趙校尉親自審訊, 遊俠扛不住, 對闖入林苑的意圖供認不諱。口供錄下後, 當日即被押入中尉府, 懷揣書信呈至天子案頭。
看過信中內容, 劉徹眸光微冷。
表面看，劉陵所書平平無奇，除了向淮南王問安，內容頗爲瑣碎, 很難串聯到一起。仔細琢磨，會發現字裏行間大有蹊蹺, 分明是將近日朝廷諸事及宮內動向打碎拼湊, 整合在書信之中。
如非早有防備, 料定書信內容不簡單, 未必能看出其中端倪。再粗心一些, 很容易令其矇混過關。
由此來看, 劉陵果真狡詐，淮南王留女在京，從最開始就不懷好意。
將寫滿字的絲絹丟到一邊, 劉徹端起漆盞, 飲下半盞溫水。
宣室內僅他一人, 宦者非召不得入內。
韓嫣、曹時在林苑練兵, 公孫賀另有政務，餘下兩名侍中被派往王國出任鐵官，心情煩悶時, 他連說話的人都沒有。
想到整日給他找麻煩的諸侯王，劉徹愈發煩躁，火氣蹭蹭向上冒，眼底近乎冒出血絲。
值得慶幸的是，他牢記竇太后之言，任憑怒火上湧，頭腦依舊保持清醒。心知時機未到，沒有藉此事抓捕劉陵，僅命宦者傳諭，嚴密監視淮南王女，密切掌握她在長安內的一舉一動。
暫時引而不發，不代表拿這位陵翁主沒有辦法。
恰恰相反，如果劉徹有意，隨時能將劉陵下獄。
之所以遲遲沒有動手，實因目前掌握的證據並不能動搖淮南王根基，更可能被劉陵鑽空子，再藉此挑撥人心，攪動風雨。
在劉徹看來，與其不痛不癢地斥責幾句，罰糧食錢絹，不如暫時隱忍，待掌握關鍵，再以雷霆之勢將其拿下。
要麼不做，要麼做絕。
對敵人必須下死手，不容留下一口氣，以防被其反撲。
景帝和竇太后都曾以此言教導，少年天子始終牢記在心，片刻不敢忘。
“來人！”
打定主意，劉徹召來宦者，命其宣太僕公孫賀入宮，並往林苑召韓嫣來見。
長安城內，劉陵如往日一般，穿梭在貴人宅邸之間，憑藉過人的口才，許以重金，試圖對各方進行拉攏，暗中壯大淮南王的勢力。
可惜，有曲逆侯的前車之鑑，她的遊說很不成功。
縱然有人不滿天子，也不會立即投靠淮南王，更無意做出實質性地承諾。
凡是登門拜訪的人家，俱是面上客客氣氣，對淮南王女十分尊重。待送走劉陵，立刻叮囑家人，不許再收淮南王女的重禮，之前收下的，一件不許動用，全部收進庫房。
“東西還不回去，唯有另做他用。”
政治之道，向來同光明正大不搭邊。
淮南王沒有倒臺，總要做些面子，既不能當面得罪劉陵，也不能被她得逞，全家綁上淮南王的戰車。
爲保家族根基，在暗潮洶湧中存身，必須做兩手準備，一方面同劉陵虛與委蛇，拖着她背後的諸侯王；另一方面，將收下的重禮造冊，並暗中錄下劉陵之言，預備淮南王翻船，立即呈送御前。
少年天子展現出的魄力和手段，足夠令人側目。
幾姓外戚突然聯合，今後是不是會分-裂乃至對抗，暫時不論，就目前而言，同以竇嬰爲首的外戚集團叫板，絕不是個好主意。
此外，天子在林苑設立新營，又有向來和諸侯王不對盤的幾位邊郡太守，權衡利弊，聰明人都知道該如何選擇。
劉陵在長安數月，能察覺城南各家態度中的變化。一次次鎩羽而歸，境況一日比一日艱難，反倒更激起她的鬥志。
同爲高祖血脈，她未必定是輸家。
