第二天一早，韓秀峯跟前來送信的同鄉好友辭行，帶上衆人分乘六馬車趕到城外與陳虎等老泰勇營的兄弟匯合，然後又僱了幾輛馬車綁上行李，浩浩蕩蕩地前往固安上任。
文武官員在京城，一個比一個低調，許多文官連轎子也不坐，不管去哪兒要麼僱車要麼乾脆步行。但一出京城，卻變得一個比一個威風，要是出行沒儀仗真會被人笑話。
韓秀峯出行是既不乘轎也沒人在前頭敲鑼打鼓清道，甚至連舉肅靜迴避牌和打傘的人都沒有。曉得內情的知道他是官，不曉得內情的真以爲這是一支商隊呢。
崔浩覺得有些奇怪，見隨着馬車顛簸靠在車廂壁上搖搖晃晃的王千裏若無其事，也不好開口問，只能小心翼翼地找話說。
“東翁，學生昨天下午留意打聽了一下，原來永定河道是個大衙門！”
“是嗎，究竟有多大？”韓秀峯睜開雙眼問。
崔浩如數家珍地說：“據說道署設吏、戶、禮、兵、刑、庫、工案、工算、兵算和承發十房，每房設典使兩人，領工食銀的書吏更多，連同兩個巡捕官和皁、快兩班衙役，整個河道衙門光領朝廷官俸和工食銀的就多達近兩百人。”
“近兩百人也不算多，畢竟那是道署。”韓秀峯笑道。
崔浩連忙道：“東翁，學生說的只是道署，並沒把道署轄下的那五個大衙門算進去。”
“哪五個大衙門？”
“石景山廳、北岸廳、南岸廳、三角澱廳和都司署。”看着韓秀峯若有所思的樣子，崔浩眉飛色舞地說：“永定河流經順天府的十幾個州縣，要是沿河兩岸的州縣全歸河道衙門管轄，那順天府就沒幾個州縣了！加之那些州縣的賦稅錢糧和刑名詞訟，又要按例歸順天府分設的南路廳、西路廳管，爲避免權責不清，朝廷便將沿河兩岸劃歸河道管轄。”
“那又怎樣？”韓秀峯好奇地問。
“所以石景山廳同知、北岸同知、三角澱廳通判和東翁您都有屬官，其中石景山廳同知屬下有一個巡檢和一個外委，巡檢專責掌管石景山廳所轄河段兩岸的治安，外委分防石景山河段兩岸的汛地。賦稅錢糧和刑名詞訟跟地方上的州縣一樣，統歸正印官也就是石景山同知老爺管。”
“北岸廳和南岸廳呢？”王千裏也忍不住問道。
“北岸廳所轄河段兩岸的軍民和田地一樣歸北岸廳同知老爺管，管的地方雖跟石景山同知老爺差不多大，但不像石景山廳同知老爺所轄的全是山地，不但所轄的田地多，而且轄下的軍民也多。”
崔浩頓了頓，接着道：“所以北岸廳同知老爺有涿州通判、霸州通判，武清縣北上汛主薄、武清縣北中汛主薄、良鄉縣丞、固安縣丞和子牙河巡檢七個屬官。北岸廳所轄河段離道署近，兩岸汛地統歸北岸守備分防，不像石景山廳還要專設一個外委。”
韓秀峯反應過來，不禁笑問道：“這麼說是把沿河兩岸的那些村莊和軍民人等，從順天府各州縣劃歸河道衙門治下。涿州通判也好，霸州通判也罷，包括武清縣主薄和固安縣丞，其實跟涿州、霸州、武清、固安沒任何關係，其實全是河道衙門的官員。”
“正是。”
“北岸廳管得地方真不小，不然用不着那麼多屬官，南岸廳呢？”
“據學生所知，以前有霸州州同、涿州州判和宛平、良鄉、固安三縣縣丞五個屬官，不過前些天聽彭大人說，南岸地方上的事好像不用您管，南岸廳以前的屬官今後估計得全聽北岸廳同知石老爺的。”
