每年的春、秋兩季，皇室裏都有到宮外狩獵的習慣。春季乃是萬物復甦、百獸繁衍的季節，不宜大量殺生，通常都是象徵性的獵些山兔、野狍之類，以圖大夥兒找個樂子，主要還是以女眷們出宮遊玩爲主。狩獵地點安排在西林獵場，日子並無固定，今年太後的興致似乎很好，月初便讓人選好了日子。
這次出宮狩獵聲勢浩大，不光添了幾位年輕的妃嬪，還有幾位先帝的公主們，就連太妃們也來了不少。因此提前半月便清場戒嚴，由雲琅親自調遷分派，四周近萬名御林軍嚴密護衛，估摸連一隻鳥兒也飛不進來。
本來雲皇後已有近五月的身孕，身子不便，這種出宮遊玩之事去與不去，都不算太失了禮數。但是有了正月十五的前例，儘管有瑜妃後來的化解，雲皇後仍不免落下了擔心，故而執意堅持一同前去觀賞。太後怕她路上有閃失，又增派了十來名宮人，使得後宮女眷的隊伍越發冗長，一路車馬浩浩蕩蕩前往西林。
在獵場東頭正中搭有彩臺，以供後宮諸位女眷觀賞休息，太後與幾位太妃各自入座，下面則是皇後、妃子、公主們的位子。太後看了看下首的雲皇後，吩咐道：“皇後有孕辛苦，多拿兩個什錦軟墊加上。”
雙痕點頭，“是。”
“臣妾還好，多謝太後孃娘關懷。”雲皇後搭着聽雪的手起身，福了福禮。
謝太妃與太後素來交好，先明帝過逝後被尊爲賢太妃，在太妃中位分最高，因此位子與太後挨的最近，接話笑道：“皇後不必覺得不安，太後孃娘不只擔心皇後一人，更是關心未來的小皇孫，所以就安心的坐下罷。”
太後側首笑道：“話都讓你說完了，哀家還能說什麼。”
雲皇後含笑欠身坐下，朝上道：“先時臣妾替太後孃娘抄的《金剛經》，已經快要抄完，若不是今日出來耽擱，只怕晚上就已經得了。”
“不着急。”太後淡淡微笑，“你眼下最主要是好生休息，經文抄不抄都行，若是不得空，回頭轉給棠兒抄完便是。”
正說着湖陽公主，便見杜淳急匆匆的跑來請安。因爲有年輕的妃子們在，彩臺前設了一層極薄的綃紗軟簾，杜淳被放行上來，隔簾行禮道：“給太後孃娘請安，給諸位太妃、娘娘們請安。”
太後知道他的心思，因此趣道：“又不是在宮裏，講這些虛禮做什麼？快去多打幾隻狍子，別耽擱了。”
“是。”杜淳趕忙笑回，“微臣特意來請太後孃娘示下，不知想獵些什麼小活物，太後孃娘吩咐了，微臣也好多獵幾隻回來。”
杜淳來請安的目的甚是明顯，不過是爲了見上湖陽公主一面，只怕在座之人皆是明白，太後又豈會不懂？因此只是淡淡微笑，頷首道：“你看着獵了便好，都是孝心。”說話間環顧了周圍一圈，卻不見湖陽公主的身影，不由微微蹙眉，只是當着衆人不好多說什麼。
雙痕笑道：“你快去罷，順道瞧瞧公主都獵了些什麼。”
杜淳聽聞湖陽公主不在此處，臉上微顯失望，更沒有耐心再羅唣下去，急急道：“微臣先下去準備準備，等下再來給太後孃娘請安。”說完便悶悶不樂下了彩臺，不住的往空曠地方找人去了。
倘使往日，太後必定會找來湖陽公主詢問教導，然而今日已經顧不上女兒，滿心焦躁不安等着那一刻的到來。因爲慕家兄弟調任侍衛長，乃是白的頂頭上司，故而調動起來甚是方便，今日便被安排在了皇帝的近衛隊裏，只要等下桓帝過來請安，自然就能遠遠的看見人。太後的心裏早已經紛亂如麻，既有期盼、亦有緊張，又擔心等下自己控制不住情緒，因此不斷的調整着心頭氣息。
