那一日，霍光對任弘確是發肺腑之言推心置腹，卻說一半藏一半。
對真正的繼業者，以霍光的性格，纔不會與他談虛無縹緲的夢想。
而是會和他談現實。
以及完完整整的孝武皇帝遺言。
“世宗皇帝臨終前告訴我。”
霍光說一句話喘一下氣：“漢家諸事草創，加四夷侵凌中國。朕不變更制度，後世無法；不出師徵伐，天下不安，爲此者不得不勞民。”
他抓住了皇帝的手，就像漢武帝當初在也如此抓着他一樣：“若後世又如朕所爲，是襲亡秦之跡事！
“匈奴必滅，但絕不可急切，否則外敵未滅，又起內患也！天下之危，不在匈奴肘腋之患，亦不在諸侯瓦解，而在人心土崩。只要是徵伐打仗，必傷民力，朝野輿論與普通百姓都是會怨聲載道的。”
霍光言罷竟涕下：“老臣本想在生前做完此這惡事，掃清廊郭，好讓陛下安然而治。然竟不能，愧對孝武皇帝，愧對陛下。”
劉詢立刻道：“大將軍戡燕王、上官之亂，扶廟堂之將傾，挽社稷於既倒，又從民間策立了朕，於漢之功勳，已超過了蕭、曹，匈奴已衰，被大漢擊滅是遲早的事，大將軍且安心養病，待大好後自可看到那一天……還望大將軍勉粥飯。”
說着竟接過皇後霍成君送來的粥，親自端在手上餵給霍光，還不忘溫柔地將滾燙的粥吹涼些，這姿態，任誰看了都覺得是在伺候親父，還真是霍家半子了。
從霍夫人顯到霍禹、範明友等人，見到這一幕，都紛紛點頭欣慰，覺得霍家真是找個了好女婿，即便大將軍去了，他們的富貴也不會減少半分。
霍光卻也不謙虛，喫了皇帝喂的幾口粥，他當得起，似乎又恢復了點力氣，揮揮手讓屋內其他人退下，只餘天子與他。
這是要留遺言的節奏。
“老臣命不久矣，陛下是時候考慮往後的事了。”
說完霍光就閉上了眼睛，虛弱無比，一半是演，一半爲真，他在等，等皇帝主動問。
果然，劉詢默然了許久後，說道：“自大將軍病篤，朕日夜惶恐不能寐……國事多艱，若是君即有不諱，誰可以代大將軍之位者？”
霍光不答：“羣臣行能，明主所知，愚臣無所能識。”
“沒了大將軍，朕當真不知該如何治國。”劉詢拭淚，再問道：“禹、雲、山三人能否勝任？亦或度遼將軍……”
天子的話任弘真是一模一樣啊，你們商量好的麼？但又不太可能，霍光笑了，粥都笑了出來，既然如此，那便說罷。
“車騎將軍富平侯張子孺，事孝武、孝昭三十餘年，忠信謹厚，勤勞政事，國家重臣也，宜尊其位，可爲陛下安定朝局人心，但此人只可守成，難以進取，數載之後，還是要另有其人代之，方能助陛下掃滅匈奴。”
劉詢舒眉：“大將軍的意思是，富平侯之後誰當繼任？”
“西安侯任道遠。”
霍光笑道：“此子兼有文武之才，得羣臣之誼，麾下列侯關內侯者七，有百戰百勝之功，無祖先廕庇之助，只憑自己，二十餘歲便列爲萬戶，入中朝。威震外國，諸王畏懼，內有賢名，六郡良家子甘爲鷹犬，涼州河西之士願隨驥尾！”
“任弘能在臣右，唯上察之！”
霍光會舉薦任弘，這倒是事先沒想到的，劉詢先是一愣，然後恍然點頭，只不知內心感觸如何，是欣慰還是狐疑？
這是霍光臨死前給任弘留的絆子，他想將這顆小石子放在皇帝心裏。以霍光預料，足以讓劉詢膈應一輩子，畢竟哪位天子，能再希望出他這麼一位強勢的權臣呢？
