“坐罷。”桓帝頷首，問道：“有什麼事嗎？”
雲皇後坐在皇帝身側，婉聲道：“也沒什麼要緊的事，就是快端午節了，想問問皇上今年要怎麼辦？有什麼也好提前預備。”
這些年來，後宮並沒有新的嬪妃選入。三位後妃中，雲皇後因爲心中不安，且無子嗣，處處行事更加小心謹慎。瑜妃雖然好強，卻不敢忘記太後的教誨，況且一門心思都在生皇子的事上，別處也就不那麼上心。恭妃原本最不得勢，豈料生下皇長子，自己佔盡風光，自然要做出些大方態度。
如此一來，後宮也就風平浪靜少有是非。
且韓姜去世以後，桓帝時常感嘆人生悲歡離合無常，越發珍惜身邊人事，對待後妃們也更加寬和優厚。雲皇後雖然執掌皇後的鳳璽，卻因上有太後壓陣，身邊夫君不會偏聽偏信，周圍的嬪妃寥寥無幾，實在無甚大事需要裁斷，也就是一年幾個大節日子，方纔有些許事情可做。
每年節下都是按照規矩來，雲皇後過來請示，不過是例行公事，桓帝耐心的聽她說完，微笑道：“知道了，就按往年的舊例辦罷。”
韓姜的死，雖然未曾讓桓帝冷落皇後，但帝後之間，言語卻不知不覺的變少了。雲皇後又說了幾句閒話，實在找不着什麼再說，加上還有雲枝在場，於是藉口去給太後請安，依禮向皇帝告退而去。
桓帝本來有極要緊的話要問雲枝，被皇後這一打斷，又不知再從何說起，況且好不容易鼓起來的勇氣，也早就不知道到哪裏去了。
倒是雲枝還記得剛纔的話頭，問道：“皇帝哥哥，你方纔要問什麼來着？”
桓帝淡笑，“沒什麼。”
雲枝以爲他是累了，遂道：“我也到姑母那邊去，不聒噪你了。”起身走了兩步，回頭見皇帝還在出神，也不言語，不由埋怨笑嗔，“皇帝哥哥，在想哪位美人呢？跟你說話都沒聽見。”
“嗯？”桓帝抬起頭來，還未開口，雲枝早已經翩然出了內殿，俏麗的身影從視線裏消失，----方纔殿內還是笑聲滿滿，此時卻陡然空蕩蕩起來。
還記得早些年時，曾經笑言要給雲枝找個最好的駙馬，原來自己只是隨口說說，並未真的想過，心中最珍貴的那個她會真的嫁人，離開自己。當真的面對這一天時，竟然是這般不捨、不願意，不----，應該說是完全不能接受。
可是，這到底是爲什麼？
難道自己不是希望雲枝幸福的嗎？爲什麼一聽到她有喜歡的人，一想到她會離開自己，心就開始慌張、疼痛，胸腔像是被掏空一般難受。
爲何這種感覺，以前竟然從來不曾體會過？心似乎瞬間裂了一道縫隙，正在一點點的擴大、蔓延，褪去堅硬的外殼，原來裏面早就住着一個人。歲月如水，一點一滴的記憶匯成河流，每一條涓涓細流，都倒映着她流盼動人的身影。
殿外夜色漸濃，宮內四處亮起一盞盞明亮華燈，與天上星子相映成趣，彷彿彼此是對方的倒影。朗月疏星、銀雨流天之下，寬闊疏朗弘樂堂殿內越發靜謐似水，內殿燃着數盞九轉琉璃蓮燈，映得周遭明晃晃宛如白晝一般。
近幾年來，太後養成晚膳後默誦佛經的習慣，雙痕站在旁邊靜立，不時的上前添茶倒水，或是往博山爐裏灑上些許沉水香屑。看了一陣，太後將佛經緩緩放下，端起消食茶抿了幾口，開口道：“方纔皇後過來，說話吞吞吐吐的，彷佛有什麼事要說一樣，誰知坐了半日又走了。”
雙痕點頭道：“奴婢也覺得是。”
