神脈山上本無官道，當初兩國開戰，爲了方便大軍通行，聖女景離不顧神規戒律，命大軍伐木而行，硬是在山中開出了一條官道來。
月白星稀，鐵蹄踏着山路，鳥飛蟲避，萬籟俱寂。
子夜時分，月落西山，一陣鐵蹄聲急踏而至，斥候小將下馬奏道：“啓奏殿下，前方三十裏未見埋伏！”
暮青道：“再探！”
斥候道：“是！”
話音落下，斥候翻身上馬，鐵蹄聲遠去，暮青揮指前方，下令行軍。
官道上行軍比翻山越嶺要快上許多，大軍急行，三日可過神山。大安縣已落入神殿殘餘勢力之手，由慶州叛叛將趙大舜領兵鎮守，暮青爲了執政而來，除了神甲軍外，還率有精兵三萬，戰馬不可棄，必走官道，神殿在半路設伏的可能性很大。
暮青命斥候軍頭前探路，三十裏一報，大軍入山的頭一日未見埋伏，第二日未見埋伏，第三日仍然不見埋伏。
五月十一日傍晚，暮青率大圖朝廷兵馬抵達大安縣外，只見兩岸茶山碧綠，一池河水幽紅，護城河上架着吊橋，城門大開，不見人煙。
一隊斥候馳入城中，半個時辰後策馬馳出，下了飛橋，下馬稟道：“啓稟殿下，末將等人遍查四門、縣廟、街巷，未見叛軍一兵一卒！據城中百姓說，叛軍三日前便棄城而去，不知所蹤。”
月殺道：“三日前，我們剛好進山。”
言外之意是，事情太巧必是陰謀。
暮青冷笑道：“他們應該也一併棄了褚縣和永定縣，明早點兩個營的兵馬，兵分兩路前往二縣，若二縣與大安縣的情形如出一轍，立刻通知慶州軍點兵鎮守。”
暮青未道明原因，傳令兵領命退入軍中，暮青揚鞭喝道：“進城！”
三萬鐵騎踏入城中，見縣廟矗立在城央，夕陽斜照，彤雲萬里，宛若仙府。街道上市鋪打烊，家家闔門閉戶，晚風捲起黃塵，鋪屋破敗蕭索，宛若一座空城。
然而，沿街的門後、窗後卻有無數雙眼睛注視着領兵入城之人，那人是個女子，雪披風，銀鎧甲，雙十年華，容顏驚世。她迎着紅雲策馬而來，夕陽照不化眉眼間的清霜，黃塵遮不住凌風傲世的脊背，生是閨中女兒身，風姿卻勝過萬千男兒。
她是南興英睿皇後，是大圖鎮國郡主，更是傳聞中的轉世之女！
鄂族千百年來女子卑微命賤，神官向來由男子擔任，兩百多年間民間盛傳的轉世之子當真會是個女子嗎？
百姓不知政事，更不解神意，只知神殿兵馬棄城三日，慶州軍疑城中有詐，一兵一卒也未敢踏入。三日來，第一個敢率軍入城的人就是這個女子，她踏入了數萬軍中兒郎不敢踏入的大安縣，踏入了千百年來紛爭不斷的鄂族土地，似一道出雲之雷、一柄出鞘之劍，斬過山河，銳氣直破九霄。
大安百姓注視着女子的身影，直至目送她遠去……
一年前，大安縣廟曾被暮青祕密奪佔，這日傍晚，她光明正大地馳過長街，登上高城，入主縣廟。
次日清晨，兩營兵馬出了城，兵分兩路，往褚縣和永定縣而去。如暮青所料，兩縣內的神殿兵馬同樣棄城而去，不知所蹤。
慶州軍聞訊趕來收復城池，自從新主帥杜勇在軍中被刺殺之後，慶州軍中的主帥人選一直未定。軍中無主帥，各副將對神殿兵馬棄城之事看法不一，故而一直按兵未動。
暮青一面命人傳收復三城的捷報回洛都朝中，一面去信慶州、中州和延州，各點了一軍的精銳弓弩手，發兵武牢山。
