抬屍突圍，在絕大多數情況下，一支失去了指揮官的軍隊在戰場上的命運是悲慘的，茫然無措的士兵通常會選擇放下武器投降，但對於夏侯飛騎來說，屈膝投降的念頭他們想都沒有想過。
當一支曾經的雄師勁旅抬着他們心目中最熱愛的統帥的遺體突圍時，沒有人能阻擋得了他們，當一千五百名熱血男兒含着淚水吶喊着衝殺時，在他們的心目中，彷彿那一具冰冷的屍體猶在從容的指揮着千軍萬馬。
夏侯淵的性情急躁，這讓他付出了生命的代價，但也正是因爲他這一肝膽熱血的脾氣，讓他得到了手下將士的由衷愛載，哀兵必勝，就算是勇冠三軍的黃忠也沒有辦法阻擋得了。
疾風暴雨，橫掃一切，衝鋒時是如此，突圍時也如是
面對圍殺過來的敵卒，這些矢志要保護主帥遺體脫圍的騎兵沒有絲毫的猶豫，他們自動的分成一個又一個戰鬥小隊，以拼死一搏的勇氣阻擋着敵兵，以他們的鮮血和生命踏出了一條突圍的道路。
雖然，最後突出重圍的只剩下了五十三騎，不，是五十四騎。
其中，還有人雖死，神猶在的夏侯淵。
北風中，撕破的旌旗在呼呼作響，似是在嗚咽象徵着榮耀和輝煌的過去，夏侯，這個曾經令人膽戰心驚的名字從此不在，而‘三日五百，六日一千’的歌聲也將無人吟唱。
自魯縣往北，過了穎陽之後，便是汝南郡最有名的地方穎川。這裏人文薈萃，賢才輩出，昔日的清議士大夫李膺、陳蕃。四世三公的袁氏家族、荀氏家族都出生於此地。
突圍而出的夏侯殘騎在這裏與匆匆趕到的曹操主力相遇。得知夏侯淵戰死的消息，已見識過無數場生死離別的曹操如遭晴天劈雷，本來一路上興致頗高的他臉色灰敗，頭痛欲裂，騎在爪黃飛電上的身軀搖搖欲墜，若不是一旁的許褚扶着，差一點就要掉落馬下。
“妙才，可痛殺我也！”曹操嘶聲大呼道。
“快叫軍醫過來！”在旁的許褚圓睜虎目，朝着四周不住的厲聲怒喝。
“南未克而妙才逝，將之奈何？”待軍醫急急忙忙跑過來，把脈瞧過開了方子之後，曹操才悠悠醒轉，他睜開雙目。長嘆一聲道。
這一時，在淮南得勝的喜悅被夏侯淵陣亡這一巨大噩耗而沖淡，夏侯淵既是曹操的血親。又是一員不可多得的上將，曹操屢屢委以其重任，對他的信任和恩寵可以說已到了無以復加的地步。
在巨大哀痛之中。曹操命大將張邰、徐晃率二萬精兵增援宛城，協助曹仁鞏固南陽一線，他則自引大軍迴歸許都休整。
在回許都的路上，病中的曹操見四周芳草悽悽，處處荒蕪的田地昭示着這裏剛剛經過戰火的洗掠，曾經這裏牛羊成羣，阡陌縱橫，曾經這裏耕田無數，人聲喧譁，但在南方的軍隊到來之後，一切彷彿都回覆到了十年前董卓焚亂三輔的時候。
悲從中來，才華橫溢的曹操奮筆疾書一首《步出東門行》：長與故根絕，萬歲不相當。奈何此徵夫，安得去四方！戎馬不解鞍，鎧甲不離傍，冉冉老將至，何時返故鄉？神龍藏深泉，猛獸步高岡。狐死歸首丘，故鄉安可忘！
與曹操悲嘆至親戰死的心情相仿，這一場漫延徐、揚、荊、豫、司隸五州的惡戰給予高寵帶來的，同樣是巨大的悲痛和無法彌補的損失。
“數年之積蓄，盡耗於斯役！”爲了支撐初期的北伐和隨後的反擊作戰，江東和荊州這兩處富庶的州郡必須擔負起後勤補給的重任，前後五萬大軍的喫穿、衣被、武器等等一系列的輜重供給，這樣龐大的需求讓地方官員整日物盡其用，唉聲嘆氣。
