軍隊並未成功截擊那艘大船，丹麥盟主哈夫根，他自覺滿是鬍鬚的臉是被未知的對手連續扇了多個耳光。
非常荒謬的是，對手已經跑了，他仍不能確定他們的身份。
那些盟友們是否會因此質疑自己的實力？海峽是否變得危險？
考慮到以前的那些傳言，哈夫根愈發覺得此船與斯韋阿蘭的那些敵手有莫大的關係。
不過推算這艘船往來的方向，他的憤怒已經轉向了自己的妹夫哈力克。
這不，哈力克本人親自來到部族的母港，帶着疲憊、痛苦和悲憤，向自己的大舅子述職。
妹夫和妹妹親自來述職了。
羅巴德部族那偌大的議事庭內，哈夫根坐在一章鋪設黑熊皮的木椅。他頭頂一隻鑲嵌大量寶石的金冠，憋着一股勁等候着妹夫一家的拜謁。
一些部族的重要人士已經聚集在議事庭，輿論已經在發酵，他們十分希望哈力克能說明一下更詳細的消息。
不過當這些人見到那壯如象海豹的男人，竟在多人的攙扶下才緩緩走進議事庭，哈夫根的憤怒完全被疑惑佔據。
“你！你是怎麼回事？”哈夫根當即站起身，“你怎麼成了這幅狼狽模樣。”
哈力克一時無言，倒是他的妻子、哈夫根的親妹妹直接失聲痛哭，“我的丈夫截擊那艘闖入的大船。我的丈夫差點戰死！很多人死了，我們的船面對那艘船根本無能力爲！哥哥！”
“居然……是這樣？”
哈力克自知事實勝於雄辯，他撩開皮衣，展示自己嚴重淤青的後背。只此一幕，整個議事庭爲之震驚。
哈力克不本想說話，他自感身體內有異常的苦楚。他堅持自述，不料一陣不受控的咳嗽，又咳出一手的鮮血。
“我……差點被那艘大船碾死。那是一隻海上狂奔的戰熊，我們的船隊無法攔截，我的陣線被它輕易撞毀……”
哈力克實在不想多言，這便由其妻子好好描述厄勒海峽失敗的截擊戰之後的事情。
也許妹夫會恥於戰敗給自己找臺階，但妹妹絕對不會、更沒必要說謊。
可是，妹妹描述的戰敗過程如何讓人信服？
“什麼？僅僅是不停的碰撞，我們的船隻……全都沉沒了？”
“千真萬確。”哈力克勉強嘟囔，“我不知道那艘船要去往哪裏，也許是弗蘭德斯，也許是奧斯陸，耶也許是卑爾根。”
“奧斯陸沒有這種船。所以，他們是卑爾根的傢伙？不。不對！他們是斯韋阿蘭人！”
現在，再無人懷疑之前的哥特蘭難民的說辭。如此大船在眼皮子底下撒野，羅巴德部族的精英們，覺得去年支援銀堡的大勝都喪失了風采。
大船跑了個無影無蹤，哈夫根想要截住那艘船，殺死船上之人後將船控制手中。
議事庭內大家積極討論，不過如何截住它實在成了大問題。
他們一整天也討論不出個所以然，哈夫根一度只能再議。
不日伯恩霍爾姆人也來了。
僅剩一隻耳朵的首領哭訴着一艘來自北方的大船，圍繞的島嶼瘋狂破壞。島民的反擊被一艘船快速摧毀，戰局簡直與厄勒海峽之事一模一樣。
憤怒中的哈夫根已經兩天沒喫東西了，這段時間以來部族裏人心惶惶，大家遠海撈魚都是提心吊膽。
痛定思人的哈夫根可不想這件事鬧大，不能讓別的部族別的領主獲悉羅巴德人受了辱。
事情對外終究被冷處理。
但哈夫根也不是無事可做，他料定那艘船早晚都會回來。如何截殺呢？
“看來，我的紅龍號必須出動了。”
紅龍號，那艘修長的大型長船正是哈夫根霸權的象徵物。此船並沒有出徵的記錄，只是她的體型很龐大，某種意義上就是一艘大躉船。按照傳統的北歐海戰，交戰雙方通常以跳幫砍殺完成最後勝利。基於這樣的戰術特點，紅龍號能運載上百名戰士，接舷跳幫戰鬥真是佔盡先機！