“算了，她想說的時候自然會說的。”太後淡淡掠過，末了嘆了口氣，“哎，這也是個沒福氣的丫頭，這麼些年，竟然連個公主也不曾生下。哀家倒是不計較，只是看她整天鬱鬱寡歡，倘若有個孩子，只怕也能牽掛着分一分心。”
“那大公主……”
“不可。”雙痕還未說完，便被太後襬手打斷，“青芽是祥嬪留下來的，莫說皇上捨不得，便是捨得，只怕皇後也不敢收養。祥嬪一事，已經讓她和皇上有了芥蒂，哪裏還敢再養祥嬪的孩子？萬一青芽有個頭疼腦熱、三災兩病的，便是皇上不怪罪，皇後自己也會多心憂慮，反倒更加不好。”
“是，奴婢明白了。”雙痕止住話題，服侍太後到寢閣內安歇下。
轉眼到了端午節，照例有喫糉子、賽龍舟的舊俗，宮中爲了皇帝後妃玩得盡興，還另外準備了不少遊戲。太後在深宮多年，早就過慣了節日，年復一年，左右都是那些花樣，並無太大興致，只是禮儀所需不得不出來應景。
雲枝卻是好玩的性子，又正是青春年少，因着皇帝不便陪着嬉戲，便拉了年紀差不遠的睿親王，兩個人笑嘻嘻商量着，準備等下去賽場那邊射粉團玩。節日裏有不少玩樂遊戲，雲枝嫌宮裝累贅不方便，穿了一身碧色錦袍，愈顯身姿纖細欣秀，站在一羣鶯鶯燕燕當中，仿若春日百花團裏的一棵青翠細柳。
太後見了笑道：“數你淘氣，你小哥哥都要比你斯文些。”
“是麼？”雲枝詰詰一笑，“可是華音說，她不喜歡風吹吹就倒的人呢。”朝睿親王眨眨眼，“對吧？小哥哥。”
睿親王恨恨瞪了一眼，“誰吹吹就倒了？！”
桓帝插嘴問道：“誰是華音？”
“小丫頭，不要瞎說。”睿親王搶在雲枝前頭打斷，臉上微微漲紅，眸光裏似乎汪着一泓清亮亮的湖水，因爲有些着急，越發熠熠生輝起來。
桓帝正要再問，卻見一個小太監急匆匆跑來，躬身稟道：“皇後孃娘方纔回去換衣衫，下臺階時不留神，把腳扭了。”
桓帝微微蹙眉，“怎麼不當心，身邊跟着的人呢？”
小太監不敢擅自回話，只是陪笑，“奴才也不清楚。”
太後揮手讓小太監退下，朝皇帝道：“既然這樣，你就過去瞧瞧。這邊人多着，不用特意留着陪我。”
桓帝起身道：“是，兒子去去就回。”
等皇帝趕到時，先在外殿遇見一個清俊的年輕人，稍感意外，問道：“兆慶，你怎麼也在這兒？”
“舅舅好。”因無外人，陳兆慶對皇帝用了親近的稱呼，笑着解釋道：“方纔在連廊口遇見皇後孃娘，不慎扭了腳，剛好臣的一個婢子會些推拿之術，正在裏面幫娘娘按摩腳踝。”
“嗯。”桓帝點點頭，邁步往裏走進，只見雲皇後正躺在流雲長榻上，榻邊一個杏色女子背對蹲着，一邊替皇後揉着，一邊不時的輕聲詢問。
“臣妾……”雲皇後掙扎着要起來請安，被皇帝擺手阻止。
“好些沒有？”桓帝邊走邊問。
“只是扭着一點兒，不要緊。”雲皇後歉意微笑，到底還是在榻上欠了欠身，“倒是打擾了皇上的興致，眼下外頭正熱鬧着吧。”
“你的腳要緊。”桓帝示意不必多說，側身吩咐，“着人去前面一趟，回稟太後說沒事兒了。”自揀了一張椅子坐下，又道：“等下太醫過來，再好好的……”忽一眼瞥見地上的女子，微微詫異，“玉姑娘，是你？”
“正是奴婢。”玉湄兒起身襝衽，垂首道：“奴婢給皇上請安，金安萬福。”
雲皇後大概不料二人認識，眸光微動，終是忍住了沒有開口詢問，只是讓人去傳陳兆慶進來，朝他謝道：“本宮的腳好多了，多謝這位姑娘。”