十萬匈奴南下遭遇大敗, 軍臣單于戰死, 右賢王戰死, 左賢王被俘, 左谷蠡王和右谷蠡王狼狽逃回草原, 身邊親信不足一萬。
別部隨扈早作鳥獸散，各自返回部落。
有的抓緊時間改換門庭，想方設法聯繫歸降漢朝的同族，期望爲自己尋一條生路。另有少部分意圖在匈奴背後-插-刀, 想趁匈奴本部最虛弱時反戈一擊，仿效冒頓當年的發跡經歷, 一躍成爲漠北的霸主。
前者尚有幾分成功的可能, 畢竟自武帝登基, 邊塞開胡市以來, 歸降的部落絡繹不絕, 羌、烏桓和鮮卑更追隨漢軍作戰, 甭管表現如何，至少誠意十足。有這個大前提，在邊郡太守跟前, 各部首領多少能說上幾句話。
如果他們肯出面幫忙, 這些零散在漠南, 不願同往漠北的胡部, 就有可能得到接納。
見識過漢軍的強悍和恐怖，僥倖歸來的部落首領和祭師通氣，召集族人曉之以理動之以情, 最後達成一致，漠北苦寒，跟着匈奴只能喫糠咽菜，沒有前途不說，還會被掠-奪，部落中的牛羊都會被搶走。投靠漢朝是最好也是唯一的出路。
看一看幾年前歸降，甘願爲漢天子放牧征戰的同族，再看看缺衣少食、日子愈發艱難的自身，再是傾向匈奴本部的部民，此刻也識趣地閉上嘴，沒有反駁首領的提議。
跟着匈奴遷徙，既要對抗嚴酷的環境，又得熬過艱難的生活，更要提防隨時可能北上的漢軍，怎麼想都是自找罪受，很不劃算。
別說漢軍不會進-入漠北。
在白羊王和樓煩王覆滅之前，誰能預料到，漢軍會在冬日-挺-進草原，在陰山南麓滅掉數萬匈奴。
不想提心吊膽過日子，必須好生爲自己打算。
“投漢！”
最終，部落上下一致拍板，立即派人南下，同歸降的同族接觸。付出再大代價，總好過跟着匈奴遠遁漠北。
丁零最先派出使者，羌和鮮卑緊隨其後。氐人稍慢一步，誠意卻是最大，非但人過去，更帶着數千肥羊，權當是探路的敲門磚。
相比悄悄改弦易轍，表面依舊順服的別部，想給匈奴背後-插-刀，意圖取而代之的別部蠻騎，剛剛露-出心思，就被伊稚斜狠狠收拾，徹底教做人。
左谷蠡王表示，幹不過漢軍，還幹不過這些昔日趴在腳下的奴隸？
撤回的匈奴戰士的確少，但瘦死的駱駝比馬大，匈奴本部終歸還存在一些家底。哪怕蘢城被一把火燒盡，祭天的金身人都被搶走，能上馬作戰的匈奴仍以十萬計。
缺少壯年的勇士，還有可以開弓的老人和女人，更有能上陣廝殺的少年！
冒頓單于之前，匈奴一度被東胡壓得抬不起頭，甚至被對方以-掠-殺的手段削減人口。
當時，別說壯年的男人和女人，剛高過車輪的孩子都知道生存艱難，想活下去就得戰鬥，就必須拿起武器廝殺。
擁有過數十載輝煌，一夕遭遇大敗，匈奴的底蘊仍在。
只要蟄伏數年，避開漢軍休養生息，儘量恢復人口，匈奴的號角再次吹響，強悍的騎兵必能橫掃草原，重新成爲廣闊天地的霸主。
漢朝能用數十年積累財富，發展兵力，以報白登之圍，匈奴一樣能仿效行之，以雪馬邑和朔方戰敗之恥！
伊稚斜騎在馬上，待到匈奴騎兵殺盡一支拓跋羌騎，將懷有異心的首領懸在旗杆上，左手向下一揮，道：“牛羊、戰馬和女人帶走，老人和孩子一個不留！”
本部勇士紛紛高吼，策馬衝進營地。
不多時，營地內就傳來撕心裂肺的哭喊和慘叫。老人和孩子接連倒下，年輕的女人被拽出帳篷，用繩子捆住，如牛羊一般驅趕出營地。