建安八年秋九月，高寵軍都督周瑜在大破夏侯淵於魯縣之後，見好就收的率軍回返新野，於八月間在增陽的這一場激戰隨之結束。
不分勝負，這樣的結果意味着的只能是將來會有更大規模的戰鬥。
就象兩隻相互怒目而視爭奪地盤的猛虎，曹操和高寵現在都需要縮回老巢去舔一舔身上的傷口，以便讓它及早的痊癒。
因此，在接下來的幾個月裏，無論是在南方的江東，荊州，還是在北方的兗豫、幽冀，沒有再發生大的戰爭。
但這並不表示曹操就善罷甘休了，在戰場上沒有分出高低。那麼就在朝堂上挽回點面子吧。
建安八年十一月，在丞相曹操的堅持下，天子劉協再一次發佈了討伐高寵的緊急詔令，在這一道詔書上不僅嚴詞俱厲的斥罵高寵自立大將軍的大逆舉動，而且還號令天下士子都起來推翻高寵的‘殘酷’統治。
爲配合這一場由上而下的聲討行動，曹操還以丞相的身份第三次頒佈了《求賢令》，其中進一步闡明瞭其唯纔是舉的主張，在軍事上連遭重創之後，曹操希望在延攬人才這方面能走在高寵的前面。
河內修武人張範、山陽昌邑人涼茂、河間鄚人刑顒、河東襄陵人賈逵、河東安邑人衛覬、泰山平陽人高堂隆、漁陽雍奴人田豫、太原陽曲人郭淮，當一個個郡裏舉薦的才識之士雲集許都丞相府門下時，曹操重新看到了戰勝高寵的希望。
而在這一年的歲末，忙着四處巡視地方吏治的高寵終於聽到了一個好消息。
身懷六甲的慕沙在臘月初八日生下了一個大胖小子。
男丁的出生在尋常百姓家都是一件喜氣洋洋的大事，更何況這個男孩子是大將軍高寵的兒子，有了男兒，就意味着後繼有人，意味着可以傳宗接代。
高徹。在接過兒子肉嘟嘟的身體時，高寵的心頭閃過這兩個字，我高寵的兒子。當效仿秦皇漢武北地牧鞭。揚威華夏。
儘管在名義上還是大漢的臣子，但在高寵的心裏，許都的那個傀儡朝廷早已沒有了一絲一毫的約束力，當高寵決定將兒子取名爲‘徹’時，他和漢室的最後一點關係也從此決裂了。在漢室尚存的情況下，先帝劉徹的‘徹’字是必須避諱的。高寵爲兒子取名爲徹，在旁人想來這分明是有取而代之的意思。
任汝南北東西，我自巍然不動，面對來自於許都的口水戰，高寵沒有興趣參與，在結束了淮南一帶的安撫之後，他將注意力投向了農業生產上。
只有喫飽肚子。纔能有討價還價的資本。這樣一個樸素的道理誰都知道，卻未必誰都會理解它的重要性。
建安九年的春天，姍姍來遲。當厚厚的積雪在封凍的土地上融化時，高寵終於等到了他想要的東西。
經過多次反反覆覆的試驗，在司農從事倉慈的努力下。一架新式的曲轅犁被製造出來併成功運用到丘陵坡地的耕作中，這一項技術的改進可以直接讓江東的耕田畝數大大增加，還能縮短青壯勞力務農的時間，以往光是翻犁就要佔去一個多月的時間。
而另一個消息則更讓高寵激動，一年雙熟的種植北線由交州慢慢擴張到了荊南的長莎郡、揚州的豫章、廬陵羣一帶，這些地方氣候溼潤，土地肥沃，以前受困於賊亂頻頻和漢越矛盾農業經濟得不到發展，而隨着高寵漢截止一家統治政策的深入人心，這裏的百姓生活有了明顯的提高。
“寵帥，這江南一派生機勃勃氣象，如果能再有三、五載，全面趕超北方並非不可能。”在新年伊始的議事會上，相國魯肅臉上掛着自信的笑容，一向持重的他這一次當着衆官員的面誇下海口。