劉耀德醒了。他醒後的第一個動作就是翻身擁抱自己的新娘，卻發現身旁空空。
新娘呢？新娘不在？
立時，睡醒後的劉耀德毫無睡醒後的倦怠和遲鈍，如駿馬騰飛，忽地坐起，劈手拉開鮮紅的牀幔垂帳，顧不上披衣就跳下了牀，目光急切地在沒有打開門窗的室內搜尋，當看到青霞正蹲在地上，專心致志地祥看着什麼，便長長地噓了一口氣，舒心地笑了。並躡手躡腳地走近，帶着隔夜的沙啞腔調和壓抑不住的愛意問：“青霞，抱着夜壺做什麼？”
“夜壺？”青霞大喫一驚，慢慢回頭，不相信地看着丈夫。
“嗯，你忘了，昨晚上我爲你撐燈，讓你將小便撒在這裏。”青霞臉上的喫驚，讓劉耀德很受用，很舒服。立即，他臉上張揚着自鳴得意，快步到門口，清瘦修長的身體呈用力狀，猛地將結實厚重的門拉開。
撲面而來的明亮、清新和冰涼，攜裹着晨煙和殘雪的味道，掠過耀德的身體，在室內肆無忌憚漫延，耀德禁不住縮了縮身子，猛然後退了幾步。
“啊！”青霞如夢初醒，立即鬆手，重新將夜壺放在地上，緩緩起身，窘迫地望瞭望丈夫，不知所措地說，“這是夜壺？不會吧？怎麼像黃金做的，壺頸口處鑲嵌的也像是寶石？”
青霞忽然想起了，剛纔春草手裏端的那個闊口罐，和這夜壺的顏色一模一樣，莫非是婆婆的尿盆？如果這個夜壺是黃金做的，那婆婆的尿盆肯定也是黃金做的。
耀德望着青霞，想剛纔她抱着夜壺的專注端詳，和知道了那是夜壺之後的窘態，以及懷疑那夜壺是不是用黃金做的困惑，立即感到一種至高無上的高貴，和不可一世的高高在上。也彷彿只是一剎那，揭開青霞蓋頭那一刻的自卑和自愧不如，如冰雪遇到了滾燙的岩漿，立刻化爲烏有，消失的無影無蹤。立時，耀德用駕馭天下的氣勢和眼神看着青霞，一字一句，鏗鏘緩慢、用掩護不住的炫耀和疼愛，自傲地說：“青霞，那就是黃金做的，頸口處鑲嵌的就是寶石，怎麼了？”
“啊？”青霞並沒有因爲夜壺是黃金做的而喜悅，只是驚詫，“不會吧？怎麼可以這樣呀，太奢侈了，簡直是糟蹋黃金，侮辱黃金，黃金應該是高貴的，我們人類應該尊重黃金，敬畏黃金，怎麼可以把黃金做成夜壺呢，皇帝也不過如此吧……”
耀德靜靜地聽着，專注地聽着，欣喜地聽着，用君王俯瞰天下的氣勢和神態看着青霞，蒼白、清瘦、俊朗的五官上，雙目突然如炬，閃閃發光，彷彿那雙眼睛裏隱藏了無數百隻聚光的小眼睛，在這個時刻同時射出了犀利刺人的光芒，彷彿他在傾聽世上最美妙動聽的音樂。因爲，他太喜歡青霞用這種態度，用這種口氣，說出這樣的詞句了。青霞，他劉耀德的新娘，那坦然的氣質，高潔的言談，是他從小到大，在任何一個女人身上都看不到的，在任何女人嘴裏都聽不到的。
青霞說着說着，被丈夫那穿透力的目光震懾住了，在這樣的目光裏，她不由得心慌意亂，也戛然停止了沒有說完的話。
“青霞，”劉耀德幾乎有些瘋狂地一把將青霞擁進懷裏，俯頭癡迷地吻了一下青霞的額頭，狂喜的愁眉苦臉，隨將雙手一攤，無可奈何地說，“咱們家日進斗金，不這樣做，你說怎麼辦？那些金銀珠寶都發黴了。”劉耀德貌似無可奈何，那神情，那自傲，那口氣，好像因爲金錢太多而愁的無計可使，而愁的食不甘味，而愁的憂心如焚。但他蒼白、清瘦、俊朗的臉上，卻因爲欣喜若狂而盡情地揮發着稀缺的紅光，那是愁眉苦臉、無可奈何和憂心如焚所無法掩飾的。
