其實按照賀穆蘭的真實年齡，庫莫提和拓跋燾都像是小弟弟一樣的年紀，可古時候的人普遍早熟，而庫莫提和拓跋燾幾乎是在刀槍箭雨、陰謀詭計里長大之人，論起心智的成熟和對政治的敏銳度，都不知道要超過賀穆蘭多少。
但賀穆蘭的長處並不是這個。
“陛下若需要我征戰何處，我便去何處。哪怕刀山火海，在所不辭。”賀穆蘭淡然地說道。
庫莫提見她既不問爲何要打，也不問如何去打，只問要打誰，免不了在心中讚歎拓跋燾的運氣。
一位君主能遇到這麼一位主將，可以說是莫大的福氣。
“如此看來，倒是我杞人憂天了。”
庫莫提神色一整，竟對賀穆蘭微微一躬身，驚得賀穆蘭連忙避讓。
“王爺這是爲何？”
賀穆蘭驚問。
“我之前離開平城時，曾接到陛下的旨意，若夏地的胡人造反，着你我二人率領虎賁軍和鷹揚軍平叛。”庫莫提直起身子，苦笑道：“可我以己度人，認爲以你的心性，大概不會以雷霆手段鎮壓叛亂，而安撫這種事必須要雷霆之後才能施行，到時候若你當斷不斷，反倒會引起更大的麻煩，所以我便向陛下建議，讓你不要參與。”
他說的坦坦蕩蕩，即使是這種在陛下面前扯後腿的事情，也說的天經地義。
賀穆蘭對權柄原本就沒有什麼野心，對這軍功更是無所謂的很，聞言也只是微微點頭。
“你猜的不錯，我是不喜歡這種仗。不過若是陛下有令，我依然會去。我並不是傻子，何時要狠，何時要慈，我還分的清楚。更何況是我去了，至少可以保證不濫殺無辜，又有何心理負擔？”
“你風光霽月，所以我才說是我杞人憂天。”庫莫提將賀穆蘭高高捧起：“你竟然想得開，休屠人和羌人這邊我便放心着手和你一起去做。至於陛下那邊，我親自寫信解釋。”
賀穆蘭聽他兜兜轉轉了一大圈子，都是爲了探明她的態度，一旦她態度明確，並無牴觸，正好架着她不得不跟他一起出徵，不由得仔細看了看庫莫提，嘆出一口氣來。
二十多歲的年輕人，額頭竟有淺淺的皺紋，可見平日裏經常蹙眉。
而他在衆人面前一向是淡然穩重的，那隻能說明他蹙眉的時候都是在私底下。以他的年紀，想的這麼多，也未免太累了！
“庫莫提將軍……”她頓了頓，“請原諒我不稱呼您潁川王，在我眼裏，您還是那個黑山裏威風凜凜，救援四方的鷹揚將軍。”
庫莫提似乎很喜歡她的恭維，竟笑得和煦：“其實我也喜歡別人稱呼我庫莫提將軍。我明明叫庫莫提，漢名卻只取了一個‘提’字，其實並不喜歡漢名。你曾是我的親衛，你我私交不錯，便是單呼我庫莫提也是可以的，只是你畢竟少年老成，若真放不開，喊我庫莫提將軍也無妨。”
賀穆蘭聽到他說自己“少年老成”，頓時有些哭笑不得。
“咳咳，庫莫提將軍，你今日這一大番話，其實不必和我說出來的。陛下若讓我出徵，我便出徵；陛下若覺得我不合適，想要換個人選，我便隨時待命。即使你不放心我，覺得我會心慈手軟，也不必用這種方式敲打我，若換了個心胸狹窄的，恐怕嘴上不說，心中倒要記恨你了。”
“你既然是心胸開闊的，我又怕什麼。”庫莫提笑着擠了擠眼，“不過，聽你話中對陛下的信任，倒讓我覺得有些羨慕。若不是你是個男人，我幾乎都要以爲你愛慕陛下了。”
“啥？誰愛慕誰？咳咳咳咳……”
賀穆蘭被自己的口水一噎，半天說不出話來。
“將軍你這個玩笑，好生……驚悚！”
