進入橋堡已經是進入香農，在阿基坦遊歷一個月的軍隊，在波瓦蒂爾城平靜的度過聖誕節。
對廣大民兵而言，此次漫長的冬季行軍，不但是對戰爭的一場預演，針對每一個個體，也是他們無聊人生裏極爲罕見的經歷。
本該默默無聞一輩子的香農地區農民兵，所有人統一了心態。
他們早就被告知，當春耕結束後軍隊集結會師東進。現在，這番說法再不是虛無縹緲的事，所有歸來的民兵被要求在家休整，趁着春耕之前把各自的武備再修繕一番，其餘的時間就是大喫大喝！
就是因爲手握巨量的糧食，就算軍隊真的擴張到兩千人，大喫大喝還能浪費到哪裏？尤其是現在大喫大喝，有利於士兵體格去全軍士氣。
雷格拉夫估計，到了戰場上真正的中堅仍是自己的老兵，以及在去年整訓的一千名民兵。
一千民兵再加上一些士兵的兒子，在香農小規模的再次擴軍，兩支長矛旗隊各擴到了六百人。
其中一百名由少年構成的投石兵，又有五百名成年男子構成的長矛手。這就是現實意義的上陣父子兵，靈活的少年專注於投石，與他們的父親並肩作戰。
在沒有作戰之前，所有人都可以對戰爭做出極爲樂觀的暢享。但士兵身形依舊單薄，他們的身子已經無法再長高，低矮一些的身形倒是很適合操持長矛，如果他們集體強壯那就更好了。
於是，凡事
亟待出徵的士兵，一人一天分發一磅麥子，爲了就是令他們在春耕之前儘量喫胖一些。至於這些額外賞賜的麥子是否被士兵拿出來補給自己的妻子與小孩子們，這件事雷格拉夫就不關心了。
自回到香農後，他們用了三天時間將這一批運回來的二十餘萬磅燕麥，塞進了橋堡、香農、阿瓦內三地的倉庫裏。
甚至屬於修道院財產的倉庫也被利用起來，於是聖馬克西姆修道院倉庫被塞得幾乎沒有立錐之地。
繼而兩個大村裏由村民豢養的貓咪和狗子也都被租借過來，這些小獸的職務是防備鼠患，至於沒有抓到老鼠，那就用鮮肉飼餵之。
教士們在管理民生方面有他們的智慧，尤其在日常生活裏必須好好保管五花八門的東西，又以貯藏糧食爲最。因爲必須妥善保存羊皮紙手抄書，他們對於潮溼侵蝕極爲敏感，應對手段自然比普通村民更好，雷格拉夫也相信由教士盯着，自己就不需要分出大量人手看管倉庫了。
無論如何糧食貯存都存在不可避免的損耗，至少由修道院長博德全權負責此事，不必擔憂因爲春季降雨導致糧倉大規模浸水。至於給予修道院的報酬，或曰供奉，雷格拉夫許諾：如果戰爭結束了，儲備軍糧仍沒有用完，剩餘部分就是供奉品。
難道軍隊還能把這驚人的糧食消耗殆盡？！因爲院長博德獲悉，還有約莫四十
萬磅的麥子，正逐步從阿基坦向着香農運輸。
本來香農地區所有修道院都不缺麥子，安茹當地的修道院同樣如此。博德對龐大軍隊的概念依舊模糊，對大軍能消耗多少糧食就更迷糊了。他覺得自己最後可以得到一筆巨大財富。
院長博德此生還是第一次管理如此多的財富，看他熱情洋溢的面容，就好似所有糧食現在都是屬於他的財富。
另一方面，雷格拉夫在休息三天後，待精神恢復了再度糾集自己的老兵們。
就在這過去的三天時間了，貝孔和他的朋友們，好好觀察了一下被雷格拉夫治理近半年的香農。
村民民臉上時常掛着笑容，他們普遍精神矍鑠面色紅潤。
就如雷格拉夫說的那樣，本地村民真的在自由伐木，各家各戶的門口都堆砌着木柴牆。
