保羅畢竟做了一輩子農奴，指望這個傢伙有什麼廉恥，就太愚蠢了。
留裏克令保羅站在一邊，有令人舀了一盆海水，直接洗刷一遍國王騷臭的臉。
事到如今，曾經對着整個世界抱有天真想法的留裏克已經消失。他踮着腳蹲在縮成一團的只着一身布衣的依舊呲牙的埃恩雷德身邊，右手攥着一點調味的海鹽，看着此人依舊憤懣，故意以鹽撒其左臂傷口。
國王在舉動中張嘴大叫，滿嘴都是“殺了我”之類的話，這具短語留裏克聽得懂。
在埃恩雷德看來，面前蹲着一個金髮束鞭的白皙少年，就此衣着確實和那些野蠻人不一樣。就局勢而言，怕是這個少年就是整個野蠻人軍隊的統帥？
這少年確有些俊朗，可是此子內心之歹毒，簡直是撒旦的使魔。
“你們……你們竟敢在神聖的日子摧毀我們的修道院！”
留裏克聽了個七七八八，國王嚷嚷什麼他都是無所謂的。在他看來，殺死一個所謂的貴族，自己抄起短劍刺進去就得了。
國王名叫埃恩雷德？哦，這個埃恩雷德現在不過是一種“代金券”，此人價值多少，纔是當下最需要確定的。
留裏克令保羅翻譯自己的話。
保羅依舊一副小人得志的奸邪笑臉，厲聲說道：“我的主人說了，維京大軍會進攻班堡。”
僅僅是提及“班堡”這一地名，埃恩雷德就開始渾身顫抖。
“班堡！就是班堡。我的主人說，避免戰爭唯一的辦法，就是你們支付一千磅銀幣的貢品。我們拿到了錢，就放棄進攻班堡，放棄殺死城裏的民衆與村莊的農夫。你，也將得到釋放。”
說實話埃恩雷德有一點動心，他想了想又覺得可疑，這便嚷嚷：“這是與惡魔的契約，根本不可信。你們殺了我。”
“看起來情況不對勁啊。”留裏克搖搖頭，又問保羅：“情況如何？”
“他……在尋死。”
“非要做一個英雄？！”留裏克不僅捏起下巴，再看看呲着牙、眼神充斥無奈與悲憤的埃恩雷德，搖搖頭：“恐怖不是吧。”
蓋格手持斧頭而來：“既然此人還是尋死，根本不想拿出銀幣買命，我們何必在此饒舌？兄弟們衝到那個班堡，把當地人全部殺死，財寶全是我們的。”
“你別衝動。”比勇尼走上前來，其後跟着更多的人。大家仍覺得“用俘虜換錢”的主意可以落實下去，只是現在諾森布里亞的王死鴨子嘴硬。
比勇尼示意蓋格讓開位置，他拍打一番留裏克的肩膀：“兄弟，得讓此人就範。再給此人撒尿洗臉怕也成不了事，你瞧。”
“怎麼了。”
“他的胳膊已經廢了，我們只是用布條給他包紮，只是繼續如此他還是會死。他死了，我們是真的不能用他換錢。”
留裏克點點頭，順着比勇尼的思路心生一計。
“那就給他醫治，殘酷一些，逼迫他合作。”
太陽剛剛落山，被俘的諾森布里亞王埃恩雷德，他現在的處境真可謂待待宰的羊。
他被多人按在海濱沙石地，一名維京戰士以膝蓋抵住其受傷左臂的大臂。
他嘴裏叼着一團破布，驚恐的眼神盯着火堆裏正被燒着的劍。
留裏克就盤腿坐在他身邊，篝火柔光下是一張俊朗而木然的臉。
很快，比勇尼拿着那燒紅的劍走來。
“留裏克，我要動手了。”
“動手！”
須臾，滋滋啦啦的聲音傳來，埃恩雷德在劇痛中渾身顫抖，豆大的汗珠迅速沾溼額頭接着汗如雨下。
空氣中瀰漫着烤肉的焦糊氣息，而埃恩雷德的顫動愈發像是犯了羊癲瘋。
燒紅的劍沿着埃恩雷德左大臂根部慢慢割了下去，這等野蠻的治傷之法或許能讓其保命，但什麼都不做，這個埃恩雷德必死於傷口感染。
