六月初八，徵北大軍從京城西門向北出發。雲琅、鳳翼各領了六萬大軍，一路上兵馬急行奔赴，於六月十四清晨到達青州邊境，中午便在青州大陣紮下軍營。皇帝的御駕則要慢一些，由京營大統領賀必元帶着四萬親兵，沿路保護聖駕，於六月十八到達軍營後方的清河城，----這是離前線最近的地方。
清河城與前線大營相距十來裏，騎上好馬急行，一刻鐘便可跑一個來回，給皇帝傳遞前線消息極爲方便。而最主要的是，清河城是歷代固守邊境的軍事重鎮，城防工事都預備的極爲穩固、易守難攻，乃是皇帝親征時最好的駐紮之地。
眼下雖然前面戰火不斷、時有騷亂，清河城內卻是一派祥和氣氛，加上皇帝親臨清河城，甚至使得城內的氣氛頗顯喜慶。桓帝到達當夜歇了一宿，第二天便開始處理呈報上來的軍務，到了晚間，再與從前線回來的雲琅商議一番。
雲琅身爲大將軍要在前線督陣佈局，晚上又要與皇帝商議到亥時左右，如此過了幾天，眉宇間不由透出一些疲憊之色。桓帝琢磨了一下，與他道：“小舅舅不比別人，整個青州大局都要靠你，累壞了不值當，以後不用每天跑來跑去了。”
雲琅着一身雪銀色大將軍盔甲，正站在皇帝旁邊指點地圖，聞言笑道：“前線的局勢可謂瞬息萬變，光是紙上談兵是不行的。”
桓帝搖頭道：“小舅舅如此辛苦，倒像是朕跑來添亂子了。”
“這樣吧。”雲琅朝白招手，與桓帝道：“皇上身邊不缺侍衛，不如調一個跟在我的身邊，每天把前面的形勢瞧清楚了，回來再跟皇上細細回稟。若是臣有需要單獨跟皇上回稟的，就寫個摺子讓他捎回來，皇上有什麼想問的，也讓他第二天再帶過來，這樣兩邊都省事一些。”
桓帝覺得這個主意不錯，頷首道：“嗯，就這麼辦。”說着又朝白笑，“朕也想跟在大將軍身邊，感受一下前線的氣氛，可惜不能去，眼下要是能做個侍衛就好了。”
白不由笑了笑，雲琅也笑，“皇上還有更要緊的事務，何必羨慕一個小侍衛？等到前面戰況安定一些，臣做好安排，皇上再到軍營裏巡視一番，也是一樣。”
“是。”桓帝笑着點頭，“不早了，小舅舅今天早點回去吧。”
第二天傍晚，白騎着一匹高頭大馬跑了回來。桓帝正好在營帳外面，上前看了看馬兒，笑道：“呵，你還拐了一匹好馬回來。”
“見過皇上----”白與皇帝行了禮，回道：“馬兒是韓將軍送給大將軍的，說是這匹馬兒從小在青州長大，歷經戰火、識得路途，大將軍怕臣來回跑的不方便，所以又轉贈給了臣，也好每天往來快一些。”
“的確是匹好馬！”桓帝讚了一句，頗有興致，“不知道跟朕的‘御天’比起來，那個更好一些。”
倘若換做別的朝臣，多半都會說自然是皇帝的馬兒更好，白還沒有阿諛奉承的習慣，只是如實回道：“臣也不知，皇上騎一騎就知道了。”
“說的也是。”眼前的這個侍衛不卑不亢，桓帝頗爲喜歡，心裏突然靈機一動，湊近悄聲道：“不如我們各自騎上一匹，在附近跑開比一比。”
“這----”白有點爲難，“不太好吧。”
“有什麼不好的？”桓帝動了比試的興致，不肯放棄，“朕和你都有武功，馬兒也是都會騎的，再說也跑不遠，不用一會兒就回來了。”
白雖然對桓帝瞭解不深，但也知道皇帝性子固執，做出決定的事情少有更改，況且對方是皇帝，萬一以聖旨的名義吩咐，自己也辯駁不得，只好應道：“那好，跑幾圈就早點回來。”
