郭嘉的話在張合的心中激起了層層巨浪，袁紹確實不把自己當回事，自己立下的戰功也被顏、文二人的勢力掩蓋，一直以來都不得志。看着郭嘉離去的背影，張合握緊手中寶劍，自己現在畢竟袁紹部下，以這種理由易主終究不是忠義之士所爲……張合倚劍默默站在隨自己一路征戰的戰馬旁，心中千愁萬緒徒化爲一聲長嘆。
且說就在郭嘉準備離開袁營之時，另一人也已經從陳留出發，一路風塵僕僕奔赴鄴城。
這個人就是荀彧。
荀彧是去找郭嘉的，而郭嘉的才能荀彧最清楚不過。郭嘉當年在穎陰居住過一段時間，行爲不羈，機智過人，與一般儒生有明顯分別。荀彧是當地人才俊傑，口碑甚好，卻也不得不佩服這位姓郭的小弟。穎川穎陰郡的荀家家室顯赫，荀彧所與交往的都是當地名士，爲一方俊才，即使娶了宦官的女兒也無人譏諷議論。
而這是卻荀彧最不願意提及之事。
荀彧是漢室忠臣，立志驅除那些窺視江山的豺狼虎豹，匡復大漢江山，輔明主成霸王之業。但他內心深知宦官專權是漢室走向衰敗的重大原因，自己也不是沒有感嘆過若是生於治世，輔佐賢明君主興天下，或是在那亂世走向終結之日，獻奇謀險計。
但是事實就是如此，他娶了宦官的女兒。妻子唐氏是一名知書達理的賢惠女子，容貌也算是端莊得體，但是他還是無法發自內心接受她。每當他面對她之時，他看到的不是女子溫柔的微笑，而是宦官一手覆我大喊江山的奸佞！他知道如此確實委屈了這女子，所有一切都不是她的錯，她也是最無辜的受害者。但他還是做不到……
第二年，荀彧娶了一房小妾，但他也並不是因爲愛她，而是他實在是無法逃避那心靈最深處的譴責與掙扎。不過他卻從來沒有想過休掉自己的髮妻。因爲每次看到她時，他都會想到自己當年的躊躇滿志，想到自己爲自己制定的目標——興復那風雨飄搖的漢室江山。
荀彧也深深明白，奉孝和自己不同。奉孝並沒有被心靈上的枷鎖禁錮。當年郭嘉曾經問過自己的志向時，他躊躇滿志道：“爲匡復漢室江山而鞠躬盡瘁。”這個永遠懷於內心的答案荀彧想都不想便脫口而出。然而沒有荀彧想象的那般慷慨激昂，郭嘉只是看着遠處的天空，淡淡地“哦”了一聲。荀彧當時便很是疑惑，這個看似意氣風發的青年爲自己定的志向到底是什麼呢？
郭嘉的眼神飄忽，遼遠的目光眺望着回北的那一羣歸雁，不知思緒又飄向了何方。那一刻，荀彧有一種預感。郭嘉其實已經和自己分道揚鑣了。在他離開穎川的那一年，郭嘉只有十九歲。那日他送自己到城門口時，一改往日的放浪形骸，變得格外沉鬱而莊重，他拱手與自己惜別。口中所說的，依稀是當時友人離別時最正式的道別詞。
那一刻，荀彧便深知，郭嘉他也許是再也抓不住了。他像一片隨風即逝的落葉，又像黎明來臨前最後的一絲澄澈的月光。那日他返鄉穎陰正是爲尋郭嘉，哪知此時的郭嘉早已回了陽翟老家下葬父母，而此後也一直留在那裏隱居。荀彧又一路趕往陽翟，時間已所剩不多，卻偏偏沒有尋到郭嘉，只遇見一容顏清麗的神祕女子，而此女對郭嘉行蹤卻一無所知，無奈他只好再次無功而返。現在郭嘉在袁紹那裏也有些時日了，想必早該看出袁紹不是他輔佐的對象，但是荀彧卻沒有完全把握說服郭嘉投奔曹操。這一次，他冒險來到鄴城尋他卻還有一個令人悲傷的消息相告——
