方老太太應允了方大太太的提議，二人沒有再繼續這個話題。
既然已經決定捨棄，就不會再悲春傷秋。
這十幾年在跟各種人各種事的相鬥中，她們早已經掉光了眼淚，磨硬了心腸。
婆媳二人說了一些票號的事，方大太太又服侍她喫過飯，看着方老太太由丫頭僕婦陪着去散步才告退。
回到自己的住處已經亮燈，透過玻璃窗可以看到室內坐着不少人，珠光寶氣花紅柳綠。
隨着大太太邁進去，三個小姐並兩個婦人都起身迎接施禮。
“對賬對的怎麼樣？”大太太問道，一面由兩個婦人服侍着換下衣裳，淨手，例行問女兒們的日常功課。
“高管事說很好。”方雲繡笑着答道。
“別人說很好，自己只能聽一半。”方大太太柔聲說道，“切不可當真。”
“母親放心，我們又不是君蓁蓁。”方錦繡插話說道。
“你這樣說她，跟她也沒什麼區別。”方大太太嗔怪道。
方錦繡有些不服氣，但還是對嫡母敬重應聲是。
“好了，你們都辛苦一天了，回自己院子裏喫自在飯吧。”方大太太笑道。
“跟母親一起喫飯也自在。”方錦繡說道。
“母親是說我們鬧得她喫飯不自在。”方玉繡笑道。
正從方大太太手上褪下玉鐲子的圓臉細眉的婦人笑了。
“二小姐不要玩笑了，快去歇息吧，臨近過年這些時日你們要辛苦的多，太太是體惜你們。”她說道。
這是姨娘元氏。
方玉繡一笑沒有再說話，姐妹三個對大太太再次施禮魚貫退了出去。
“母親，那君蓁蓁…”方錦繡問道。
“你們姐妹們做正事，她的事我來處置，你們不要擔心，也不要跟她一般見識。”方大太太打斷她說道。
站在大太太身邊的另一個婦人衝方錦繡擺手，這是方錦繡的生母姨娘蘇氏，與方錦繡火爆的性子相反，她木訥少言。
方錦繡沒有再說話跟着姐妹走了出去。
三個小姐帶着丫頭走出去，屋子裏便冷清了很多。
“當初母親給老爺納那麼多妾我還不高興，現在想想，還是後悔納少了。”方大太太坐下來說道，“要是多納些，生養的子女再多些，家裏該多熱鬧。”
元氏噗嗤笑了。
“太太，你也真不心疼老爺。”她說道，“把老爺當什麼了。”
方大太太一想也笑了。
“我也是說的好聽，那時候老爺但凡去別人屋子裏多歇一晚，我就給他幾天臉色看。”她笑道，看着兩個姨娘，“結果最後只有蘇氏一個有生養，老爺一不在，其他人都放出去。”
說到這裏又悵然。
“只留下你們兩個跟我一起守着，也不知道是好命還是苦命。”
蘇氏捧着厚厚的一摞賬本走過來放在桌子上。
“命好命苦不是由男人決定的。”她說道，她本性不愛說話，說出這一句又停了半刻，“反正我覺得我現在挺好的。”
元氏也取過算籌，展開筆墨紙硯，笑着坐下來。
“太太，這人的命天註定，過去的事就不要想了，千難萬難的咱們不也過來了。”她說道，“老太太說了，咱們方家的女人不能怕命苦，苦也要嚐出甜來。”
說這話手中利索的擺弄算籌。
這是她們這十年來不間斷的日常事，當初老爺遇襲身亡，山東族裏，祁縣曹家都來人鬧要分家產，說她們一羣女人們有什麼用，只會敗了家業，方老太太一拍桌子說就讓他們看看女人比男人也不差，從此後家裏的女人們都要學做生意學算賬。
有生養的妾室方家養老送終，沒有生養的給些錢放出去，歸家也好再嫁一處也好，蘇家一概不干預。
當然不想走的也可以不走，元氏就是選擇留下來的，跟着大太太一起學賬，協理着裏裏外外的事。
方大太太拿起賬冊。
“我讓你找的人家可有眉目了？”她問道。
元氏放下手裏的賬冊，臉上笑意更濃。
“太太，老太太答應了？”她問道。
蘇氏也抬起頭停下手。
方大太太點點頭。
“這都是她自己做出來的，不能怪別人不護着她。”她說道。
元氏笑意濃濃。
“護什麼啊，再護女孩子都是要嫁人的，老太太不讓她嫁人纔是不護着呢。”她笑道，“太太吩咐我之後我就上心的挑了好些，最終選定一家。”
“說來聽聽。”方大太太帶着興趣問道。
“是一個趙州的讀書人。”元氏說道。
趙州？
方大太太眉頭微皺。
“那邊不是不太平嗎？”她說道。
遠是夠遠，但卻不是太平的地方，她可不想落人話柄。
趙州屬於北地河北路，金人和大周交戰多年，這北地來來去去的被爭搶，那邊的日子可不好過。
“太太，有成國公在，北地已經太平很多年了。”元氏笑道。
雖然不是北地人，但對於朝廷來說同屬北方的諸人，對成國公都不陌生。
成國公朱山是從金人手中收復北地的功臣，出身武將世家，一路戰功無數，深受先皇看重，晉封公爵。
如今成國公已經鎮守河北路六年了，北地的確太平的很。
方大太太鬆開眉頭。
“而且這是一個讀書人。”元氏接着說道，“家中田產豐厚，只有一點，是要找續絃。”
方大太太的眉頭再次皺起，撫着賬冊略一思索。
“這麼說家中有子。”她說道。
元氏笑着點頭。
“所以不在乎女方能不能持家傳宗接代，只是要找個貼心可意的人。”她說道。
說白了就是要找個年輕漂亮的可供把玩的，所以對於女方的出身品行都不在乎。
嫁的遠，這能夠應付寧家，讀書人，能夠配上君蓁蓁的身份。
“好，這件事就交給你去辦了。”方大太太說道。
元氏笑着應聲是，蘇氏對此沒有任何意見，話到此就打住，似乎這是一件小的不能再小的事，大家都低下頭繼續忙碌不再提及。
丫頭們在一旁安靜的侍立，偶爾過來捧茶，冬日的夜晚三個女子對坐的室內也並不顯得寂寥。
君小姐並不知道自己的終身大事就這樣被敲定了，知道了也並不會驚訝。
對於目前的處境她心裏很清楚。
二門上接到消息嚴防死守的僕婦們並沒有等來君小姐的再次到來，君小姐的活動範圍改在了後院。
花園裏沒有得到消息避之不及的丫頭僕婦們誠惶誠