這既是爲了拔高任弘，好平衡朝局，讓霍氏作爲外戚，能夠享受一代人的富貴，也是爲了提醒皇帝，以防不測。
“上下一日百戰，別看他二人過去親如兄弟，如今也其樂融融，朝堂上眉來眼去。”
霍光又搞錯輩分了，分明是姑父。
“可這是因爲老夫尚在，壓着他二人，老夫若去……假以時日，二人也只有三種結局。”
差則爲秦昭王與白起，君臣反目，狡兔死走狗烹，管你赫赫戰功，賜死杜郵。
中等則是高皇帝與韓信，飛鳥盡良弓藏，收其兵權，養於身邊，死不死另說。
最好的，也不過是孝武皇帝同衛青，至少在生時能體面收場，善始善終，得一個君臣相宜的佳話。
跟老夥計們勾心鬥角了一輩子後，霍光骨子裏不信人，在他的眼光和見識看，不覺得二人能走出新路來。
但霍光沒有說太明顯，點到爲止，讓天子自己體會就好。只當是他將死前的善言，現在他將任弘誇得多高，日後皇帝就會多忌憚。
這些事耗盡了最後的精力，接下來霍光與劉詢的對話，已經有些亂了。但這恰恰是霍光想要的效果，只有這樣，才能情真意切。
“賢良文學雖多爲腐儒，不足以任大事，但卻不能像秦始皇帝那般公然罷黜驅之，而應效世宗，崇其地位宣揚其學說，卻只做虛職不爲實務。”
“臣死後，陛下可找個由頭大赦天下，讓郡邸獄中的魏相、梁丘賀等人獲釋，再增加博士弟子數量，使之不治而議論。譬如楚狙得棗，彼輩自然心滿意足，爲陛下歌功頌德。”
“臣執政偏嚴苛，陛下可持之以寬，如此天下人自然會欣喜，很快就會忘了老臣。”
這簡直是自己做壞事，將好名聲留給天子的意思了，劉詢大爲感動，那點因大將軍專權而產生的怨恨，也在這位將死老人絮絮叨叨中消解了大半。
“臣兄驃騎將軍去病從軍有功，病死，賜諡景桓侯，而侄冠軍哀侯亦早夭，絕無後。臣兄孫霍雲雖不肖，但亦可繼爲嗣孫，另有雲之孿生兄霍山，亦無封，臣光願以所封東武陽邑三千五百戶分與山。”
天子許之，唯唯應諾，像極了聽老父臨終訓話而兒子。
不過才過了片刻，霍光就又將此事說了一遍，這已不是作僞，而是一向精明的他已經糊塗了。
劉詢十分耐心，默默聽着，甚至爲霍光掖了掖被角。
而之後，女兒霍成君也哭哭啼啼上前來，說近日來已有了身孕，定能誕下太子，讓霍光安心。
好事，這是好事啊，霍光長舒一口氣，這樣一來，他就再無牽掛了，竟迷迷糊糊睡了過去。
待到霍光再醒來時，皇帝已經不在，他的老妻、兒子、女婿們過來，說現在已經是第二天凌晨。
真是快啊，鬼伯一何相催促？人命不得少踟躕。
盡情霍禹等滿懷期盼，但霍光甚至連給家人的遺言也沒有，只喃喃說出了他人生裏最後一句話：
“我夢到阿兄了。”
……
在夢中，霍光確實看到兄長霍去病，他身披金甲聖衣，騎着矯健龍駒，馬蹄踏着七彩祥雲，飛也似的馳騁而至，來到身邊審視自己。
仿若平陽舍中初見那般，大英雄笑問羞澀緘默的霍光：“爲何總低着頭？”
霍光掙扎着想坐起來，伸手想要拉住哥哥。
但霍去病卻至而復去，大氅翻飛，他就只能跟着其馬蹄印跑，跑着跑着，聽到了喧譁的水聲，看到了更多的人縱馬在前。
當先的是戴着劉氏冠的孝武皇帝，是他老年的模樣，年六十餘，發不白，更有少容，依然那麼英明神武，騎着汗血寶馬。聽說當年他也經常這樣，常晨往夜還。與霍去病等十餘人，皆輕服爲微行，且以觀戲市裏，察民風俗。