月殺問：“主子懷疑神殿的兵馬埋伏在武牢山？”
暮青道：“很顯然。”
聖典和聖器現世，神殿必有搶奪之心，可他們既沒有在神脈山中設伏，又突然棄城而去，所爲何故？除了意圖在古祭壇上決一死戰外，還有別的可能嗎？武牢山常年由禁軍把守，神殿的兵馬對武牢山的地形和廢都祭壇一帶很熟悉，在那裏設伏，一可佔據地利，二可保證能見到兩件祕寶。
若想讓鄂族百姓相信轉世祖神降世，必須要持兩件祕寶鳴響神鍾，只要神鍾一響，是誰鳴響神鐘的並不要緊，只要能持兩件祕寶回到中都神殿，誰就是鄂族百姓心目中的轉世之人，所以與其把兵馬耗費在守城上，不如在武牢山中決一死戰。
此乃孤注一擲之計，神殿的殘兵喫定她欲執政必先前往祭壇受洗，就算是刀山火海，也會闖進去的。
暮青冷笑一聲，她有陣子未理事，有人怕是覺得她蠢了！
*
暮青只在大安縣停留了三日，待慶州兵馬接手城池，她便立刻率軍往武牢山而去。
安定四州並非易事，爲防三年又三年，她一天都不想耽擱。
五月二十四日傍晚，武牢山下，三州兵馬會和，四司長老也率神殿鬼軍從中都趕到了。除殷長老外，其餘三司長老皆是聖女景離奪權之後委任的。景離失心一事，百姓尚不知情，唯有四司長老知曉。
大軍就地紮營，四位長老到中軍大帳中叩見執政時都顯得心事重重。
追隨聖女多年，原本聖女將復國後的要事都安排好了，如今新帝忽然敕封神官，四州改換執政，身份敏感，政見不明，執政時日僅僅三年，豈能不令人憂心？
當初，殷長老曾奉命督監慶州州試，當時可真沒想到，在州試上公然睡大覺的木家小子今日會成爲四州的執政。
軒轅聖女之後……
或許，這就是所謂的因果，是命中註定吧。
暮青將四位老者的憂色看在眼裏，卻只說道：“進山之後，祭壇受洗之事有勞四位長老了。”
殷長老深深一揖，說道：“殿下放心。”
……
次日一早，暮青下了一道很古怪的軍令——命三軍拔營，返回慶、中、延三州，圍武牢山界。
既然要兵圍武牢山，爲何還要將兩軍兵馬調來，再調回去？
四位長老不解其意，待三軍拔營離去後，暮青方命斥候進山，十裏一報。
古祭壇在陣北，過了十裏聖谷，再翻過一座山嶺方可抵達。若有兵馬藏於山中，也該在那座山上或廢都附近，十裏一報未免過於小心。但四位長老商量好了似的，皆未多嘴，只在一旁看着。
只見暮青命令斥候在前，輜重在後，每報十裏，輜重車馬便行進十裏。聖谷這邊果然沒有發現敵情，斥候十裏一報，一連報了一日夜，而輜重押運則耗了兩天時日。
第二日夜裏，斥候來報，說輜重已經押運過了聖谷。
時值子夜，山風蕩颺，暮青一聲軍令，響箭破空而去，十裏一傳，驚了神山聖谷。
四位長老本已歇下，聽聞響箭聲慌忙下了軍榻，一撩帳簾兒，面色大變！只見武牢山北隱隱泛紅，幾息之後便火光沖天！
“……火！火！這……”三位長老指着連天的大火看向殷長老，殷長老的臉被火光映得忽青忽赤。
那可是神山啊！
武牢山乃神族禁山，聖谷那邊的山嶺更連着神脈山，翻過山嶺便是古都和祭壇！居然有人膽敢放火燒山！