尚書曰, 舜在璇璣玉衡, 以齊七政。望山川, 遍羣神, 擇吉日月, 見四嶽諸牧。歲二月東巡泰山，五月南狩衡山，八月華山，十一月恆山, 終至嵩山，其爲五嶽, 封祭俱如泰山之禮。
禹遵舜制, 五年一巡狩。
子啓立夏, 登五嶽, 遍祀山川。位傳至桀, 帝無德, 湯伐暴，立商，作夏社。
商傳至帝紂, 其行淫-亂-暴-虐, 武王伐之, 立周, 定周禮。
禮曰：冬祀天於南郊，夏祭地祗。天子巡狩，祭名山大川。五嶽視三公, 江、河、淮、濟視諸侯。周公相稱王，定郊祀後稷，宗祀文王，皆用樂舞。
至春秋戰國，周天子衰，諸侯並起，禮樂廢。
戰國末，秦滅山東六國，並天下，代周而立。秦王政稱始皇帝，詔曰：周得火德，有赤烏之符。昔秦文公獲黑龍，此水德之瑞。今秦變周，水德之時。
秦從水德，色尚黑，以冬十月爲歲首。
始皇帝出咸陽巡狩天下，遍祭河山大川，採太祝之祭，封禪泰山，以通上天。
漢初承秦制，帝服尚黑，以十月歲首。
武帝定東巡封禪，召羣臣商議，延續秦封禪禮，登封報天，降禪除地。遂發役夫千人整修山道，車馬騎士三千往泰山頂壘砌方石，建成祭壇。
公孫賀和張生提前出京，專爲督建工程。
元狩三年二月，道路修成，山頂祭壇竣工。
車馬騎士駐守山道兩側，驅散山中禽鳥獸類。役夫領粟米布匹還家，依路途遠近，有的能趕上夏種，就的就只能迎接秋收。
四月中，天子駕臨泰山。
三公九卿隨駕，所乘車馬綿延十數里。
步騎着黑甲，手持長兵，腰佩寶劍，護衛在帝後乘坐的安車旁。隨號令下馬停步，動作整齊劃一，氣勢雄渾，觀之不覺震撼。
趙嘉策馬行在隊伍中，遠遠望見山下土祠，陡然生出一陣感慨。
在邊郡時，他何曾想過會有今日？
當時所思所想，不過是活下去，更好地活下去，有能力護住親近之人罷了。
“請陛下移步。”
禮官邁步上前，躬身行禮。
侍中俱着皮弁，手捧弓箭。巫士奉禮器，對面而立。
劉徹步下安車，着黑色袞服，上織日月星辰，龍火宗彝等十二章紋。腰間佩革帶，外加大帶，帶下垂紳，並以綬系美玉。
隨劉徹向前邁步，冕冠前後的白玉旒珠微微晃動，珠身輕碰，在陽光下熠熠生輝。
行到中途，禮官奉上寶弓，並引犍牛。
劉徹張弓搭箭，袖擺振動，箭矢如流星飛出。
“祭！”
犍牛倒地，禮官捧牛首、牛血及五穀祭太一。
禮樂聲起，巫士起舞。
劉徹親捧玉牒書，再行郊禮。
樂聲中，羣臣拱手下拜，共祀山川羣神。
陳嬌拉着劉據，在劉徹身後行禮。
樂聲忽然變得急促，中途加入鼓聲，巫士雙腳踏地，雙手捧天，口中唱出古老的曲調，尾音拉長，似欲將衆人帶回荒古。
漫漫長路，沿途荊棘叢生。
先民們披荊斬棘，艱難跋涉，後人繩其祖武，砥礪前行。
巍峨山嶽，奔騰河川，俱有先人足跡。
商滅夏，周代商。春秋戰國，羣雄逐鹿。秦統天下，再到高祖立漢，炎黃子孫永遠都在搏濤擊浪，奮勇前行。
鼓聲愈發急促，巫士齊聲吶喊。
禮官捧起禮器，高喝一聲：“祭！”
剎那間，鼓聲隆隆，猶如石崩。
劉徹雙手交疊，面向祭祠行帝王禮。
禮畢，鼓聲戛然而止。
巫士停下動作，一陣冷風平地而起，羣臣隨天子再拜，將兵單膝支地，齊聲高喝：“願陛下千秋萬歲！”
趙嘉站在隊伍中，被衆人的情緒感染，隨之一同高吼。
