“二位先生高才，聲名遠播，肅與太師都仰慕已久，今日得見，足慰三生矣。”魯肅誠懇的說道。
得知那醜書生就是龐統，而那黑瘦書生就是徐庶，魯肅激動得幾乎說話都哆嗦，而馬忠跟着康鵬也有一段時間了，康鵬也曾命令他動用暗月組的力量尋找此二人，雖然一直沒有找到，但龐統與徐庶的名字卻深深印在他腦海中。馬忠也不遲疑，立即上去給龐統賠禮道歉，告昨天冒犯之罪，龐統雖然不太領情，可在徐庶勸解下還是接受了馬忠的道歉，又在魯肅必恭必敬的邀請下與徐庶一同來到董卓軍使者團下榻的館驛。
剛進館驛，魯肅命僕人擺開盛大酒筵，又命護衛嚴守屋外，不使談話外泄，便展開如彈簧之舌，試圖替康鵬拉攏龐統與徐庶。賓主落座後，魯肅即向龐統與徐庶說出康鵬對他們的仰慕之情，不料龐統和徐庶反而大喫一驚，徐庶驚道：“董太師身份何等尊貴，竟然知道我們這些山村布衣？”
“太師何止知道二位先生？”魯肅笑道：“太師還知道龐先生字士元，道號鳳雛；徐先生字元直，還有一個化名叫單福，家中還有老母在堂，而且侍母至孝。”
徐庶面上變色，魯肅給他的話打擊太大了，單福那個化名是他剛給自己取的，就連好友龐統都沒叫熟。龐統也收起狂傲之色，驚呼道：“不可能！鳳雛這個道名是我老師水鏡先生給我取的，而且是十天前方纔賜與我，董太師他難道能未卜先知嗎？”
魯肅自己也很奇怪，攤手道：“原因在下也不知道，但你們的名字確實是董太師一年前就對在下再三提及，稱讚二位先生有經天緯地之才，並反覆交代在下，不管見到二位先生中的任何一位，都要禮敬恭迎，不得怠慢。”
龐統和徐庶目瞪口呆，幾乎不敢相信的耳朵，但見魯肅那幅誠實君子的模樣，二人卻不得不信。半晌，二人才異口同聲道：“董太師，神人也！”
魯肅一笑，舉杯道：“二位先生勿驚，太師之高瞻遠矚，博學多才，遠遠超過世人想象，日子長了，二位先生就知道了。來，魯肅敬二位先生一杯。”龐統與徐庶仍然驚疑不定，但還是陪着魯肅將杯中美酒一飲而盡。
酒過三巡，魯肅便試探道：“二位先生的大名太師早已知曉，眼下天下不平，太師有心匡扶亂世，還百姓安寧，卻苦於手下缺乏良材，求賢若渴卻因士林敵視太師，一直沒有進展，以至就連魯肅這樣的庸才都竊居高位，魯肅心中實在不安。不知二位先生可有興趣入仕，魯肅願爲二位先生保薦？”
龐統與徐庶對視一眼，龐統繼續喝酒，徐庶卻低聲道：“子敬先生，聽聞你非士林出身，乃是白身致仕，傳言可是當真？還有，你可知道士元兄昨日爲何試探於你？”
“魯肅確實不是士林出身，只是喜讀兵書，愛舞刀弄劍，蒙太師不棄，這才入仕爲官。”魯肅老實答道：“昨日魯肅也非有心拉攏鳳雛先生，只是太師再三交代魯肅要禮賢下士，不可因人貧窮而輕賤之，魯肅所以才替鳳雛先生解圍，並無他意。”
徐庶鼓掌道：“這就對了。”徐庶頓了頓，盯着魯肅的眼睛道：“子敬兄，你可知道，徐庶也是白身？士元兄雖是士林，家道卻已中落數代，與徐庶相差無幾，我們空有一身抱負，卻因不是士族出身，各方諸侯都只喜歡用士族大家，看不起我們這些出身寒微的學子，所以我們一直不能發揮生平所學，一身本領只能埋藏荒野。我二人久聞董太師用人不問出身，只問才幹，又將雍並涼三州治理成人間天堂，我二人雖有心去投太師，但又怕被傳言所誤，所以士元兄才一直跟蹤先生，昨日更故意試探先生，就是想試驗傳言真假，還望子敬兄勿怪。”