其後，匈奴千長帶頭放火。匈奴騎兵策馬奔馳，手中的火把飛擲而出，帳篷接連被點燃，燒成一個個巨大的火炬。
風助火勢，不到兩刻，整片營地已陷入火海。
“走。”
伊稚斜調轉馬頭，匈奴騎兵追隨其後。
牛羊不斷擁擠，發出雜亂的叫聲。
羌女被繩子捆住，哭聲撕碎在風中。在淒涼中回首，昔日的部落淹沒在熊熊大火之中，僅餘滾滾濃煙，以及烈焰包圍下，高懸在旗杆上的首領屍體。
伊稚斜屠滅羌部時，右谷蠡王也帶兵殺盡一支鮮卑。
兩支隊伍在一片榆林前匯合，十多名貴種聚在火堆旁，商議接下來該如何行動。
“不能往北。”伊稚斜仰頭灌下一口烈酒，這是從拓跋羌部搶來。隨後用匕首切下一條羊肉，蘸了些鹽，送進口中大嚼。
羊肉烤得並不好，外層微焦，內裏還泛着粉紅。但以目前條件，有烤肉，有鹽，有烈酒，已經是相當不錯，無法再奢求更多。
“不往北？”右谷蠡王剛抓起一條羊腿，聞言停下動作，抬頭看向伊稚斜，“那去哪？”
“向西。”伊稚斜嚥下羊肉，匕首扎進羊腿，用力向下一劃。
“向西？”右谷蠡王詫異道，“漠北怎麼辦？”
偌大的地盤不要了？
“現在最重要的是活下去。”伊稚斜態度強硬，斬釘截鐵道。
“漢軍隨時會來，他們能打到蘢城，就能深入漠北，北遷並不安全。更何況，那裏冬日寒冷，養不了更多牛羊，除非遇到遷徙的鹿羣，部落上下都會餓肚子！沒有食物，我們喫什麼？喫不飽肚子，如何讓女人多生孩子，讓部落有更多戰士？”
“向西就行嗎？”右谷蠡王質疑道，“路並不好走，甚至要穿越荒漠。”
“再不好走也得走！”伊稚斜掃視圍坐在火堆旁的匈奴貴種，沉聲道，“想活下去，必須克服一切困難。穿行荒漠的確危險，但走過去就有草場，有獵物，有富裕的部落和小國！”
在伊稚斜看來，長安的皇帝年輕力壯，強悍霸道，漢軍隨時可能北上，屆時必定是匈奴的災難。
如今的漢軍完全不能用常理衡量。
比起匈奴，他們更兇，更狠，嚴寒的氣候也不能阻止這支軍隊的步伐，說不準什麼時候就會出現在自己身後。
漠北苦寒，同漢朝相隔不遠，實在不是個好去處。西行固然有一定難度，好歹有可以劫掠的部落小國，還有往來的商隊。
如果還不夠，完全可以從月氏身上割肉。
得到足夠的補充，揍死大夏不成問題，對安息輕騎照樣有不小勝算。
伊稚斜並非妄自尊大，而是以匈奴的戰鬥力，只要不遇見上升期的漢軍，和當世的哪一支軍隊交戰，都會穩穩佔據上風。
只能說該匈奴倒黴，無論匈奴多強，漢軍都能更強。
近十萬大軍覆滅在漢邊，大單于戰死，王庭四角去其二，哪怕集合匈奴殘存的全部兵力，頂多和漢邊戰個平手，想要取得大勝，基本是白日做夢。
既然贏不了，索性遠遠躲開。
拿得起放得下，匈奴並非輸不起。
只要避開滅族之禍，用二三十年休養生息，恢復人口，未必不能重振旗鼓，再打回草原，拿回失去的一切。
“西遷還有生路，更有復興的機會。如果去漠北，部落的人口只會越來越少。沒有人，沒有能戰的勇士，就只能和那些奴隸一樣任人宰割！”
伊稚斜的一番話，可謂是振聾發聵。
火堆旁的匈奴貴種陸續陷入沉思，開始考慮西行的可能。
右谷蠡王仍是眉頭緊鎖。
在他看來，西遷的變數實在太大，還是北上更爲穩妥。更重要的是，軍臣單于和右賢王死在朔方，象徵大單于的鷹鵰不知所蹤，有極大可能落進漢軍手裏。