“行。”桓帝跟前的人不是唯唯諾諾，就是一味刻板，不如白這般隨着自己的性子來，因此反倒順着他道：“走吧，不會去很久的。”
桓帝換了侍衛服飾，與白一起偷偷的溜了出去。清河城西面駐紮着京營兵士，附近有一塊不小的空曠草地，兩人都是騎着上等好馬，片刻功夫就跑到了。桓帝在深宮大院呆久了，難得有如此恣意的時候，頗爲高興，迎着熱辣辣的夏風笑道：“出來透透氣的感覺真不錯，跟宮裏可是大不一樣。”
白不願逗留太久，於是問道：“皇上打算怎麼比？”
“嗯。”桓帝點頭，指着遠處的一棵高大樹木，“咱們到前面開始，就以那棵樹做爲標記，圍着草地跑上六圈，誰先到，便就知道是那匹馬兒更好了。”
白微笑，“那好，就這麼比。”
“等等。”桓帝想了想，又道：“還是對調馬兒後再比試，免得你怕朕輸了，就不肯好好的跑。”說着翻身下馬，“來，咱們倆換一換。”
“好。”白笑着下馬，覺得皇帝終究還是少年好勝的心性。
“走，快點過來。”桓帝朝馬臀反手一拍，人已經跑了出去，“你要全力以赴，可不能讓朕的‘御天’輸了。”
白含笑搖了搖頭，趕緊策馬追了上去。
“你看----”桓帝指了指身旁大樹，“這棵樹正好就在場子中間，咱們從這裏開始比賽，貼着周圍的樹木跑上六圈整數，看看是哪匹馬兒跑的更……”突然頓住了語音，往前面看道：“唔，彷彿有人過來了。”
在草地林子的邊界，一個紅色的身影騎馬正朝這邊奔來，夕陽光輝映在天際，給馬上的纖細身影染上一層流動霞色。少女臨近跟前忙才勒住繮繩，手法極爲熟練，挑眉打量着桓帝坐下的馬兒，仰起下巴道：“原來爹爹把‘追風’給你了。”
桓帝笑問：“你是韓密的女兒？”
“我是誰不要緊。”紅衫少女眉目乾淨、語聲清脆，一身簡練的束腰馬裝，頗有些英姿颯爽的氣韻，與京城裏的矜持閨秀大爲不同。她勒着馬兒繞了一圈，上上下下打量着桓帝，悠悠道：“最重要的是，看你配不配得上這匹‘追風’。”
桓帝從沒遇到別人如此挑釁，不由笑道：“是麼，那你憑什麼來斷定呢？”
“就憑你在馬上坐不坐的穩！”少女毫無預兆的發力，狠狠的往馬臀上抽了一鞭，那‘追風’頓時受驚急速奔出，猛地一帶，差點沒把桓帝摔下馬去。少女探了探頭，在後面大聲喊道：“小心點兒，摔下來可別哭鼻子哦！”
白已經顧不上責備少女的魯莽，趕緊追了上去。
桓帝遇到意外並沒有慌亂，而是緊緊抓住了馬繩，盡力俯低身子，好歹沒有讓自己滾下馬兒，往前跑了一段，總算漸漸適應了‘追風’狂奔的速度。白繞着內圈漸漸追近，擔心問道：“皇上，馬兒還控的住嗎？”
“還好。”桓帝與迎風並肩飛馳，側頭笑道：“這馬兒果然不錯，比朕的‘御天’還要更烈一些。”說完大笑起來，笑聲吹散在了急速流動的風裏。
“真是沒想到----”紅衫少女兜馬迎了過來，笑吟吟道：“你們這些皇宮內院的侍衛，還都挺會騎馬的呢。”看了看白騎的‘御天’，“你這匹馬兒也不錯啊，竟然能追的上我養的‘追風’。”
桓帝笑問：“馬兒是你養的？”
“差不多了。”紅衫少女伸手去撫摸‘追風’，頗爲愛憐道：“這匹‘追風’和我的‘奔雷’一般大，一匹母馬生下來的，前幾天爹爹拿着送了人，我到今天才知道是給了你。”