“太好了。”魯肅大喜，絲毫不在意龐統與徐庶以前對自己的懷疑，抱拳道：“既然二位先生有心歸依太師，那就請二位與魯肅一起返回成都，太師一定會重用二位先生，讓二位大展手腳。”
徐庶一笑，龐統卻搶先說道：“慢着，我們去成都可以，但醜話說在前面，我二人心願很高，胃口也不小，子敬先生還是先說太師能封我們什麼官，我們再作決定不遲。”
“二位想要什麼官？”魯肅答道。
龐統盯着魯肅的眼睛，一字一句的說道：“我要子敬先生你的位置，西涼軍副軍師，兼朝廷少常！”
“好。”魯肅眼皮都不眨一下，立即答道：“魯肅退位讓賢。”
龐統注視魯肅良久，見魯肅目光清澈之至，絲毫沒有動怒，更沒有緊張神色。龐統搖頭嘆氣，與徐庶一起離席下拜，“子敬兄心胸坦蕩，吾等不及也。太師能有子敬兄這樣的屬下，由此可見，太師的心胸也必然高尚，吾等願隨子敬兄一起去投太師，效犬馬之勞。”
魯肅忙將二人扶起，喜道：“既如此，事不宜遲，肅這就命人收拾行李，一起回成都。”
“慢！”龐統笑道：“空手去見太師，吾等就算獲用也心中不安，何況子敬兄此來，不是要阻攔劉表與劉焉結盟嗎？豈能大事未成就空手回去？”
魯肅嘆道：“魯肅無能，荊益同盟已成覆水之局，沒有挽回的餘地，這次，魯肅不知將有如何面對太師了。”
“覆水未必不能收。”徐庶微笑道：“我與士元早就估計荊州士子對太師恨之入骨，子敬兄計劃很難成功，所以給子敬兄想好了一個主意，或許可讓劉表無暇西進，讓太師爲難。”
當夜，魯肅與龐統、徐庶飲酒至深夜，而在驛館外監視董卓軍使者團的荊州細作也困得不行，偷懶打了個盹，不料他們稍不留意，驛館中便火頭四起，濃煙蔽天，忽然燃起沖天大火，荊州細作大驚，忙上去查看，無奈火勢太大，人不能進，荊州細作人等及附近居民本想救火，卻被聞信趕來的荊州士林阻攔，眼睜睜看着大火蔓延，直到將驛館燒成灰燼
第二天正午，大火方被撲熄，荊州官府、軍方、士林都派人去火場查看，但燒了一夜的大火，十幾間館驛及周圍民房都被燒得乾乾淨淨，那還能有什麼屍體留下，只是發現一些類似骨灰的骨頭殘塊。消息送到劉表那裏，劉表的第一反應益州方面下的手！道理很簡單，兩國相爭，不斬來使，荊州沒必要殺魯肅而遭天下人唾棄，又完全激怒董卓，魯肅被火燒死，唯一能得利的只有益州。
劉表的謀士也這麼想，蒯良更悄悄向鄭度打聽，但鄭度堅決否認是自己乾的，但在蒯良等人看來，這更是鄭度心虛的表現因爲魯肅在襄陽被殺，荊州和益州就成了拴在一根稻草上的螞蚱，再也無法脫離同盟。蒯良等人也不是笨蛋，馬上向劉表建議，搶在益州之前把魯肅的死信通知董卓，以洗清荊州的嫌疑，並派人嚴密監視益州使團，只要找出一點蛛絲馬跡，立即就把鄭度的罪行公佈天下順便再敲詐劉焉一把。劉表許之，並從此暗恨劉焉。
第三天，也就是初平四年的二月初三，是劉表後妻蔡氏亡母的忌日，本來在往年，都是由劉表陪着蔡氏到襄陽城東的蔡母陵前祭拜的，無奈今年劉表因爲出兵救援益州的事而忙碌，實在抽不開身，只得派小舅子蔡和保護蔡氏及劉表年僅三歲的愛子劉琮前往。