戲志才的死。
辭別了張合，郭嘉和郭圖再次拜會了顏良文醜二位將軍。文醜的傷勢無大礙，只是罵罵咧咧地抱怨着剛剛的失誤，抱怨這兩戰打得真不夠痛快，以文醜的性格，也只有和他硬碰硬鐵錘敲榔頭似的的攻擊才能讓他找到快感。
到底是匹夫之勇。郭嘉不屑地想。
話說顏良早就看這個張合不順眼。比文醜多了份心計，顏良他畢竟算是張合的頂頭上司，卻一直拿他所帶兵士沒辦法，雖說表面上都在袁紹手下共事，但遠近之分已是十分明顯。看到郭嘉郭圖前來辭別，顏良也只是做了做表面功夫。
“奉孝老弟啊，你適才對張合所說實在是……”郭圖支吾了半天，想不到個合適的詞彙。
“給我。”郭嘉打斷郭圖的話，瞥了他一眼，直接攤開右手。
“奉孝有事乎？”
“扇子啊。”郭嘉笑道，心想，這個老狐狸郭圖倒在我面前裝起傻了。
“……”郭圖是個講究人,願賭服輸這道理再清楚不過了，無奈只好撇撇嘴，乖乖地將扇子交道郭嘉手上。“唉，老夫竟然失策了……”
“公則兄何必如此沮喪呢，畢竟幫了嘉一個大忙，嘉自然少不了還禮……”郭嘉見郭圖一副垂頭喪氣的樣子，不禁安慰說道。
郭圖一聽立馬來了精神道：“奉孝此話怎講？”
就算沒有這個賭郭嘉也想和郭圖一敘，來鄴城這些時日，自己這個老朋友也算幫了不少忙，而今天，也許就是郭嘉留在鄴城的最後一個晚上。
已經記不得這是來鄴城後的第幾場醉了，杯中清冽的酒水映照出郭嘉似醉非醉的神情，只見杯中影微笑說道：“公則兄，你已經醉了。”
郭嘉手握郭圖的羽扇，邊漫不經心地搖晃，邊回憶着潁川的種種過往。當日嬉笑伴讀，而今卻即將分道揚鑣，曾經的好友也難免會戰場上見……郭圖雖好溜鬚拍馬，還有些小肚雞腸，但對朋友公則兄，今日一別他日若能再會，你還是我郭奉孝的摯友……
臨走時，郭嘉把醉醺醺的郭圖扶上車，郭圖拉着他的手大笑道：
“哈哈——不愧是奉孝老弟，出手如此大方！你我改日再敘！哈哈哈！”
看着郭圖所乘之車漸漸遠去，消失在燈火闌珊中，郭嘉心想：這哪還有什麼改日啊。伴着夜色往家中漫步，郭嘉一把將從郭圖手中賭來的羽扇扔進河裏。
正如郭嘉所料，荀彧必定會在自己出走之前來訪。
“文若兄！真是稀客，恕奉孝未能遠迎！”郭嘉滿臉堆笑快步出迎荀彧。不是我接郭嘉的短，這傢伙剛剛明明還睡得舒坦，賴着牀幹叫叫不醒，待我報出荀彧的名號，這才立馬起身出迎。
可喜的是荀彧深知郭嘉平日散漫，完全不買郭嘉的帳，瞥了他一眼也不說話。
郭嘉知道自己得罪了人，笑得有些尷尬道：“知我者文若也，奉孝昨日因事耽擱，歸家實在有些晚……”郭嘉不好意思撓頭笑笑，卻毫無羞愧之意。
見郭嘉軟下來，荀彧這才嚴肅開口道：“奉孝啊，雖說你如今年輕氣盛，但若是過了而立之年只怕身子一日不如一日，所以聽彧一言，切莫再貪圖那些個……”荀彧看了站在旁邊的我一眼，不再揭郭嘉老底。
“文若兄所言既是，嘉今後一定注意。不過文若兄此番前來不只是爲和嘉敘舊吧？”郭嘉在荀彧對面的席上跪坐下來。郭嘉這人平日隨性，經常支着一條腿半倒着坐。在現在這種坐法很常見，但在那時卻是“坐沒坐像”，而當談及正事或是他感興趣的事時，就是私下見面他也直了身子，老老實實跪坐下。