數萬漢軍進入邊界, 烏孫舉國震動, 不安的情緒迅速蔓延。
隨着西域商路開闢, 漢商的腳步遠涉樓蘭、車師、烏孫和大宛等國, 最遠曾抵達蔥嶺。因尋不到繼續西行的通道, 方圓數百裏罕無人跡，纔不得不調頭折返。
商隊絡繹不絕，漢同西域往來愈發頻繁，消息傳播的速度也隨之加快。
先前匈奴獨霸草原, 先後擊敗東胡、月氏，西域諸國盡皆臣服, 對匈奴的搜刮不敢說半個不字。
然而, 風水輪流轉。
經歷過冒頓和老上時期的輝煌, 臨到軍臣單于, 休養生息數十年的漢朝終於亮出刀鋒。
馬邑一場大戰, 擊碎匈奴不敗的神話。陰山南麓幾場交鋒, 匈奴白羊王樓煩王終成歷史。匈奴大單于親率十萬大軍南下，非但沒能取勝，反而在朔方城下遭遇大敗, 十萬騎兵, 最後回到草原的寥寥無幾。
此戰之後, 匈奴失去大單于, 王庭四角去其二，漠南、漠北皆人心動搖。
漢軍乘勝追擊，在漠北圍殲右谷蠡王所部。大獲全勝後仍不收兵, 而是轉道西行，對西遷的伊稚斜緊追不捨，擺出不斬草除根誓不罷休的架勢。
這一連串的變化，看得西域各國眼花繚亂。
許多國王和部落首領甚至來不及反應，更加不敢相信，曾經不可一世，猶如一座大山壓在他們頭頂的匈奴，竟然在數年間一敗再敗，連草原的地盤都守不住，被漢軍追得舉部遷徙。
對西域各國而言，匈奴是不可戰勝的，一隊百人騎兵就能踏滅城邦，甚至覆滅數千人的小國。
在各國國王和貴族心中，匈奴的強悍近乎神話，同“戰無不勝”畫上等號。做夢都想不到的是，如此強悍的勇士，竟在漢軍面前一敗再敗，實在打不過，竟只能調頭逃跑。
匈奴動動手指，就能將他們按在地上-摩-擦。讓匈奴畏之如虎的漢軍，又將是何等強大？即使沒有親眼見過，從匈奴進行推斷，足夠驚出衆人一身冷汗。
烏孫距漢朝甚遠，中間卡着匈奴和月氏，想獲取詳細情報並不是那麼容易，更多隻能靠猜。因商道拓展，往來商隊增多，烏孫貴族對漢朝纔有了更加清晰的認識。
四個字：富庶，強大。
這是一個強盛的帝國，擁有龐大的財富和強悍的士兵，令人望而生畏。
在匈奴戰敗，分-裂-遷徙的消息傳出後，各國對漢的畏懼達到頂峯。
鑑於此，烏孫國王及貴族昆莫都下達嚴令，不許朝過境的漢商下手。之前有過前科的，必須把尾巴收拾乾淨。實在清理不得，就讓涉事之人徹底消失，絕不允許消息走漏。
奈何人算不如天算，漢軍還是來了，而且一來就是數萬。
這是要亡國的節奏！
想起祖先被月氏擊敗，託庇匈奴才得以存活，更付出巨大代價，方有今日光景，烏孫國王滿腹心酸，和大臣貴族商討對策，悲傷抑制不住，沒有最苦，只有更苦。
“怎麼辦？”烏孫國王貌似詢問衆臣，自始至終，視線緊盯將軍一人。
爲今之計，想要保住烏孫，必須做出犧牲。
猜出國王的意思，衆人都沒出聲，盡皆保持沉默。
將軍出身烏孫王族，很得國王信任，否則也不會手握王國兵權。現如今，烏孫恐將大難臨頭，起因很可能是他麾下軍隊，這個黑鍋他不背也得背，代價不付也得付。
實在扛不過，將軍主動站出來表態，自願前往同漢軍交涉。
“一切託付將軍。”
烏孫國王很是感動，按住將軍的肩膀，當場熱淚盈眶。
將軍同樣紅了眼眶，淚水止都止不住。但究竟是因爲感動，還有另有原因，甚至在心中大罵衆人不仗義，就只有他自己清楚。