“哦啊？”劉耀德因爲金銀太多而憂心如焚的言語和神態，着實讓青霞感到震驚。真沒想到，這世上還有發愁金銀太多而無法花銷的，怪不得夜壺也用黃金做。
當青霞抬起頭，看到丈夫雙眼深處那洶湧奔騰的炫耀和自傲，似乎明白了一些什麼。坦然鎮靜地冷笑兩聲，向門口走去：天寒，丈夫又沒穿長袍，她想關上房門。
劉耀德見青霞一步一步走向門口，以爲青霞生氣了，清瘦的他如一股旋風似搶在青霞前邊，欲關上門攔住青霞，正好和迎面進來的淑女碰了個滿懷，緊跟在淑女身後的春草便咯咯地笑。
淑女看見青霞還是剛剛起牀時的衣冠不整樣子，趕緊走上去，催促道：“七丫小姐，來，快點，讓淑女給你梳頭吧！聽春草說，你和姑爺還要去給老太太請早安呢。”
“七丫？”淑女的話音剛落，一旁的劉耀德大喫一驚。
隨即，聰明的劉耀德便恍然大悟，自傲地詭笑：“絕配，天下絕配，本人上邊有六個姐姐，也排行老七。”
春草笑過，邁着碎步進來，俯身給耀德和青霞請了安，問了好，便徑直走入帳幔，開始有條不紊地收拾新牀。
青霞看着春草鋪疊好被褥，又開始收拾她的胸衣和丈夫的**褲，心裏很不是滋味，禁不住仰臉看淑女。淑女立即會意，丟下正給青霞梳着的頭，小跑到牀前，奪過春草手裏正在收拾的衣服，面帶微笑，而又氣哼哼地說：“春草，你是老太太的貼身人，怎麼能再讓你幹這屋裏的活，太累了，以後這屋裏的大小活兒讓我淑女來做，我家小姐在孃家的時候，也一直由我來侍候。”
“嗯，這是老太太吩咐春草來做的，春草不敢違老太太的命。”春草說着，丟下牀上的活兒讓淑女收拾，又開始服侍耀德穿衣梳頭，離開的時候，她胳膊上搭着一條帶着青霞和耀德新婚溫度的嶄新牀單，踏着地面上白茫茫的冰霜，朝老太太楊氏的院子走去。
此時此刻，楊氏正激動地在室內徘徊着，見春草回來，一把從春草手裏接過牀單，將春草打發出去，關上房門，幾步到窗前，雙手顫抖地展開牀單，一遍一遍地看，翻來覆去地看，看着看着，那顆激動的心，那顆興奮喜悅的心，慢慢沉入到冰冷黑暗的深淵裏。因爲，牀單上除了一片片、一塊塊的斑漬之外，她沒有在牀單上看到應該出現的元紅。
怎麼回事？這些天來，盼星星盼月亮，食不甘味，夜不能寐，難道說貌美的兒媳竟不是**女身？不可能呀，像這樣的仕宦人家，養出來的女貴，不可能在大婚前就敗壞門風shi身的？可沒有shi身爲什麼看不到元紅呢？難道是……是她自恃出身宦門，欺負兒子沒有因爲飽讀詩書而出仕做官，不讓兒子動她的身子？哼，婦道人家，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給扁擔扛着走，別說是出身宦門豪邸，就是皇帝的金枝玉葉，嫁入平民百姓家也要尊守婦道，爲夫家傳宗接代，相夫教子。
楊氏想到這裏，準備在兒子帶兒媳來請早安時候，給青霞來個下馬威，用以震懾一下她的傲氣，殺殺她的威風，好給兒子揚眉吐氣，讓兒子早一天破了她的**女身，自己也早日抱上孫子，劉家後繼有人了，一切便高枕無憂了。
青霞跟着丈夫到前廳的正堂去給楊氏請安，楊氏早已經在那裏了，她的左右，分別坐着張氏和朱氏。只是，楊氏臉上那冰凍三尺的鬱憤，不用開口說一個字，已經讓張氏和朱氏感到了致命的寒冷和窒息。