一座藏身在帝都郊區的不起眼灰色建築裏, 有着看上去寬闊開朗的格局。可一旦沿着走廊步入某道祕密的走廊，穿過戒備森嚴的門禁，就會驚訝地發現，深邃的地下室裏, 是完全不同的隱祕陰森景象。
時值傍晚，一輛低調的黑色車輛無聲停在這座祕密建築前，幾個挺拔的身影魚貫而下, 在門口等待者的帶領下，沉默地進入了這所建築。
來人快步走進地下的某間密室, 明晃晃的聚光燈忽然亮起, 照亮了室內屋頂鎖鏈上吊綁着的一個人。刺眼燈光下, 那人恍惚地睜開眼，又被這亮光刺得痛苦地合上眼。
四周的光線沒有那麼亮，暗影中, 一個官員模樣的中年男人恭敬地向剛剛進來的爲首男子鞠躬, 臉上有點冷汗：“殿下, 下官無能, 至今沒有拿到他的口供。”
弗恩殿下緩緩步出黑暗，冷漠的面龐出現在光亮下, 目光掠過鎖鏈上懸吊着的男人遍體的鱗傷，輕輕揮了揮手。很快, 密室內只剩下了情報署祕密調查科的最高長官和他兩人，對着那個悽慘的囚犯。
弗恩殿下站在他面前，淡淡道：“佐伊少將, 睜開眼。”
帝國軍隊中聲望名氣都很高的佐伊少將恍惚着用力撐起紅腫的眼皮，看清了面前的皇太子殿下。
微微苦笑，他低聲道：“殿下……”
“你知道我來，是想聽到什麼。”弗恩殿下淡淡道。
“抱歉，殿下。”受盡酷刑的男人眼神有點渙散，可依然搖了搖沉重的頭顱，“您其實已經洞悉了一切……不是嗎？”
“當然，這件事絕不可能是你策劃。你沒有這個能力，更沒這個膽量。”弗恩殿下目光瞬間湧起憤怒，“你背後的那個人，我若是猜不到，倒見鬼了！”
“殿下既然已經猜到，又何必非要聽我嘴中吐出來？”佐伊少將喘息着，強撐着回答。幾天幾夜的酷刑和審訊，委實已經耗幹了他的精神和體力。
“你知道爲什麼。”弗恩殿下冷道，“懷疑不能定那個人的罪，我要你的供詞。”
“真的很抱歉……殿下，我明白您的憤怒。”鎖鏈上的男人微微苦笑，“可這是我的選擇，我沒有後悔過……帝國的利益需要有人做這樣的抉擇。”
“不要跟我談什麼帝國的利益，什麼你們的抉擇！”弗恩殿下厲聲道，逼視着眼前的男人，“你親手按下發射按鈕葬送了三萬帝國子民的性命時，就已經註定了要被釘在恥辱柱上！”
“殿下……我一個人被釘上恥辱柱就夠了。”中年男人看着他，眼神流露出歉疚和求懇，“假如您一定要定那個人的罪，也請……等到戰爭結束後。”
弗恩殿下目光冷硬如鐵，看着緩緩道：“什麼時候定罪，由我說了算，而不是你背後的那個人。”
“殿下，您心知肚明，他沒有任何私心。……”佐伊少將艱難地道，“帝國禁不起聯邦那邊的步步緊逼和蠶食，晚打不如早打。……而開打的話，帝國需要一個充足的理由。”
弗恩殿下英俊的臉孔上冷漠無比：“雖然帝國是被這場陰謀拖下戰爭的深淵，但是假如平心而論，我贊同你和你背後那個人的看法。”
他漠然看着佐伊少將忽然露出神採的眼睛，接着道，“可這絕不代表帝國能容忍你們的叛國行爲，更不代表你們屠殺帝國子民的行爲就可以被原諒。”
“殿下，我……從來都沒有想過活過這場戰爭。”佐伊少將的眼神漸漸失去焦距，“我手上、染着這麼多鮮血，還請殿下給我一個痛快。”
“給我一份指證那個人的證詞，我就給你一個痛快。”弗恩殿下冷冷道。