農民還修建出籬笆牆，家家門口開闢出小菜園，雖然苗圃空蕩蕩，一些木杆插在泥地，杆子彼此還有麻繩搭線，據說等到春天到了，豌豆種子撒下去就任由秧苗順着木杆向上爬。
雷格拉夫承諾844年連最基本的十一稅都不收，其餘雜稅索性全部取消。
在貝孔的認知裏，雞蛋、蔬菜等都屬於稅收範疇內。五花八門的雜稅居然也取消了？
流落阿基坦十年了，貝孔與夥計們飽嘗人間冷暖，他感覺到，底層民衆渴求是無非就是儘可能多的食物，如果哪個貴族能實實在在讓民衆得到更多食
物，大家也就跟着他走。
如此淺顯的道理，唯獨自己家族因戰敗一度墮落成平民般的存在才能理解。不過，貝孔不覺得雷格拉夫真的是聖人，自己倒是對其舉措可以效仿一二。
就是不知這位年輕的安茹伯爵，在真的進駐安茹城後將如何治理。
突然間，河畔碼頭熱熱鬧鬧，數以千計看熱鬧的民衆聚集在這裏。
他們看到那些金髮的諾曼老兵，集體換上洗乾淨的布袍。恰是因爲清洗，他們衣服上的黃布條進一步掉色，曾經的橘黃已經成了淺黃，就如同他們的髮色。
帶着頭巾的婦女抱着裹得非常嚴實的小孩，歡送她們被選中的丈夫。
一批民兵因身體更強壯些，被要求坐上長船。這對普通民兵而來是何其的榮幸！坐上龍頭戰船，外人看來自己也是諾曼人了。
諾曼，代表着一種野蠻，野蠻又似乎意味着強大，強大又意味着不會被他人欺負。
老實巴交的農民眼神不再木訥，一旦坐上龍頭戰船，就彷彿被精神感染，一種莫名的強大勇氣湧上心頭，彷彿自己不再卑微，會因追隨強者變得天下無敵。
騎兵也在這裏集結，貝孔與朋友們換上新衣，他們人人手持一支騎矛，矛上分別捆着一面麥西亞王旗。
騎士們雖然恢復了身份，但這個時代紋章與旗幟的文化還處於發展的早期階段，像是雷格拉夫這種脫胎於羅斯軍的全新麥西亞王***在大量使用
旗幟，於當今的西歐實在是異類。
還別說，士兵大量舉旗，當軍隊集結後顯得格外威武。非常多的旗幟還能掩飾軍隊虛實，乍一看去，因爲旗幟太多，軍隊完全成了龐然大物，再在精神上能嚇壞敵人吧。
等我回到貝孔村組織我的軍隊，我也設計旗幟，我的紋章。貝孔，或曰貝孔七世騎士如此想着。
陽光照得戰士們的頭盔鋥光瓦亮，戰馬的大腦袋煩躁得上下襬動，馬衣也爲之顫動。
此時，站在岸邊的雷格拉夫於布魯諾，兩人左右看看。
圍觀民衆的聒噪化作一片低沉嗚嗚聲，由於即將開啓武裝接收安茹城的工作，戰士們摩拳擦掌。尤其是貝孔與他的朋友們，沒有誰比他們更興奮。
雷格拉夫沒有多言，示意號角手吹號，他再舉起右拳，被選中的步兵騎兵開始行動。
士兵陸續登上半擱淺的長船，大槳把船推進埃維納河種。在岸上，布魯諾親自舉着他的薩克森騎，再與貝孔等人共行。於是，船上二百人，岸上三十騎，這支戰鬥力驚人的小部隊，在這陽光明媚的冬季上午，向着安茹城方向漂去。
不需要揚帆也不需要划槳，僅需要兩支槳充當方向舵，不斷修正船隊航行即可。
他們平靜抵達兩河交匯處的黃白色沙灘，全軍就在這裏佈置過夜營地。一路上他們已經看過了山丘上羅馬軍營的廢墟，灰白色的石塊在灰褐色的冬季環境下格
外眨眼。再在左手邊，聖日耳曼修道院、康德修道院，這些明顯近在咫尺、農民平日不去的修道院，隨行民兵們坐在長船，以