市完餘下的絹布, 將交易來的糧食和鹽醬裝上大車，趙嘉吩咐季豹帶着青壯先出城, 自己同季熊前往城東鐵鋪，購買畜場需要的農具, 隨後到城門外匯合。
距離天黑還早，軍市中依舊熱鬧。
季豹和青壯趕着滿載的大車離開長街, 着實要費上不少功-夫。
趙嘉和季熊只帶着銅錢, 反倒速度更快，穿過兩條街巷, 遇到巡視的軍伍，出示木牌，確認過身份, 很快就被放行。
城內有嚴令, 胡人不許進入城東，如果敢硬闖, 一概捉拿下獄。是不是能活着出來, 只能聽天由命。
有過幾次血淋淋的教訓, 哪怕是藏身在商隊、試圖混入城內打探消息的探子，也不敢輕易離開城北。萬一被捉拿下獄, 以周決曹的手段, 銅皮鐵骨也能敲碎。除非自己咬斷舌頭，早晚都得開口招認。
比起城北的人來人往，城東明顯要冷清許多。
趙嘉和季熊一路小跑，熟門熟路找到鐵鋪。
鋪子內燃着火爐, 熱氣襲人。
哪怕是寒冬時節，打鐵的匠人照樣打着赤膊。隨着每次揮舞重錘，肩背和手臂上的肌肉隆隆鼓起，熱汗涔涔，健壯的身軀彷彿覆上一層桐油。
“趙郎君。”一名赤紅臉膛、頜下長有短鬚的匠人放下工具，抓起一塊短布擦汗，轉身同趙嘉打着招呼。
簡短寒暄之後，趙嘉說明這次需要的農具。匠人仔細記下，讓長子取來木契，一分兩半，定下價格和取貨日期。
“如此，我半月後來取。”
收好木契，趙嘉離開鐵鋪，和季熊沿來時路返還。
意外的是，兩人趕到城門外，季豹等人卻不見蹤影。足足等了一刻鐘，才見青壯們趕着大車行來，有幾個身上的皮襖都被扯開，臉上猶帶着怒氣。
“怎麼回事？”趙嘉皺眉問道。
“遇到一羣不講理的。”季豹放下繩子，沉聲道，“外郡來的商隊，明明是他們來撞我們，硬說我們傷了他們的人，非要扣下一輛大車，不然就用皮毛賠償，還專門要狼皮和狐狸皮。”
“什麼？”趙嘉瞪大雙眼，比起憤怒，更多則是愕然。
這是西漢版碰瓷？
喫了熊心豹子膽，在雲中城裏這麼幹，不提太守府的嚴令，真不怕被當場捶死？
“動手了？”季熊探頭瞅兩眼，好奇道。
“差一點。”季豹繃緊下頜，拳頭握得咔吧作響，“巡城的軍伍來得太快。帶頭的那個叫嚷着什麼灌氏，沒等繼續往下說，就被捆起來拖走。”
灌氏？
趙嘉頓了一下。
在邊郡能稱得上名號的灌氏……該不會和代國相灌夫有關？
“郎君？”
“沒事。”趙嘉輕咳一聲。
甭管怎麼說，只要自己人沒喫虧，其他事都可以再議。這些人被抓進官寺，以決曹掾的手段，身份來歷、在城內鬧事的目的，很快都能查得一清二楚。
想要知道後續，下次入城到太守府拜會即可。
“人被抓起來，事情早晚能有個交代。天色不早，先回畜場。”
“諾！”
趙嘉一聲令下，衆人上馬的上馬，趕車的趕車，攜帶市換來的糧食和鹽醬，加速往畜場行去。
官寺內，軍伍將抓捕的商人交給獄吏。後者瞭解過情況，命獄卒將人分別關押，隨即前往稟報決曹掾。
“灌氏？”
周決曹放下竹簡，沉吟片刻，起身道：“我親自去審。”
“諾！”
從周決曹走進刑房，到獄吏捧出五六冊竹簡，耗時不到半個時辰。
竹簡上帶着血跡，擦都擦不掉。被訊問的商人再沒了之前的囂張跋扈，被獄卒拖出刑房，重新丟進囚室，一個賽一個面無人色，抖得有如風中落葉。