哈夫根沒有辦法，他本人並沒有親眼看見那艘大船如何重垮敵船，考慮到划槳長船互相撞擊也是有效戰術，他自我暗示，所謂出動了紅龍號，也就把握住了勝利。
那艘斯韋阿蘭人的大船是否有去無回？如果回來，何時回來？
近年來，那些斯韋阿蘭的傢伙們拼命蠶食丹麥的北方地盤，鬧得哈夫根妖防備法蘭克人、西斯拉夫人偷襲之際，還要面臨北方傢伙們明目張膽的軍事入侵。
情況明顯更加複雜，更多的丹麥部族、領主們，對於有組織的劫掠法蘭克海岸定居點愈發熱衷。
難道法蘭克人不會反擊嗎？而且哈拉爾克拉克，那個背叛了奧丁的男人逃到了法蘭克，那個男人是否會反攻丹麥？
情況非常棘手！哈夫根本以爲自己的敵人是法蘭克軍事威亞，自己加強了防備，內部的那些領主們又是貌合神離。安撫好這羣傢伙，斯韋阿蘭人又成了最大的、最迫切的威脅。
沉重的壓力惹得哈夫根頭疼欲裂，更瘋狂的是，自己的妻妾爲何沒有生下兒子？
隨着時間的發酵，那可恨的大船帶來的影響緩速消散，時間也進入到六月份。
爲了鞏固自己的權勢，六月的哈夫根一口氣從部族裏挑了五個女子，頻繁的**以求擁有兒子。
結果奇葩的事情發生了。這些年輕的以期傍上盟主大人的女人，還是在六月份，她們竟全都以外死亡。
哈夫根又不是傻子，他看得出這是謀殺！誰是幕後黑手？到底是誰？
他在懷疑那些具有實力的首領，所謂那些傢伙根本不希望自己擁有子嗣繼續霸佔詮釋。
但是哈夫根從未想到過，幕後黑手就在自己身邊。
受了內傷的哈力克咳血的情況愈發嚴重，自議事庭一別，他攜妻子回到厄勒海峽自己扼守之地，結果在木堡裏一病不起。
他罹患肺部感染，就算祭司弄了一些草藥、一些祝福咒語，依然沒有任何起色。他在痛苦的高燒中離世，留下了孤兒寡母。
哈夫根的妹妹失去了丈夫，悲憤的女人憤怒於斯韋阿蘭人的攻擊，不過她對於權力的渴望也在覺醒。她要把自己的兒子培養成羅巴德部族的男性首領，便想盡辦法弄死剛哥哥的新女人們。
哈夫根做夢都想不到，最可怕的敵人竟是自己的妹妹和外甥。
哈夫根始終覺得黑手是聯盟內的那些潛在的叛徒，爲了鞏固自己的權勢，他決意在南方海澤比的集市，搞出一場盛大的夏至祭祀！
舊儒略曆的六月二十八日，夏至日。這是丹麥人的夏季最大節日，這一期間亦是海澤比定居的薩克森人祭祀天狼星神的日子。
哈夫根從海澤比的奴隸集市，斥巨資一口氣買了多達九十九名從法蘭克擄來的男**隸，甚至一些本地商人爲了錢，也把家奴賣給哈夫根。
盟主大人大肆花錢買奴隸，爲此拿出的加碼高於市場價，哪個商人不想交易呢？
此事，剛剛開始在海澤比紮根的“銀狐”斯諾列瓦，他低調的建好了自己的商鋪，又讓老埃裏克一家站在前臺，高調銷售來自極北的北極熊皮等奇妙的商品。
並沒有人意識到羅斯商人的滲透，哪怕有人懷疑，可睡會跟銀幣和緊俏商品過不去？
斯諾列瓦本人一直低調行事，他在海澤比的集市到處轉悠，此地遠勝於梅拉倫集市的商業環境令他亢奮。
斯諾列瓦甚至發現了一種輕薄如禪意的“布匹”，價格就是等重的黃金，或是十倍種的銀子。他是第一次見識過來自東羅馬的，當即買了一點並保存好，所謂時候謹獻給留裏克大人。