頭頂心：“你便這樣做伯母？那是個什麼，商戶！”她氣得直喘，徐大夫人卻知道這裏頭有一半是假的，跟這個婆婆鬥智那麼些年，早明白她到這一招了，便是沒轍要撒潑了，卻不明白婆婆有甚個不滿意的。