“退朝——”
一聲洪亮的唱喏, 從高高地太和殿上傳來，一下拉回了她的思緒。
上首坐着的紀太後還在與永寧長公主及沈皇後說着話兒, 於是，陸錦惜才意識到, 自己竟然走神有一會兒了。
幸好，並沒有人注意到。
在“退朝”的聲音傳來之時，紀太後她們談話的聲音自然就停了下來，朝着太和殿那邊看過去。
在她們這個位置，恰好能看到太和殿殿門。
大臣們自門內魚貫而出，都穿戴得整整齊齊，只是每個人臉上的表情又不一樣。
他們有的一個人走着, 也有的三三兩兩走一起, 一面走一面說話。
出來的大臣，對陸錦惜來說，大多都是生面孔。
僅有幾個面熟的，也就是一個九門提督劉進, 一個當朝太師顧承謙, 還有個瘦些的白鬍子老頭兒在顧承謙身邊走着，看那官服應該就是太傅衛秉乾了。
顧覺非出來的時候，她一眼就看到了。
翰林院修撰從六品的官服穿在他身上，竟沒損他儀容半點。
就這麼看過去，竟然覺得上頭繡着的那一隻雪白的鷺鷥都有了仙鶴的□□。
他那張被老天精心雕琢過的臉上，更不見半分的憤然與失意。
就好像，片刻前的朝會上, 那個距離會試考官位置僅有咫尺之遙卻偏偏失之交臂的人，與他毫無干係；
就好像，導致這一場失之交臂的人，不是他那一位位高權重、貴爲太師的父親。
顧覺非依舊是那個淡然的顧覺非，甚至若仔細了看，還能發現他脣邊隱約着的一抹淺笑。
顧承謙就走在他前面一些，可他沒有追上去，顧承謙也沒有停下來與他說上半句話的意思。
旁人或許以爲他們父子倆是在避嫌吧？
但顧覺非心裏很清楚，自打祠堂那一晚他當着顧承謙的面說要娶陸錦惜之後，這父子的情分便斷得差不多了。
只是他到底也有幾分沒想到。顧承謙竟然會做得這麼絕。
身爲當朝太師，他即便是不結黨不營私，說一句話，滿朝文武又有誰敢當成是玩笑？
只三言兩語，就反對蕭徹點他做考官。
以後的日子，不用太費腦子，便可以輕鬆想見了——
不管他想要做什麼，顧承謙都會是第一個反對的。
眼下只是一個會試考官罷了，又算得了什麼？將來還會更多，更多。
顧覺非無所謂地笑了笑。
這時候，後面忽然傳來了一聲喊，有人緊走兩步追了上來：“賢侄，賢侄！”
喊自己？
顧覺非怔了一怔，腳步一停，回頭看去，竟然是陸九齡，陸錦惜的生父。
“陸大人，您這是？”
“悖購煤白∧懍耍蝗晃藝飠拐孀凡簧稀！
倒不是顧覺非走得快，是陸九齡上了年紀，腿腳不是特別利索，加上出來得遲，所以緊追了兩步。
“方纔皇上在朝上說，匈奴使臣在京期間一應款待的事項都由禮部這裏負責。可以前咱們常年跟匈奴打仗，哪裏想過有今天？前陣子雖已經擬定出了款待之法，但禮部這裏卻沒幾個人對匈奴瞭解。”
陸九齡如今是禮部尚書，他與顧承謙是同窗兼同年，但本身的能力差了顧承謙許多。
本質上講，陸九齡是個文人。
幸好皇上分他去管的是禮部，正好合適。但在大夏匈奴議和這檔口上，他的本事，就很不夠用了。
顧覺非聽着，已經明白了陸九齡的言下之意：“您想讓我幫忙？”
“是啊。”
陸九齡嘆了口氣，其實也有些尷尬爲難。
“你也知道，禮部這裏都是科舉上來的，對匈奴那邊大多看不起，對那邊的忌諱也不瞭解。但我可是知道的，賢侄你當初遊學天下，在邊關也待過很長一段時間，還寫過一本跟匈奴習俗有關的手札。你看看，今日抽個空，幫我瞧上一瞧？”