雙痕趁着往茶盞添水的機會，湊近低聲：“娘娘，皇上帶着人過來了。”
“嗯。”太後的語音雖然平緩，但手中的茶水面上已經微起漣漪，正目不轉睛的看着前方，生怕錯過了一絲一毫的瞬間。
今日因爲出宮狩獵，皇帝換了一襲乾淨利落的束身馬裝，更加顯得英武驕揚，妃子們中間已有人輕聲細語，只是不敢大聲誇讚。侍衛們都被隔在簾子外面等待，桓帝帶着貼身小太監上來請安，“母後，兒子預備去狩獵了。”
“好，在馬上當心一些。”太後聲音飄忽，思緒早已不在皇帝身上，只是強力平靜着心緒，儘量讓自己看起來與平常無二，“狩獵不過是臣子們的彩頭，皇上不必太過奮力，一則辛苦，二則也搶了臣子們的興致風頭。”
桓帝笑道：“母後教導的是，倘使兒子真的較真起來，底下的人都不敢獵了，豈不無趣得很？母後放心，兒子獵一、兩隻玩樂而已。”
“皇帝哥哥，給我獵一隻小雪兔吧。”雲枝早就耐不住靜坐，因爲年紀幼小，又不能跟着去騎馬狩獵，趕緊跑下去纏着皇帝撒嬌，“月兒想養雪兔想了好久了，爹爹總是忙着沒空，還說我貪玩淘氣不聽話，皇帝哥哥可要幫月兒的忙啊。”
桓帝伸出手與她拉勾，認真笑道：“好，一定獵一隻雪兔回來。”
“還有、還有，可不要把雪兔弄傷了哦。”雲枝細細叮嚀，皇帝被她纏着不住的交代，二人喋喋不休，倒是給了太後一個走神的機會。桓帝說了一會兒，便朝太後告安領着人離去，侍衛們自然也尾隨其後，少時便就簇擁着皇帝上馬跑遠了。
雙痕先時也趁機眺望了兩眼，俯身耳語道：“外面侍衛不少、服侍也一樣，隔着紗簾又不是太清楚，方纔奴婢沒有瞧見人，該不是沒有來吧？”
“不。”太後捻起絲絹輕輕掩脣，語音凝澀而篤定，“是他，不會錯的。”後宮女眷觀賞狩獵原爲遊玩散心，並不固定拘束，太後藉口換身輕便衣衫，遂由雙痕攙扶着往後面去了。
----是他，不會錯的。
縱使都是千人一面的兵卒服色，縱使是遠遠的隔着紗簾，縱使整整二十年不曾見過一面，但是母子連心，自己仍能一眼認出那個孩子，----更何況，那溫潤的眼角眉梢像極了那個人，時光瞬息逆轉，將自己再次帶回到二十年前……
那時候，自己只是一個十六、七歲的澄澈少女，卻同今日的雲氏一樣，已經貴爲母儀天下的皇後。光帝是個溫柔多情的少年郎，正當朝氣無限的青春年紀，對於情愛單純而熱烈，恨不得傾盡所有以博愛侶歡心。雖然他本身並不喜愛騎馬射獵，但因自己提過一回，便興致勃勃的陪着出來春獵，高興地彷彿是個得了糖果的孩子。
那一日，也是今天一樣風和日麗的好天氣。
因爲自己替他捉到了一隻狸子，他便說要答謝自己，又覺得金銀珠寶太過無趣，於是扮做侍衛混入馬隊護衛，親自領着隊伍護送自己回宮。次日，便有朝中老臣上折苦心勸諫，他卻以“夫妻之樂、乃爲私事，不與朝政相幹。”擋了回去，這段小小的插曲被宮人笑了好久，傳得整個京城人人皆知。
說不清，此刻究竟是難過還是什麼。本來應該藏得很深的記憶，被那個孩子的到來再度翻了出來，那些隱藏在心底的記憶不斷湧出，原來隔了整整二十多年，自己不僅沒有遺忘，反倒因爲一遍遍的憶起更加清晰明瞭。