痛苦地晃了晃腦袋，鎖鏈上的男人閉上了眼睛。……
弗恩殿下冷冷看着他，緩緩退後，無聲坐在了一邊的金屬椅子上。
面無表情的祕密調查部部長親手按動了一個按鈕，陰冷的刑室牆壁上，忽然亮起影像，畫面上的伴音也隨同一起響起來。
佐伊少將被這響動驚動，恍然睜開腫脹的眼，卻驀然瞪大了，急促地喘息着。畫面雖然不夠清晰，但是畫面裏的人！
和他所在的囚室完全相同的色調格局，很顯然，這就是這棟建築裏的另一間屋子裏。一個面容秀麗、姿容華貴的少婦，頭髮散亂眼神驚恐，正被幾個士兵牢牢綁在一根刑柱上。她身前，一個小小的十來歲女孩同樣被綁縛在另一根粗大的鐵柱上，嬌嫩的小臉上滿是害怕，正在嚶嚶哭泣。
她們旁邊，火紅的烙鐵在牆壁內嵌的高溫爐中閃着暗紅的光芒。
“殿下！……”一直淡定的男人激動地掙扎起來，頭頂的鐵鏈被他掙得嘩嘩作響，“這是幹什麼？爲什麼抓我的妻子和女兒！？”
弗恩殿下看着他，臉在陰影中顯出無情的冷酷：“這是實時的畫面，她們就在隔壁房間。給你三分鐘考慮，假如還是堅持不給出指證供詞，你的妻子和女兒就會被現場烙上賤民標記，從此以後淪爲賤籍。”
佐伊少將幾乎是目齜欲裂，高聲大叫：“殿下，您不能這樣！我是貴族身份，罪再大，也不至株連家人！”
“貴族獲罪，不致連坐，這條大赦天下的律法是父皇爲了慶祝我的出生而頒佈的。”弗恩殿下淡淡道，“我現在覺得它很不合理。”
“有什麼不合理！”佐伊少將雙目赤紅，“我被帝國刑律千刀萬剮也是甘願，您身爲帝國皇子，理應公正無私，怎麼能……怎麼能濫改律法、用弱婦稚女來威脅人！”
“威脅？”弗恩殿下冷冷一笑，轉頭看着身後的祕密調查部部長，“你來告訴他，他接下來還會受到什麼威脅？”
中年男人不動聲色揚聲道：“佐伊少將，假如您堅持爲一個帝國罪人效忠，那麼您的妻兒被烙上賤民標記後，夫人會被髮配往費舍星充爲隨軍奴役；您小公主一樣的嬌貴女兒，則會被隨機販賣給有意購買幼奴的莊園主。”
頓了頓，他殘忍地接着道：“按照正常的推算，您貴族身份的夫人將會因爲忍受不了羞辱而自殺，而您的女兒——這您倒可以放心，按說小孩子的生命力很強，就算遭受些什麼可怕的待遇，他們倒是有很大希望存活下來。”
……
雙眼血紅，佐伊少將死死地盯着畫面，悲憤和痛苦快要灼燒透心肺。弗恩殿下冷冷不做聲，在靜默中等待着他的開口。
足足過了三分鐘，佐伊少將依舊沒有開口，早已破損的下脣卻被他咬得血跡斑斑。
沒有一秒鐘遲疑，弗恩殿下手腕上的手錶走完了三分鐘以後，他輕輕揮了揮手，他背後，中年男人按動了手中的一個小小發射器。
畫面上一個頭領模樣的士兵看了看手中微微震動的接收器，飛快地衝着一邊頷首示意。
火紅的烙鐵舉起來，鐵柱上美麗的少婦死命掙扎，卻抵不過幾名鐵塔般的士兵。肩頭衣服被拉落，雪白晶瑩的肌膚上，滾燙的紅色烙鐵利落地狠狠按下，那一向嬌柔尊貴的女子慘叫一聲，瘋狂地搖動着頭……
“啊！……”佐伊少將口中悶叫，痛苦無比地仰頭閉上了眼睛！
那中年男子無聲上前，冷酷地用某種器具撐開了他紅腫的眼睛，將他的臉強行對準了畫面。
“少將，接下來是您的小女兒。”他簡短道，“您必須看着。”