匈奴使臣……
畢竟是兩國議和，許多細節都希望做到位了，不希望因爲小處壞了兩國議和之大事。
這一點，顧覺非知道。
只是此時此刻，向他提出這個請求的人，竟然是陸九齡，一個與他其實沒有太大關係的外人。
空有一身優長才幹，只可惜無處伸展。
顧覺非想想，都覺得自己挺可憐。
他沒有拒絕陸九齡，只道：“陸老大人客氣了，覺非如今也就午後教教您外孫薛小公子，實則是閒人一個，沒什麼事情忙。您若方便，議和宴後我便來幫您看看。”
“那敢情好！”
陸九齡頓時鬆了一口氣，也高興了起來。
“不如這樣，到時候你先回太師府，乾脆把我那外孫接來，到我府上。事情兩不耽擱嘛！”
陸九齡是陸錦惜的爹，自然是薛遲的外祖父。
他對薛氏一門素來不喜歡，對那讓自己女兒守活寡的薛況也多有怨言，但對薛遲卻很喜歡。
畢竟這孩子身上有他女兒一半血脈。
前陣子聽說那小子走了狗屎運拜了顧覺非爲先生，陸九齡可也跟着高興了好一陣呢。
只是畢竟嫁出去的女兒潑出去的水。
要想見女兒麻煩，想見外孫就更麻煩了。
所以聽顧覺非一提到薛遲，陸九齡便立刻冒出了這個主意，壓都壓不下去。
說完了，他還帶了點期待地看着顧覺非。
顧覺非脣邊的笑意微微加深了些許，當然是答應了下來：“陸大人說得極是，那晚些時候，覺非便帶薛小公子登門拜訪。”
“好，好，好！”
陸九齡一下滿意極了，滿臉都是笑容，一時看顧覺非，真是怎麼看怎麼順眼，怎麼看怎麼出色。
這麼個好兒子，顧承謙怎麼狠得下心來，這樣折騰？
他心裏面不由爲顧覺非抱了一回撞天屈，看了看前方已經朝着那佈置好的桌案邊走去的顧承謙，終於還是嘆了口氣，一面走着，一面拍了拍他肩膀。
“唉，說起來，今□□上這件事，你也別往心裏去。你爹他素來高瞻遠矚，不讓你當會試考官，可能是有點別的什麼打算。回去之後啊，還是找個機會，好好談談。”
談？
談他要娶被謀害的忠臣良將的遺孀嗎？
顧覺非其實無法回答這問題，但面對着陸九齡真心實意的安慰和勸告，他還是點了點頭：“父親一定有他的用意，陸大人也請放心，我還不至於那般耿耿於懷。”
“那就好，那就好。”
陸九齡聽他這麼說，也就放心了些許，只一抹自己下巴上垂着的那一把美髯，又笑起來。
“況且即便解決不了也不是什麼大事。議和這事兒一落定，裏裏外外大大小小的與匈奴有關的事情都要禮部這裏處理。我看着，倒正好缺個合適的人。其實我想着回頭稟明瞭皇上，調你進來，可一怕太屈才，二怕你父親那邊對你另有安排。所以一直沒敢提。”
禮部？
顧覺非腳步頓了一頓，卻是忽然之間被陸九齡口中這一番話打開了別樣的心思。
萬般的考量，頃刻間從腦海深處劃過，電光石火。
“陸大人這話可當真？”
考慮，不過是那麼片刻間的事情。下一刻，顧覺非已經恢復如常，快得根本讓人看不出來，只這般笑問陸九齡。
陸九齡素有惜才之心，只猜着他們父子間該有什麼矛盾。可再有什麼矛盾，也不該拿顧覺非這等棟樑之才的前途開玩笑啊。
“君子一言，駟馬難追，當然是當真。且你父親已駁了你一次，再駁第二次就過分了，皇上也未必應允他。更何況禮部這裏，的確是缺人。放眼滿朝文武，誰能勝任？”