時間很漫長。已經到十一月中，幾場小雪將四野變得斑白，爲斯維斯洛奇河箍上參差的冰冷河沿，讓城內和四野無邊營地瀰漫濃濃煙氣，但苦悶的圍城似乎更加沒有盡頭。除東面斯摩棱斯克方向不時有些擾動，西南毫無來援跡象，彷彿這座城市已經被隔絕在世界之外。
劉氓並不希望有援兵，至少是他給阿方索、于爾根等人限定的一個月之內。元帝國在這裏彙集六萬軍隊，那防備或進攻其他方向的軍隊不會少於這個數，哪怕質量稍差。而且對羅斯和立陶宛這片土地來說，元帝國往往選擇冬季進兵，因爲沼澤、河流冰封，更便於他們發揮輕騎兵機動優勢。
更何況，在自己命運未知情況下，狄安娜會更堅定的與元帝國合作，這不僅是對羅斯命運的賭博，也能在摩尼亞和立陶宛問題上謀求更多利益，在他黃鬍子時代之後佔得先機。
時間很急促。劉氓不可能讓圍城的憋屈感持續下去。一路來拼湊的補給以牛羊爲主，不僅能堅持的時間有限，也導致士兵更加困苦。雖然將領和士兵對此並不介意，對跟隨黃鬍子無怨無悔，是他帶大家來到這裏，面對不測的命運，那至少要讓戰鬥充滿驕傲與輝煌。
元帝國似乎也不願這樣拖下去。半個月來城內對遠程攻擊沒什麼反應，宋帝國遠征軍並未顯露崢嶸，那他們可以猜測：遠道而來，又經過一路戰鬥。那些讓人恐懼的武器不可能再迸發幾次怒火。好，解決他們，這不是那繁華之地，希冀之地。流淚之地。
幾天來，劉氓極力擴大城東橋頭堡陣地面積，近衛步兵延伸戰壕，在隨軍皇家蘇臺德礦夫指揮下挖掘地道，與對方逐個山頭、小片林地乃至村舍爭奪，存量不多的火箭、爆破彈也拿出來爲行動提供掩護，雖然戰果不大，也讓這個方向的敵軍喪失對城池遠程攻擊能力。到夜間。近衛隊員以小隊爲單位選擇敵方陣地薄弱處偷襲，或僅僅是製造恐怖氣氛。骷髏騎兵和中型騎兵則動不動擺出大舉出擊的架勢。
元帝國也不閒着。應對他這些手段的同時，開始針對西城牆進行坑道掘進、炮擊和蛤蟆車填埋護城河等攻城作業，逐步將陣地迫近城桓。開始對防禦體系造成實質威脅。一時間，城內城外人影幻動，爆炸聲不絕於耳，連夜幕也因閃爍的紅光破碎。
這纔是真正的戰鬥。橋頭堡陣地，幾處高臺上擺樣子篝火無法映照的寬闊壕溝中。劉氓與地道口旁守望的軍官和士兵擊掌而過，然後順着時常改變位置的浮橋跑回城池。
“哈，紅毛，這次我殺的比伱多。那名百夫長雖然很厲害，還是被我劈成兩半。”“算了瘸子。要不是獨眼幫伱擋一刀，伱只能爬着去聖殿了。屁股後面腸子都要拖老長”“是啊，昨天這傢伙偷喫我的羊肝，肯定會從腸子裏擠出來，哈哈哈”
剛進城門，身後百餘名近衛隊員就開始放聲嚎叫。與這幫將戰鬥和死亡作爲生命唯一樂趣的維京土匪在一起，劉氓也不介意顯露自己的惡趣味，但總感覺自己的聲音相比他們少些什麼，或者多些什麼。
回到廣場，他隨意看看西面明滅不定的夜空，呵斥這幫土匪滾蛋，回到堡壘。將領都不在，這裏更加冷清。郭福、西爾維婭、賈二孃跟幾名參謀侍從彙總轉發情報，處理一般文，索菲亞靜靜在壁爐旁守着茶壺，巴拉和薩比娜肯定在起居室。,
看到這靜謐場景，劉氓忽然後悔回到這裏，腳步開始變得猶豫。果然，西爾維婭上前平靜的打量他一番，接過賈二孃遞上的工具爲他拆卸鎧甲；郭福掂着記事本介紹情況；索菲亞溫馨的備好熱茶。一切似乎跟貴族或騎士戰鬥歸來後眷屬的表現沒什麼不同，但這正是他感到不自在的原因。