“據其招供，確爲代國相族人，此事當報於使君。”周決曹丟掉拭手的細布，讓獄吏將記錄口供的竹簡裝入木箱，隨他一同去見魏太守。
魏尚正同主簿商議在胡市建立要塞，調配守軍，聽家僮稟報周決曹請見，不由得有些詫異。
“抓到了匈奴的探子？”看到記錄口供的竹簡，魏尚開口問道。
“非是匈奴的探子，事涉代國相。”周決曹坐到魏尚下首，展開口供，將事情詳細說明。
這些商人確爲灌夫同族，血緣卻很疏遠。事實上，他們壓根不姓灌，而是姓張。此前冒灌夫之名，在潁川橫行霸道。因其每歲呈給灌夫數萬乃至數十萬錢，得到庇護，行事愈發肆無忌憚，欺壓鄉民，甚至害死人命，成一族豪強。
入冬之後，郡中皮毛日貴，眼紅其中利潤，族中想要分一杯羹，將市皮毛的商人逼得家破人亡，其後更組織商隊北上。
帶隊之人在鄉間跋扈慣了，到雲中郡也不知收斂。見趙嘉等人手中有上等皮毛，就起了歪心思。知曉不能搶奪，乾脆使出無賴手段，不想偷雞不成蝕把米，好處沒得到，還被軍伍抓進囚牢。
潁川距邊塞甚遠，未曾遭到匈奴鐵蹄。這些人自以爲手段了得，殊不知，在人人都能同匈奴拼命的邊郡，根本就是個笑話。
要不是軍伍將他們抓走，憑藉季豹季熊外帶十多個青壯，當場就能要了他們半條命。打不死也能打殘，打完丟出城，不被野狼喫了算他們好運。
然而，沒被青壯痛揍，他們的下場也未見得多好。被帶進刑房，遇上週決曹，甭管能說不能說，全都竹筒倒豆子一般說得一清二楚。
等周決曹講完，魏尚發出一聲冷笑。
“灌仲孺甚是愛財，縱容族人不法，獲百萬錢。出任代國相後，府內豢養食客，更聚集十數遊俠，朝中早有風聞，他卻始終不改。早晚有一日，不需旁人動手，他就會自尋死路。”
“使君，此事是否上奏長安？”
魏尚搖頭道：“此前匈奴南下，灌夫率代國兵阻敵，擊殺兩名胡部首領，天子還要用他。”
縱是上報長安，只要灌夫咬定自己不知情，族人再把事情全部擔下，依舊傷不到他分毫。
要想拿下灌夫，勢必要證據確鑿，定下大罪。屆時，以灌夫得罪人的程度，朝中不少人都樂於送他一程。之前率兵馳援邊郡，卻在城頭被他辱罵的程不識就是其中之一。
“關押之人該如何處置？”
“按律法即可。籍貫潁川，當與潁川守文書。另抄錄一份口供，命人儘快送去。”魏尚道。
在魏尚看來，豪強橫行治下，是個太守就不能忍。潁川太守未必不想懲辦，只是礙於灌夫，始終不好動手。如今他在雲中城抓人，又把罪狀遞到對方跟前，擺明出事自己幫忙扛，但凡是有腦子的，都不會放棄這等天賜良機。
剷除治下豪強，爲民除害，任誰都不能挑出理來。灌夫敢出面追究，那就是自己往火場裏跳，伸出脖子找死！
領會魏尚之意，周決曹親自執筆寫成文書，並附上口供，遣人送往潁川郡。其後就以“羣盜劫掠”的罪名，將抓捕之人全部罰爲城旦，爲首者更要笞兩百。
不提城內諸事，趙嘉一行抵達畜場時，日頭已經西落，虎伯和熊伯各自帶領一隊青壯，手持火把，揹負弓箭，腰間配有短刀，沿畜場邊界巡邏，嚴防有野狼和狐狸躥進畜場。
至於那些入夜後就跳進圍欄，和羊羣混在一起的黃羊，衆人趕了幾次都趕不走，乾脆睜一隻眼閉一隻眼，隨它們去。
見到從遠處行來的隊伍，虎伯讓衆人立定，搖動手中火把。得到回應之後，確認是趙嘉一行，立即打開木欄，幫忙將大車趕進畜場。