走出平陽侯府，劉陵踩着騎僮的背登上車廂，想到陽信的言辭閃爍，眺望未央宮方向，嬌豔的面容浮現冷笑，眼底閃過一抹陰鷙。
長安城內風雲變幻，隨着以竇氏爲首的外戚親自下場，壓下諸侯的反撲，近乎擺到檯面上的角力，重新歸於臺下。
風波貌似平息，收回鑄幣權也打開缺口，年輕的天子仍不敢放鬆。
看得到的敵人總有應對之法，看不到的對手才更加危險。
波雲詭譎之間，城南的氣氛愈顯微妙。各家家主繃緊神經，家中子弟均被嚴格約束，這個關頭，誰敢不聽話，絕對家法伺候！
荊條和皮鞭的威懾之下，至少有半月時間，結伴遊蕩鬧市的紈絝不見蹤影。
缺少鮮衣怒馬、動輒開架的少年，中尉府屬吏和市吏大感輕鬆。城北的商賈和百姓反倒有些不適應，總覺得生活中少了些“驚喜”和“趣味”。
這種古怪的氛圍，絲毫沒有影響到趙嘉。
臨到遷居之日，趙校尉早早起身，由平陽侯府家僮驅趕馬車，帶着最後幾件傢什，從正門進入宅邸，在竈房置鍋，點火燒湯，象徵自今起安居於此。
“稟貴人，牛、羊、彘肉均已齊備，另有雉、鴨各二十。菜蔬十筐。鹽、醬、醯等數壇，並有飴糖二十盒，豆油、麻油各三甕。”
和家僮一樣，庖人同爲曹時出借。
因天子將要駕臨，今日待客的膳食必須精心準備，半點馬虎不得。
肉、菜和調料備妥，趙嘉親自查驗，確保沒有半點差錯。更提前數日往鐵坊，請大匠親自動手，打造數口鐵鍋。
在修葺屋舍時，趙嘉即命人重築竈臺，提前燒乾，恰好用來安放新制的鍋具。
“阿多，你在忙什麼？”
曹時和李當戶前後腳抵達，趙嘉僅露一面就不見蹤影，反而是魏悅身在正室，代他招待來客。
兩人神經夠粗，在林苑中又是朝夕相處，彼此十分熟悉，壓根沒發現不對。若是換個人來，例如心思更爲細膩的韓嫣，必然會感到詫異。
魏悅和趙嘉自幼相識，關係較常人來得親近，本不足爲奇。但兩人終非親族，這樣代行主人之責，怎麼看都不太合適。
韓嫣被召至未央宮，暫且未至，趙嘉在城內認識的人不多，除了李當戶和曹時，柏至侯許昌和蓋侯王信勉強能扯上點關係。兩人不會親至，皆是遣家中子弟送來賀禮。
因同趙嘉等人算不上熟悉，哪怕察覺不對，來人也不會輕易開口。只當是趙嘉無親族幫扶，在長安孑然一身，魏悅出於道義，方以友人之身代行家人之責。
繼許、王兩家之後，魏儉攜子到來。
說是上門道賀，表情卻始終緊繃，更像是準備找茬。
見兒子翻身下馬，迫不及待跑向魏悅，小臉笑開花，“從父”叫個不停，別提多親近，魏儉攥緊馬鞭，額頭鼓起青筋，再生兒子要被搶走的危機感。
魏氏兄弟坐到一起，周圍的氣溫瞬間會下降五度。加上魏昱大有“拋棄親爹，投奔叔父”的志向，兄弟鬩牆指日可待。
以兩人爲中心，半徑五米之內，恰如身處冰天雪地。
李當戶和曹時實在熬不住，藉口離開正室。不想回去挨凍，找來家僮詢問，聯袂去找趙嘉。
彼時，趙嘉正指揮衆人準備食材，燒熱鍋竈。
兩名庖人切開彘肉，在鍋內煉製葷油。噼啪聲中，香味在竈房內瀰漫。煉成的油被舀進甕內，油渣盛出兩大碗，預備烹飪菜餚、調製餡料。
趙嘉早起入城，因時間趕得急，僅喫過一碗粟粥，一個蒸餅，腹中早就轟鳴。油渣的味道又香，實在忍不住，倒出小半碗，撒上碾碎的飴糖，咔嚓咔嚓，眨眼間喫下大半。
李當戶和曹時抽抽鼻子，近前道：“阿多，分點？”