對烏孫國王和貴族的腦補和蓋章行爲，李當戶和有韓嫣曹時一概不知。發現大軍走錯方向，不得不暫時停住，就地紮營，重新確認地圖，以防越走越偏。
當地人會如何想，壓根不在將兵的考慮之內。
在嚮導沒有說清楚之前，他們甚至不知道烏孫是“國”，冒頓和老上單于時期，還曾和匈奴並肩作戰。在他們眼中，所謂的烏孫，和在漠南遊牧的胡部沒多少區別。硬要指出不同，大概是當地人懂得建造城邑。
雖說建造工藝連樓蘭都比不上，好歹也算是半遊牧半定居，和四處遷徙的羌、氐既然不同。
“烏孫國？”
聽完嚮導講述，對照趙嘉送來的地圖，李當戶和曹時都有些拿不準，自己究竟走到哪裏。
韓嫣沉吟片刻，手指在地圖上滑動，很快圈定出一個範圍，道：“匈奴以西，樓蘭以北，若我沒料錯，大致在這裏。”
“這裏？”
韓嫣圈畫的算不上準確，若趙嘉在場，會發現他將大宛和疏勒等地都圈進大半，遠遠超出烏孫疆域。可無論如何，他將方向找對，並且指出，要追上趙嘉魏悅所部，需要繼續向西。
“繼續向西？”
曹時和李當戶湊到地圖前，頭碰頭，開始認真考量，接下來該由誰做先鋒。
李當戶帶路的結果，如今已經看到。曹時同樣不敢保證，他一定能找準方向，不會將隊伍帶偏。
兩人對視片刻，齊刷刷將目光-射-向韓嫣。
後者環抱雙臂，挑了下眉，不用深想就知道他們打什麼主意。
“我爲先鋒。”
話音剛落，帳外親兵稟報，烏孫國使臣求見。
“烏孫使臣？”李當戶微感詫異。
韓嫣和曹時對視一眼，迅速將地圖收起，拽過李當戶在帳中坐好。
“請。”
烏孫將軍進到漢軍營盤，一路所見，徹底熄了他反抗的心思。
如果之前還抱有僥倖心理，想着實在不行拼死一搏，如今就只剩下付出多少代價才能讓對方滿意，不要一怒之下踏平烏孫國。
做好心理建設，烏孫將軍進到帳中，回憶漢人的禮儀，雙手抱拳，向曹時三人行禮。
三人半晌沒出聲，將軍頸後冒出一層冷汗。實在撐不住，主動開口，表示願意送上大批糧食牛羊，外加金銀寶石和香料，只求漢軍不要大動干戈，放烏孫上下一條生路。
將軍聲淚俱下，越說越是心酸，哭得無比可憐。
一個魁梧大漢，臉上帶着刀疤，當面哭成這副樣子，委實有些辣眼。
曹時向韓嫣眨眼，韓嫣看向李當戶，李當戶又將目光投向曹時，神情都有些莫名。
他們之所以沒出聲，並非存心給對方下馬威，而是烏孫將軍的表現太過出人預料。
以三人的思維，使臣代表一國的顏面，無論如何也該不卑不亢。這位的表現讓他們喫驚，以至於忘記開口。
等他們反應過來，烏孫將軍已經開始滔滔不絕，自己給自己蓋戳，獻上的糧食金銀不斷加碼。看架勢，如果他們再不出聲，搬空烏孫國庫都有可能。
曹時對韓嫣使眼色，後者點點頭。
甭管烏孫人因何誤會，又爲什麼會嚇成這樣，送上門的東西不要白不要。尤其是糧食和牛羊，正要補充軍需。
“烏孫國盛情，我等自不好推拒。煩請轉告烏孫國王，大軍五日後開-拔。從今往後，切不可再有驚擾漢商之事。”
翻譯過來就是，東西我們收下，五天內必須送到。從今往後，漢商過烏孫，有任何差錯，必然要再來討個說法。
匈奴已經跑了，月氏不成氣候，其他西域小國提都不用提，漢和烏孫之間再無阻礙。這代表什麼，烏孫國王和大臣都該清楚纔對。