比勇尼拿着那被割掉的殘破的左臂，順勢就扔到篝火裏。
此刻的埃恩雷德以及疼得昏闕，然酷刑仍未結束。
一陶甕海水又將他澆醒。
埃恩雷德甦醒了，方覺自己左臂劇痛纏身，他試着舉起左手又發現沒了任何直覺。更恐怖的是，自己竟然袒着肚皮對着天空？甚至連最後遮羞的袍子也沒了？
留裏克依舊木着臉坐在其身邊，示意保羅以非常留裏克的古薩克森語說：“這位是維京人的統帥，是羅斯公國的公爵。這是一場不可避免的戰爭。你！諾森布里亞王埃恩雷德，你必須支付一千磅銀幣的貢品，才能買回自己的生命，才能避免班堡被夷爲平地。”
自己沒有被殺死，對方的舉措明顯是在醫治。
一千磅銀幣？！
埃恩雷德憔悴的臉喘息道：“太多了！一千磅銀幣。”
留裏克湊上前，又問：“還是不想給？”
“……”
留裏克搖搖頭，帶着恨意道：“既然如此，就把你變成閹人。”
雖說埃恩雷德不太明白這少年的話，他馬上就全明白了。
自己袒着肚皮，活像是一匹待騸的公馬。有一個蓬頭的野蠻人，已經拿着燒紅的刀子逼近自己要害，這操作分明就是騸馬。
此乃對一個男人最大的羞辱，埃恩雷德顧不得那麼多，大聲嚷嚷：“我給錢！給錢！”
此並不出留裏克所料，便令手下收手，又問：“一千磅銀幣？給嗎？”
“一千磅……一千磅太多。整個班堡的金銀都沒有一千磅。”
“你還是不配合？”
“不！”埃恩雷德惶恐中哆嗦着嘴嚷嚷：“二百磅！班堡能拿出二百磅。”
這個數字已經非常明確，從一千磅降到二百磅，在場的巴爾默克部族的各家族首領們，大家的心思五花八門。
一千磅，這個數量級的銀幣在挑戰大家的財富觀。
那是二百磅銀幣，如果這筆錢真能收入囊中，兄弟們已經非常高興。
比勇尼綜合大家的態度，將留裏克稍稍拉到一邊，此刻又聚來幾人小聲商議起來。
比勇尼直言不諱自己的滿足：“二百磅已經很多。以我們之前搶掠的經驗，恐怕我們沒法在這個王國壓榨很多。”
其他多人應聲附和，他們的鼠目寸光、極易滿足之姿，實在令留裏克頭疼。
“就這？你們就滿足了？”
“不然呢？這個傢伙嘴硬到現在，我想，我們難以再壓榨什麼利益。怕是那個班堡，確實也是非常窮酸。”
無語的留裏克搖搖頭又折返回去坐在埃恩雷德身邊：“那就再給我十萬磅麥子，我知道你們剛剛結束麥收，班堡據說是你們北方的大城鎮，想必也存有大量麥子。”
“你……在打麥子的主意？”
“快說！十萬磅麥子，給還是不給。”
“十萬磅太多。我……只能拿出五萬。維京人，如果你們搜刮所有的麥子，我們的人都會餓死。”
“你……這是在央求我們？你現在居然在央求？你覺得我有那麼好心嗎？”說着，拔出短劍的留裏克示意保羅完整的翻譯自己的話。
罷了，這短劍直接貼着埃恩雷德的耳朵：“十萬磅！沒得商量。”
“……”
看起來這個國王並非不想合作，而是在陷入實質性談判中，他想要竭力削減自己的損失。這說明此人並非昏聵之君，但他的任何努力沒什麼用。
保羅旋即開始翻譯留裏克的另一份話，而這句話由一個來自遠方的強悍野蠻族羣的首領說出來，實在驚恐。
“你驕傲的騎兵損失巨大，龐大的軍隊全軍覆沒。愛丁堡和林迪斯法恩都被摧毀，如果班堡再被摧毀，麥西亞和威塞克斯會怎麼想？我們維京人要銀幣，要糧食！但是那些人，時刻希望吞併你的王國。他們會徹底殺死你的家族，手段比我們更加野蠻。”