此時此刻，衆人祭祀的不再是人間帝王，而是傳承千年的華夏，起於江河的炎黃。
“禮畢！”
封祀禮後，禮官請天子登泰山，行登封禮。
登山之前，武帝命侍中引劉據上前，另召趙嘉隨駕。
這樣的做法，在羣臣中引起不小的震動。
劉徹至今未立太子，諸皇子中，唯有劉據隨駕巡狩，足夠令人側目。再攜其同登泰山，更在無形中拔高他的地位。
可以肯定地說，以漢武帝今日的態度，只要劉據不犯大錯，憑他皇長子的身份，以及表現出的聰敏，已然是板上釘釘的皇位繼承人。
他是否能始終如一，不因今時今日的一切發生改變，無人能夠斷言。
在多數人看到劉據地位穩固時，陳嬌、竇嬰和陳午則暗懷擔憂，前者更下定決心，此次回宮之後，必要爲劉據延請老師，好生磨練一番他的心性。
至於趙嘉，更加出乎預料。
隨天子登泰山是何等榮耀，在場的三公皆無此等殊榮，同爲天子心腹的魏悅、李當戶、韓嫣和曹時也無這份恩寵，爲何偏他能得陛下青眼？
各種視線刺在身上，再遲鈍也能察覺不對。
何況趙嘉壓根和這兩個字不搭邊。
行到劉徹近前，趙嘉俯身行禮，心中十分清楚，今日之後，他必會立在風口浪尖，引來羣臣“關注”。不想被浪頭壓下，必須比之前更爲謹慎，付出十倍百倍的努力。
做得到，他日三公可期；做不到，九卿就是極限，再不可能更進一步。甚者，連今日的一切都保不住。
這一切的推手，正是劉徹本人。
該說是天子的信任，還是另有原因，趙嘉想不明白，暫時也不敢去想。行過禮後，依照禮官的指引登上車駕，手握繮繩，爲皇帝御馬駕車。
這本該是公孫賀的職責。
蒙天子欽點，趙嘉別無他法，只能暫充一次太僕。
好在他出身北地，擅長騎馬，對馭車也不陌生。一路揮動繮繩，沿着役夫修整的道路，護衛天子前行。
車至中途，劉徹和劉據步下車轅，轉爲步行。
劉據年齡尚小，走過一段路，雙腿猶如灌鉛，氣息變得不穩。饒是如此，依舊咬緊牙關，緊隨劉徹腳步，始終不曾叫累。
登至山頂，氣溫陡然降低。
山下尚覺得溫暖，此刻卻是冷風浸骨。
劉據打了個哆嗦，劉徹垂眸看他一眼，禮官立即奉上鬥篷，將劉據裹得嚴嚴實實。待要捧給劉徹，卻被他拒絕。
方石壘砌的祭臺下，劉徹如蒼松挺立，袞服被風鼓起，袍袖獵獵作響。
哪怕風再冷，他始終屹立不動，手持玉圭，面向祭臺，再行帝王禮。
“朕以眇眇之身承至尊，兢兢焉懼不任。維德菲薄，不明於禮樂……遂登封泰山，至於梁父，而後禪肅然。”
聲音被風捲起，迴盪在雲層之中，猶如一柄鋒利的寶劍，破開繚繞雲霧，直通九霄。
趙嘉仰頭眺望長空，透過浮動的雲流，眼前閃過一幅幅畫面。
少年的意氣，孩童的玩笑。
婦人聚在河邊，洗衣時不忘看顧孩童，發現哪個調皮，立刻會起身抓過來，按在腿上一頓教訓。
夕陽西下，村寨中升起裊裊炊煙。
放牧的少年和孩童結伴歸來，將羊羣趕入柵欄。
男人們扛着耒耜木犁，抹去汗水，彼此大聲說笑；老人們坐在屋前，或是編織藤筐，或是削制弓箭。
食物的香氣飄散。
老人們鬚髮皆白，卻笑得和藹慈祥。笑容異常熟悉，那是記憶中的長伯同鶴老。
草原上，幾名少年策馬馳過，笑着向同伴招手。
趙嘉用力閉上雙眼，壓制住鼻根酸楚。阿蠻，阿魯……這些少年的音容笑貌，永遠停格在眼前一刻，再不會改變。
冷風呼嘯，畫面模糊退去，趙嘉從記憶中轉醒。