“只是玩笑而已。”庫莫提收起笑意，“花木蘭，你既要和我一起出徵，我便先支會你一聲。我用兵向來速度極快，和你走的不是一個路子，所以此番鎮壓叛亂，肯定是要和你兵分兩路。虎賁軍帶來的三千人皆是精銳，統萬城也隨時待命可以發兵，你有這些人馬綽綽有餘……”
“現在的問題是，你是想要去休屠人那邊，還是羌人那邊？”
賀穆蘭沒想到庫莫提這麼快就單刀直入，沉吟了一會兒，終於下定了決心。
“我去休屠人那邊。”
“哦？你竟選擇休屠人？”庫莫提意外地挑了挑眉，“我還以爲依你的性格，會去羌人那邊。我聽拓跋素說你對玉翠十分敬佩，在王斤動亂那天還救了羌人，會選擇羌人那邊呢。”
“不，羌人那邊問題倒不大。玉翠說，在背後資助羌人的是一羣漢人，操着南地口音，應該是劉宋之人，既然背後之人已經明瞭，那隻要把狄子玉帶去羌人的部族，再恩威並施，羌人不見得真的會反，最多索要一些財物，就和他們對劉宋做的一般……”
賀穆蘭心中自有打算：“休屠人則不然，我魏國的國策已經讓他們到了生死存亡的關頭，甚至不惜殺將掠民，退居天險，若有任何不對，那便是一觸即發，屍橫遍野……”
“坦白說，我信不過別人，這世上願意估計百姓性命的人實在太少了。若別人前去，那些做人盾的百姓死了也就死了，而我想好好和休屠王溝通，免不得要以足夠的手段震懾與他，若論武力……”
她傲然一笑。
“我還是有些自信的。”
“好！好！這纔是我大魏的虎威將軍！”
庫莫提大笑道：“你說的沒錯，若不使出雷霆手段，又哪裏有人會願意聽你的話？你既然已經決定，那我們到時便兵分兩路，我往東北去羌人那邊，你往北面去休屠人那裏……”
賀穆蘭點了點頭。
“不過，你說羌人那邊是劉宋的計策，倒有些疑點。”庫莫提聊得投機，便透露了一點。“劉宋那邊的使者柳元景落在了我們的手裏，陛下從未放鬆過對他的審訊，如今他肚子裏的貨也都倒的差不多了……”
他沒說到底是如何審訊的，但賀穆蘭也能想象那些白鷺官的手段大概算不得好。
“依他的說法，劉宋那邊只是離間國與國之間的關係，譬如對北涼、對柔然，都是先結交，再出人出力，想法子共同抵抗我大魏的崛起，可對國家之間的內政，卻是從來不干預的。”
庫莫提臉上隱隱有些憂色。
“夏國未曾滅國之時，劉宋連赫連定都瞧不上，只在赫連昌身上使勁，更不會去主動尋找羌人和休屠人挑撥。在這些‘正統’眼裏，他們那些雜胡都是登不得大雅之堂之人，莫說相互合作，便是找了他們都是自己勢弱的象徵，萬萬是放不下這個身段的。”
庫莫提摸了摸下巴，“柳元景說國中只會對國主或者能影響大局的當權者派出使者，因爲財力、人力、物力都很有限，而且幹涉內政不像正常的外交，很容易露出紕漏，一旦被抓到把柄，說不定就給了我國出師之名。”
“庫莫提將軍的意思，那些給羌人金子的人，竟可能不是劉宋人？那又會是什麼人？冒充劉宋之人又有什麼好處？”
賀穆蘭瞪大了眼睛發問。
“誰知道呢。”庫莫提瞥了她一眼，“也許是北燕，也許是夏地不死心的舊勢力，又或者就是劉宋某些不甘心的臣子自作主張……”
“無論如何，羌人已經接受了賄賂，既然如今他們能接受財帛做這樣的事，以後也能，是該敲打敲打了。”