收拾停當，劉氓還是坐到壁爐邊享受閒暇，幾個人平靜的重新拾起各自工作。無意識的看了會，等半杯茶下肚，他這纔對一旁似乎無所事事的索菲亞說：“跟前兩天一樣，今天謝苗也沒有嘗試聯絡，但北面很遠處山林中還有火光閃動，可能在襲擊韃靼人的補給車隊。”
索菲亞看看他，沒回應，只是微笑着將烤架上的肉塊取下，默默切成小塊。這應該是爲他準備的，已不知熱了幾次。她的動作細膩優雅，但在劉氓眼中，細細切割的卻是他的靈魂，自大、自私、自卑、怯懦的靈魂。但他似乎已經習慣如此，默默喫完這寡然無味的食物，見西爾維婭坐在沙發上，遲疑一下，起身朝地下室走。
走了幾步，劉氓又想起個事，返回，到郭福身邊說：“剛纔我們穿插的比較遠，在東北面遇到一處營地。那裏的士兵頭戴錦緞花帽，披掛棉甲，使用百鍊長刀。他們大多三十歲左右，沉穩，戰技嫺熟，像是新調來的。”
“花帽軍，是騎兵，但也善於步戰。不光伱那邊，城西也有新的步兵調來，非常善於攻城，跟他們一樣，都是樞密副使張弘範帳下精銳。”郭福對元帝國情況很瞭解，這也是劉氓不得不詢問的原因。
說完，見他只是思索，郭福目光閃動一會，又說：“伱回來前沒多久發現扔進來的信函，伯顏親筆，希望能跟伱談談。”
談判？早了點，南面還沒動靜呢。劉氓不以爲意，轉身要走。郭福卻像是不願罷休，猶豫一下，追幾步，拉住他，隨後低聲用華語說：“伯顏在信中隱晦提到德意志的態度和結盟問題，伱不考慮一下麼？”
難道漢娜的決心和意圖都超過自己預想？難道德意志貴族對黃鬍子已經不屑一顧？難道波蘭實力還不足以應對德意志和瑞典？沉悶僵持的時間太長，劉氓同樣對局勢感到忐忑。
但他隨即想：不。這是元帝國的策略，排除自己的原因，東羅馬跟波蘭利益趨同，匈牙利至少是搖擺不定。而德意志和瑞典也不可能全面合作。再說，埃及帝國、奧斯曼和帖木兒在裏海的攻勢元帝國要應對，德古拉和奈弗拉斯重新控制第聶伯河下遊，自己這一系列部署和冒險又使元帝國無法利用涅曼、道加瓦第聶伯這一維京水道作爲補給線，除南北無法呼應，也會加劇與羅斯人的矛盾。
即便情況超出自己預料，妥協，又能犧牲誰的利益？片刻。他思緒恢復平靜。但那邊索菲亞滿臉疑惑，西爾維婭也不再是既往的嫺雅，明知她們聽不懂郭福的話，他還是感到不自在。回過頭。笑笑，他假作隨意掙開郭福的手，坦然走向地下室。可走下臺階，郭福並未追上。
過道帶來的幽閉感似乎更強烈，走了幾步。他忽然發現，對這裏並不熟悉。是的，住在跟西爾維婭等人相連的房間並不合適，在將領和士兵出生入死時享受溫馨也不合適。那天經歷西爾維婭的溫柔。模糊的給自己找了些理由，他就很少再回這裏。,
可這有區別麼？默許他們跟來。不就是懷着對這溫馨的模糊希冀麼？不就是承認還有放不下的麼？可溫馨出現了，自己反而恐懼；他們平靜以對。自己反而感到失落？黃鬍子，伱絕不是個磊落的人，這點可以確認。
該好好休息一次，自慚的搖搖頭，劉氓還是辨明方向繼續走向臥室。巴拉和薩比娜在等候自己。薩比娜，雖然會讓他想起佩特拉，雖然有讓他留戀又感到自慚的嫺雅悲憫，可以面對。巴拉，他嘴角泛起笑意，胸腹間開始麻酥酥躁動。