想到眼前這位年輕東家同樣是同知老爺，卻不能跟前任一樣做一個不是正堂的正印官，生怕東家不高興，崔浩又連忙解釋道：“彭大人說這麼安排既是讓您好一心一意練兵，也是爲了治河。”
“爲了治河，這話從何說起？”韓秀峯緊盯着他問。
“東翁有所不知，石老爺早曉得要調任永定河北岸同知，進京領憑前專程帶着家人沿河勘察過，從北往南、由西往東，整整走了一個多月，一邊實地勘察一邊查閱縣誌河志，一到京城就上一道《預籌河患疏》，彭大人大加讚賞，據說連皇上都說石老爺是個會治水的能吏。”
“是嗎，我還是頭一次聽說！”
“學生覺得這道奏疏可能對東翁有用，所以就謄抄了一份。”崔浩從包裹裏取出在彭蘊章家謄抄的奏疏，獻寶似的呈給韓秀峯。
“德忠兄，讓你費心了，我先看看。”
“東翁這是哪裏話，這本就是學生的份內之事。”
看着崔浩得意的樣子，王千裏心想這道奏疏十有八九是彭大人讓他謄抄的，畢竟打發他來韓老爺這兒混飯喫，不能沒點見面禮。不過想到那個最遲明天便能見着的石老爺，王千裏對崔浩謄抄的奏疏突然有些好奇，禁不住湊過去跟韓秀峯一道看了起來。
伏察永定河之爲患，前因只修堤防而不深加疏浚，河身日高，致成建瓴之勢，此所以爲患者一也。又各汛官希圖開拔工料，故作險工，築堤加埽，由南挑而之北，則北成險工；由北挑而之南，則南又成險工。久之，水勢既成，人力不能堵御。自盧溝橋下直至下口，盡作之字拐。處處皆成險工，處處皆虞潰決，此所以爲患二也……
不看不知道，一看打心眼裏敬佩，再想到崔浩剛纔說的那番話，王千裏不禁喃喃地說：“由南挑而之北，則北成險工；由北挑而之南，則南又成險工！四爺，石老爺所言極是，朝廷早該命一人負責各河段兩岸防洪防澇之事，要是再跟之前那樣各自爲政，南岸只管南岸，北岸只管北岸，這河怎麼治！”
“是啊，幸虧有石老爺，幸虧彭大人讓石老爺連同南岸一道管，不然這河我還真不會直，就算使盡渾身解數也不一定能治好。”
崔浩不曉得韓秀峯跟石贊清認得，更不曉得韓秀峯跟石贊清還有些淵源，見韓秀峯竟尊稱同爲同知的石贊清爲石老爺，一時間竟愣住了。
……
與此同時，剛巡河回來的永定河北岸同知石贊清，正坐在道署二堂左側的花廳內，跟道臺吳廷棟商量治河之事。
“第四十八號尾至五十三號頭，片石大堤坍塌，長七十五丈，頂寬五尺，底寬八尺，高二丈；第六十七號尾至七十二號頭，土堤坍塌，長八十九丈，頂寬達九尺，底寬一十七尺……這天氣是越來越暖和，上遊積雪日漸消融，再不趕緊修繕加固，後果不堪設想！”
“次臬兄，你有沒有命人估算過，修繕這幾段坍塌的大堤，需招募多少青壯，耗費多少錢糧？”
石贊清放下小冊子道：“我剛從河上回來，還沒來得及估算。”
吳廷棟下意識看了一眼他的雙腿上的泥巴，連忙拱手道：“讓次臬兄受累了，先用茶，修繕大堤所需讓工算房去算。”
“食君之祿，分君之憂，談不上受累。”石贊清朝京城方向拱拱手，隨即話鋒一轉：“彥甫兄，算算日子，新任南岸同知也該到任了，你有沒有新任南岸同知的消息？”